第一節宗室擴大會議
月牙如鉤，高懸長天。思德宮內，華陽太後深夜獨坐，愁眉不展。樊於期的行動已經徹底失敗，成蟜的十萬大軍又全無消息。更要命的是，她的手令落到了嬴政的手裏。嬴政雖然沒有馬上向她問罪，但已命王綰將她監控隔離起來，沒有嬴政的命令，任何人都不得出入思德宮。華陽太後倒並不為自己的性命擔心，無論如何，她也不相信嬴政真敢殺了她。讓她放心不下的，倒是那遠隔千裏的成蟜。
長安君成蟜，她的孫子，更準確的說，她的情人，是她命裏的第二個男人，也是讓她品嚐到愛情滋味的第一個男人。遲來的愛情，有如晚點的火車，奔跑得格外迅猛，燃燒得分外慘烈。華陽太後已是五十老婦，卻如懷春的少女，長籲短歎，寢食不安。她自嘲地一笑，哎，平生不會相思，才會相思，便害相思。長相思，在長安。長相思，摧心肝。
她牙疼得厲害，連喝水都疼。這讓她越發孤單，越發覺出自己的可憐。如果成蟜在身邊該有多好，隻要能看到他蜷在自己懷裏，能看到那長長的睫毛、孩子般的睡相，人世間還有什麼痛苦不能抵擋？
她擦擦眼角的淚水，準備就寢。或許，在今夜的夢中，成蟜便將與她相會。而就在她開始幻想之時，使女匆匆來報：“大王求見。”
華陽太後一驚。嬴政這麼晚前來拜訪，一定不是好事。但就像她無法拒絕成蟜一樣，她也無法拒絕嬴政。不同的原因，相同的結果。她於是吩咐使女，讓秦王在正殿等候。
等華陽太後到了正殿，更是驚訝莫名。但見正殿內一下子湧入了十好幾位人，黑壓壓一片。她原本以為隻有嬴政一人前來呢。眾人見到華陽太後，紛紛拜倒行禮。華陽太後威嚴地步入上席，打量著在座諸人。但見包括昌平君、昌文君在內的宗室要人都在。太後趙姬也在，另有兩位稀客，分別是呂不韋和李斯。
華陽太後一向清淨慣了，忽然見到這麼多人，心裏大為煩躁，但也隻能忍耐。她心裏冷笑，好嘛，這算什麼，宗室擴大會議？有什麼手段你們盡管使出來。看老婦懼是不懼！
第二節午夜審判
且說思德宮正殿之內，燈火通明，氣氛凝重。似乎沒有人願意先開口說話，都固守著各自的沉默。而世間的沉默，和深邃的黑夜一樣，細究之下，其實也有著斑斕的色彩。既有“詞語破碎處，無物存在”的虛空棄絕，又有“此中有深意，欲辯已忘言”的名士做派，有“聖人相諭不待言，有先言言者”的神秘傾向，有“知者不言，言者不知”的道家精義，有“心行處滅，言語道斷”的佛門偈陀，又有“萬言萬當、不如一默”的處世智慧等等。而在座諸人的沉默，又各有著怎樣的心理源頭？今日雖已不得而知，但可以想見的是，以這些人的身份和地位，聚集在同一屋頂之下，不用說話，甚至不用肢體，就已經有了讓人窒息的戲劇張力。
這將是空前漫長的一夜。每個參與者的命運，都將在這一夜發生轉折。在新的一天到來之前，他們有的是時間，就算想說話，也大可不必急在一時。
見眾人許久都不吭聲，華陽太後大為不快，怒道：“若輩既來，卻不言語，是何道理？老婦夜深體乏，意欲歇息，若輩且退。”話畢，仍是無人應答，卻也無人退下。華陽太後隻得點名來問嬴政，道：“陛下夤夜造訪，所為何來？”
嬴政這才答道：“客卿李斯，有獻於太後。”
