但凡去過一些保存相對完好的古村落，總會發現，宗祠一定是村落中最高大最宏偉的建築。這就好比在基督教徒乃至伊斯蘭教徒聚集的城鎮，最輝煌最美麗的建築一定是教堂。不為別的，因為無論宗祠還是教堂，都是存放信仰的地方。反觀今天的城市，最奢華的卻一般都是銀行。當然，對許多人來說，銀行裏麵所存放的，也正是他們的信仰。
我們在老電影裏時常可見這樣的場景：戰士經過了萬千險阻，終於和大部隊會合了，他激動得熱淚盈眶，興奮地說：“終於找到組織了。”古人不用找，家族就是他們的組織。這種同祖同宗的歸屬感和安全感，是無可替代的。
傾國與傾城，佳人難再得。同樣，傾國與傾城，家人難再得。家人，不可再生之資源。災難深重、戰火頻仍的中國，斷裂了多少家族的記憶。生而為人，或能上溯十代二十代，而更為遙遠的祖先，卻已不能知道，他們身上的故事，他們的喜怒哀樂，都已永歸於塵土。
時常有人言說，對國人之人性了解最為透徹的，首推魯迅先生。在我看來，為魯迅先生所特加關注的，乃是國人人性中陰暗卑微的一麵，先生身逢亂世，不得不持此以為敲打警醒。而為孔老夫子關注的，卻是國人人性中明亮光輝的一麵。一本論語，時隔千年，卻仍能讓人從中讀出自豪，讀出幸福。夫子可謂知國人也，正因有此自信，所以子曰：“其或繼周者，雖百世可知也。”倘以二十多年為一世的話，從孔子到今天差不多剛好百世。百世之內，夫子知也。百世之後，夫子知乎？夫子如果活到今天，又該會有怎樣的感想？
第五節真的要殺盡宗室嗎？
且說嬴政召集嫪毐和呂不韋二人，商議對策。對這兩個家夥，嬴政非但不信任，而且是又憎又恨。嫪毐不足道也，隻是一個宦官罷了，根本不配當人來看。呂不韋的可恨之處則在於，他偏巧不是一個宦官，既然不是宦官，所以他能和嬴政的母後困覺，雖然現在他們不一道困覺了，但畢竟以前困過覺。這就是呂不韋的原罪，無論如何也無法贖還。倘無此原罪，嬴政又怎會受困於那漫天的謠言？
話說回來，嬴政雖厭惡此二人，但是，要對抗宗室，卻又非得依靠二人的力量不可。和自己從心底鄙夷痛絕的人物合作，而且還要裝出其樂融融的樣子，這對普通人來說，業已是很糟糕的體驗，而對理應無所不能的君王來說，其痛苦和屈辱更是可想而知。
怎樣應對宗室的背叛，嫪毐和呂不韋各有各的心思。嫪毐本來對秦國宗室還有所顧忌，一聽嬴政的口風，有要除去宗室的意思，頓感自己的機會來了，正為宗室頭疼時，宗室卻玩起了謀反，這叫自作孽，不可活。於是嫪毐嚷道，謀反？那還得了，今天你反，明天他反，秦國以後還怎麼在國際上混。必須懲前毖後，殺一儆百。不管何人，隻要謀反，就必須誅殺，沒有討價還價的餘地。嬴政聽完，點了點頭，又望著呂不韋，等待他發表意見。
呂不韋最近處境一直比較尷尬，他看到嬴政心裏就發虛。謠言對他造成的傷害，並不比嬴政輕多少。被別人奉承為秦王的老爸，他卻一點也高興不起來，這個便宜老爸可不是好當的。他知道嬴政雖然表麵上對自己和顏悅色，心裏卻一定對自己恨得要死。呂不韋甚至因此而有了隱退避禍之意。他已經對政治生涯起了倦意。他呂不韋連續擁立了兩任秦王，功在不賞。對這樣的功臣，君王唯一的策略就是：既然功在不賞，幹脆也就不用賞了，直接殺掉拉倒。他上了年紀，是時候開始考慮能否善終的問題了。但是，一想到嫪毐這個賤人還在位子上，正威風得很，他便又不甘心就此退休。在朝政事務中，他抱定兩個凡是的原則：凡是嫪毐支持的，他便反對。凡是嫪毐反對的，他便支持。但這回是事關謀反這樣大是大非的問題，他知道不能犯教條主義的錯誤，這次，呂不韋選擇了支持嫪毐。
難得兩個權臣的意見如此統一，按理說，這也將讓嬴政的決定變得更加容易。嬴政卻仍在猶豫之中。嫪毐催促，嬴政道：“二君且暫退，容寡人三思。”
李斯在鹹陽宮智退樊於期，其救駕之功，更在領兵作戰的郎中令王綰和內史肆二人之上。對此，嬴政無疑有著極其深刻的印象。嬴政於是再召見李斯，告以嫪呂二人之意見，並問李斯對策。