華陽太後多年的積威猶在，其為人又向來專橫強硬，和先她而去的夏太後相比，一鷹一雞。嬴政看見華陽太後，也是心裏發虛，不敢和她正麵交鋒，隻得推出李斯，替他衝鋒陷陣，做一回惡人。李斯呈上華陽太後的手令，道：“叛賊樊於期，率眾攻鹹陽宮，大敗而逃，遺下此一手令。有人稱是太後親筆所書，玉璽也無差。望太後明鑒真偽，以絕舉國之疑。”
華陽太後掃了一眼手令，便遠遠扔在一旁。她不看李斯，隻冷冷地盯著嬴政，道：“陛下既相逼如此，老婦複有何言！思德宮外，便有森森刀兵，已駐守多日也。陛下何不召入，當著宗室諸親之麵，立取老婦性命？老婦豈畏死哉！老婦恨隻恨，當年不該勸先王立子楚為太子，如其不然，老婦何以竟致今日之辱？老婦自掘墳墓，不怨旁人，隻是愧對嬴氏曆代祖宗。陛下速速傳令，老婦引頸以待。”華陽太後這一番言論，聲威並厲，莫能抗之，壓根看不出就在半個時辰之前，她還隻是個為了成蟜而情意綿綿、柔腸寸斷的小女人家。
華陽太後一發狠，嬴政也頗為驚慌，連忙跪拜，道：“太後言重，孫兒承受不起。孫兒日夜為太後祈壽禱福，尤恐不及，又怎敢有加害太後之念？萬望太後惜言，不然孫兒萬死不足以謝罪。”
較量了才一個回合，華陽太後竟已是大大地占了上風，她成了審判者，立於不敗之地。而嬴政成了被審判者，麵對華陽太後的有罪推定，他不得不開始艱難的自我辯護。華陽太後道：“陛下既尚有孝心，老懷深慰。”而她的語氣，卻聽起來一點也不欣慰，反而透出股嘲諷的意味。
嬴政道：“孫兒愚鈍。太後雖不垂憐孫兒，然孫兒自信德行無虧，並非荒淫無道之君，太後卻為何下此手令，欲以長安君代孫兒為秦王歟？”
華陽太後道：“手令已明，陛下又何須多問。陛下名為嬴政，實為呂政。老婦不敢望有孫如陛下。老婦孫兒，惟嬴成蟜也。大秦王位，豈有不傳嬴氏而予外人之理？”
第三節第一個證人
嬴政今日突擊來訪的目的十分明確，就是要為自己正名。他絕不是什麼私生子野種呂政，而是注定要繼承秦國王位的嬴政。一日不能正名，他的王位也一日不能安心。就在這個晚上，最具權威的陪審團都已召集完備，誰也別藏著掖著，都敞開來說，把問題都擺在台麵之上，一次性解決。嬴政於是對天禱告，道：“不肖孫嬴政祝曰，嬴氏祖宗在上，嬴氏宗族於此殿內齊聚。孤之身世血脈，願於今日辯白。祖宗其聽之。”禱告完畢，嬴政回身，環視四周，道：“寡人身世，事關國家社稷，非獨寡人一身，還請諸君以口言心，各暢所疑，絕無忌諱。”
眾宗室聞言，皆望向華陽太後，等著她先行發難。嬴政道：“夫謠言者，乃六國捏造，意在使秦國君臣內亂，無暇東向。太後明視高遠，當深知謠言之荒唐無稽。”
華陽太後冷笑道：“老婦還不糊塗！老婦自有人證在手。”
嬴政和李斯會心地交換了一下眼神，華陽太後終於打出了她的底牌。
原來，華陽太後一直將姚氏藏在宮中。姚氏從睡夢中被人叫醒，正神思恍惚，不知所以，等到得正殿，又見到眾多高官顯爵濟濟一堂，尤其是呂不韋和趙姬赫然也在，不由低呼一聲，昏了過去。被人急忙弄醒之後，她也隻是木然站著發呆，臉色煞白，兩腿打顫。
華陽太後對趙姬道：“太後可識得此人？識得便是識得，不識便是不識，可不要欺瞞老婦。”
趙姬見到姚氏，也是一呆，答道：“回老太後，此乃姚氏，當年邯鄲之時，為賤妾之婢女。”
華陽太後頷首道：“很好。既如此，姚氏，你且將那日的說辭再複述一遍。這說辭，昌平、昌文二君也都是聽過的。”
昌平君昌文君聽到華陽太後忽然提及自己，不由大為窘迫。很顯然，在來思德宮之前，他們便已和嬴政達成了某種協議。
姚氏連連磕頭，求饒不敢。華陽太後道：“有老婦為你作主，但說無妨。曆代先王在上，也讓他們聽一聽。”
姚氏低著頭，聲音輕如蚊蟻，將她的台詞再說一遍。趙姬大怒，乾指道：“賤婦，你怎敢血口噴人？”華陽太後止住趙姬，道：“休論對錯，聽完再駁也是不遲。”
姚氏好不容易說完。華陽太後望著嬴政，道：“姚氏所雲，老婦以為不假，昌平、昌文二君以及宗室諸公，皆與老婦同感。陛下複有何言？”
昌平君昌文君並不表態，仿佛沒聽到。宗室的其他人則小聲地交談著，全然不顧會場紀律。
嬴政道：“太後聖裁。此婦乃當年母後身邊婢女，及母後貴顯，而此婦不得攀附，故而懷恨在心。以懷恨之心，語母後當年，自然顛倒黑白，惡言相加，其辭不足為信。以孫兒之見，十月為期，有孕生子，知孫兒之所由來者，莫如母後也。望太後廣聽，容母後為辯。”
嬴政言出，最激動者為誰？呂不韋也。時隔六年，呂不韋又見到趙姬了，這個他曾經傷害現在又反過來被她傷害的女人。她蒼老了些，但依然是他記憶中的容顏。他多想再次擁她在懷中，哪怕因此立時便死。然而他終究不敢。現在，嬴政要趙姬出來作證。而隻要趙姬回憶往事，自然免不了要提到他呂不韋。呂不韋坐立不安，就等著過耳癮，借著趙姬的言語，重溫一回美好的往昔。
華陽太後卻根本不給呂不韋這個機會，立即駁道：“太後與陛下，母子也，子貴則母貴，子敗則母敗。為陛下及自計，太後必歸陛下為嬴氏也。私情私心，其言豈可為證？”
嬴政一皺眉，這老太太實在頑固，偏偏她所言雖然蠻橫，卻也句句在理。嬴政遞給李斯一個眼色，那意思是說，也該咱們出底牌了。李斯輕輕地搖了搖頭，忽然說道：“尚有一人，可以為證。”
李斯話一出口，連嬴政也是大吃一驚。還有一個人證，他怎麼絲毫也不知情？嬴政瞪著李斯，李斯輕笑道：“吾王勿憂，臣自有分寸。”
華陽太後自覺勝券在握，道：“也好。帶上來。”
第四節第二個證人
眾人舉目向殿門望去。但見被帶上來的卻隻是一個瘦小的老太婆。伊雙目已不能見，稀疏的白發，在腦後挽個小小的發髻，像可憐的老鼠尾巴。伊是如此的衰弱老頹，就算拄著拐杖，行走也需要兩人攙扶。
趙姬驚叫：“劉媼？”
華陽太後問道：“此媼又是何人？”
趙姬道：“當日邯鄲，妾身產今王之時，乃此媼接生。也幸得有此媼在，妾母子才得以保全。”她過去拉住劉媼的手，問道：“還記得我嗎？我是趙姬。”
老太婆顯然腦子已經有些糊塗，“趙姬？我……七十九了……你是……王子妃？”
趙姬雖然心思沉重，聞言也是莞爾，道：“還王子妃呢。我現在是秦國太後了。二十餘年了，不想你還活在人世。”趙姬一笑，呂不韋卻心如刀割。她笑起來還是那麼美麗誇張，那麼沒心沒肺呀。
劉媼道：“……七十九了，活夠了……”
華陽太後道：“李斯，這便是你所謂的人證？”
“是。”
“七十九了，是何言語！也罷，且令其說來一聽。”
李斯於是湊在劉媼耳邊，大聲道：“老人家，你可還記得當年為王子妃接生之事？”