李斯也不沉思，脫口問道：“宗室何罪？”
嬴政心想你這不是明知故問嘛，但還是回答道：“背叛！謀反！”
李斯驚訝道：“竟有此事？臣如何不知？”
嬴政聞言大怒。華陽太後的手令可是你李斯親自交到我手上來的，你小子現在來和我裝蒜？
第六節李斯說，我看不必
李斯見嬴政顏色大變，卻也不懼，朗聲問道：“臣敢問何為謀反？”
嬴政氣得渾身發抖，恨聲道：“太後親下手令，直指寡人為竊國之賊，又複遣樊於期殺奔鹹陽宮，欲置寡人於死地，而以長安君繼秦王位。此不為謀反，何為謀反？”
李斯肅然道：“臣昧死上言。華陽太後之手令，辱蒙吾王賜觀。臣有愚見，不敢不陳。手令所稱，今據秦王位者，乃相國呂不韋之子，偽主也。臣愚昧，隻知踞王位者，吾王也。吾王乃先王嫡嗣，繼秦王之位，乃上應天命，下順綱常，此乃天下共知，何來相國呂不韋之子？手令所雲，實荒唐可笑而不足一駁也。曆代先君不廢宗室之意，蓋以宗室為內援。勿使秦王之位淪入外姓之手，此宗室守望之責也。若僅以一無稽無憑之手令，秦國宗室竟因而罹難，天下之疑，必不能止，而反愈熾，此為不得不思也。以臣揣測，華陽太後因富有春秋，誤信謠言，加諸遭逢挑撥，故而關心則亂，不及深思，乃下此手令。”
嬴政麵色漸漸和緩下來。他懂了李斯的意思。李斯說了半天，歸根結底，是如何對此一事件定性的問題。這一層為他所忽略，也為嫪毐呂不韋二人所忽略。他已經先入為主地認為，這是一次謀反，於是人為地將自己置於不是你宗室死就是我嬴政亡的絕境。但李斯的話提醒了他，在謀反之外，原本還有第二條路可選。正所謂退一步海闊天空。將事件性質從謀反改為誤信，讓嬴政眼前瞬間豁然開朗。
就嬴政個人而言，他是不願意和宗室決裂的，至少在目前是這樣。現在他執政的根基未穩，還不到一意孤行、為所欲為之時，正該團結一切可以團結的力量。況且，秦國宗室不是一般家族，而是王族天家，除去一般家族對家族成員具有的普遍約束力之外，更有一個獨特的作用：它能證實嬴政作為秦王的合法地位。
嬴政和宗室的關係，與中世紀歐洲國王和教皇的關係略有近似之處。那些國王雖然擁有世俗權力，但所謂君權神授，如果沒有經過教皇的正式加冕，便算不得是合法的君主。而另一方麵，國王雖然擁有更為實在的權力，比如人民和軍隊，但要和教皇對抗，下場通常卻並不見得美妙。有一個著名的例子：公元1073年，神聖羅馬帝國皇帝亨利四世打算廢黜教皇格列高裏七世，格列高裏七世也不示弱，立即下令將亨利四世逐出教會。到公元1077年，由於自從被逐出教會，國內叛亂紛起，亨利四世扛不住了，隻得向教皇求饒。接下來的情節就像武打小說一樣：據說亨利四世身披悔罪麻布衣，光著雙腳，站在教廷前麵，當斯時也，大雪紛飛，寒風刺骨，亨利四世有如玉樹臨風，挺立不動，曆時三日三夜，這才最終換來了教皇的寬恕。
當然，嬴政用不著在宗室麵前如此卑微。但在那個謠言經久不散的非常時期，他卻又不得不依賴宗室將他搭救。作為政治人物，他的血統並不能由他說了算，他母親說了也不算，必須得到整個宗室的一致承認才行，隻有這樣，他才能保證王位，信服天下。
李斯又道：“相國與嫪君之所以勸吾王者，皆暗懷私心，為自謀之計耳。吾王不可不察。常言道，疏不間親。今朝政大權，在相國與嫪君二人之手。吾王所能借重者，惟宗室之力也。鹹陽之內，兵變已平，長安君又遠在千裏，宗室已不足以害王，是去是留，盡可權衡利弊，從長計議。一旦輕誅宗室，雖快在一時，卻痛在長遠。宗室既滅，而人死不得複生，則吾王何以製嫪呂？何以信天下？”
嬴政聽得入神，李斯又道：“事出必有因。宗室所以誤信謠言，何故也？以不得重用，故生怨心。此名為怨吾王，實恨相國與嫪君也。吾王因而導之誘之，則宗室必仇相國與嫪君，而為吾王所用也。”
寬恕有時候並非因為慈悲，而隻是由於需要。嬴政於是長歎道：“若無先生，寡人幾誤大事。寡人願與宗室言歡也。”