劉媼道：“……記得的……正月，好大的雪，電閃雷鳴……紅光滿室，百鳥飛翔，流了好多的血……有學問的人都說，貴人降世，天有感應，必有異兆……都說，周文王、周武王出世時也這樣……我七十九了，該忘的都忘了，那娃兒我卻記得……就這麼尺把長一點，哭得比大人都響，長大了那還了得……身上好多血，擦也擦不完……好在母子都保住了，再晚一點，就難說了呢……那麼精神的娃兒，我七十九了，再也沒見過……正月，好人家啊……老婆子從沒領過那麼多的賞……娃兒保住了，老婆子積了陰德的……七十九……”
劉媼言語支離破碎，翻來倒去，但終究還是透露了最為關鍵的一個信息：嬴政是正月降生人間的，也即在趙姬跟了異人之後的十一個月。如此算來，嬴政當是異人親生之子無疑。
劉媼兀自說道：“……我都留著……包裹那娃兒的繈褓……多好的布，扔了可惜……等娃兒長大了，作了王，再看到，得多高興啊……”劉媼從懷裏掏出一方折疊妥帖的布來。李斯取過，交給嬴政。嬴政展開，但見布約兩尺見方，布角繡有異人之名，布上仍保存著當年的痕跡，依稀能分辨出一個嬰兒的形狀，身軀、頭部、手臂、腿等輪廓俱在。嬴政出神地展望著繈褓，二十一年前，他就曾躺在這小小的一片布中，這是他在人間擁有的第一件屬於自己的東西。
劉媼還在怔怔地道：“……不知那娃兒現在怎樣……七十九了，眼睛也是瞎得的了……”
嬴政走近劉媼身旁，嘴唇顫動著，喉嚨苦澀地說道：“朕便是那孩兒。”
劉媼麵色驚喜，也有些淒涼，手緩慢地抬起，在空中摸索著。嬴政抓住她的手，放在自己的麵上。像劉媼這樣粗陋難看的老太婆，平時嬴政惟恐避之不及。他是無上的秦王，未經允許而欺近他三尺之內，便已是大不敬之死罪。而現在，他卻縱容劉媼那粗糙僵硬的雙手肆意地撫摩著他的麵龐，而在他的眼中，已滿含著感動的熱淚。是啊，麵對這樣一個女人，就是她用雙手，把你接到這人世上來，給了你第一個擁抱，第一抹微笑，就算你再尊貴再高傲，就算她再老再醜，你能抵擋她嗎？
嬴政再來跪倒在趙姬麵前。他現在才知道，拋開萬般種種，母親畢竟生下了他，甚至險些因他而死。趙姬攬嬴政於懷，母子相擁而泣。他們那日漸疏遠的關係，在淚水中重又拉近，重又親密。
劉媼的出現，讓宗室中最堅定的懷疑派也開始動搖。也許，劉媼所主演的這出戲太過刻意，但勝在夠意外，夠感人，最重要的是，比姚氏更具有說服力。
華陽太後仍然是鐵石心腸，道：“陛下有劉媼，老婦有姚氏。孰真孰偽，卻也難說得很。”
嬴政抬頭，不知是因為哭泣還是憤怒，雙目早已通紅，幾乎便要發作。李斯急忙以目止之，又搶先說道：“太後倘若依然存疑，臣願再呈人證。”
華陽太後冷哼一聲，道：“好，再傳。”
第五節第三和第四個證人
上回的人證劉媼極盡老朽，這回帶上的兩個人證卻又極盡幼稚。大的是男孩，七八歲的樣子，小的是女孩，也隻五歲上下，死死拽住男孩的手不放，黑眼睛裏滿是驚慌。和押解他們的高大魁梧的甲士相比，兩個孩子更顯弱小無依。
姚氏一見，麵色頓時煞白，哭奔過去，卻被一把推搡在地。兩小孩掙紮著，喊叫著母親，卻哪裏掙得動。姚氏爬起，又想近前，再被推倒。如是再三。姚氏放棄了，她隻能伏在地上，不住眼地望著自己的一對小兒女，盡力想裝出歡喜，眼淚卻是簌簌不斷。