李斯躊躇不敢言。有些話，說出去就再也收不回來。要在嬴政麵前說嫪毐和呂不韋的壞話，實在是很容易也很快意的一件事，以李斯的口才，說上三天三夜也沒問題。然而，為圖一時口快，而招殺身之禍，李斯可不願意。
李斯的擔憂在於，他怕嬴政誌向不堅。萬一嬴政並無決心和準備馬上就對嫪毐和呂不韋開始有所動作，而他卻大肆攻擊嫪毐和呂不韋，很有可能倒黴的就是自己。世人皆知：狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；而另有一類高明的獵人，卻狡兔未死而先烹良狗；高鳥未盡而先藏良弓。以為危險既去，則兔不狡逃，鳥不飛高，趁其無備，舉手而可擒也。所以，李斯害怕，嬴政如果還不想開始與嫪毐和呂不韋正麵衝突，而隻是想麻痹兩人，使兩人不防備自己，則他在嬴政麵前強間兩人，正好被嬴政抓個典型。嬴政犧牲他一個李斯，就可以顯示出自己對嫪毐和呂不韋兩人毫無保留的信任，從而麻痹敵人，使敵無備。念及此層，李斯默然無語。
嬴政見李斯不語，又動之以情道：“吾大秦立國垂六百餘年。昔以周室附庸，為周王息馬，地僻且狹，方不過三十裏，民不過萬，又兼四野多患，岌岌於覆滅者數也。曆代先君，不甘辱弱，耽思竭慮，開疆辟土，其間血淚艱辛，寡人每追思之，涕泗長流，不能安枕。及至寡人，秦地已半天下，兵敵六國，被險帶河，四塞以為固。虎賁之士百餘萬，車千乘，騎萬匹，積粟如丘山。六國事秦，有如郡縣。秦有今日，皆曆代先君之功。寡人不才，受國於先王，自知無能，心常惶惶。祖宗基業，得來匪易，倘廢於寡人之手，百年之後，有何顏麵見先人於地下？寡人年幼而先王崩，不及聽誨。今太後徙居雍城，遠離鹹陽，寡人雖尊，卻孑然一身，無可依靠。望先生憐先王之宗廟，不棄其孤也。”
李斯聽完嬴政所言，變色易容。他想不到，嬴政會對他如此推心置腹，所言情深，所望意切。如是悲憐，非人君所當語也，而嬴政竟形諸於口，叫李斯怎擔當得起。他如果繼續耍大牌，玩無可奉告這一套，是不是有些太不知好歹乃至於不知死活？
嬴政知道李斯心中尚有疑惑，又道：“四年前，先生不言內事，先生不敢言，也知寡人不能聽。今寡人已壯，寡人能聽，先生仍不敢言，先生疑寡人之誌歟？寡人愚不肖，得遇先生，是天以先生教寡人而存先王之宗廟也。寡人得受命於先生，是天所以幸先王，而不棄其孤也。先生請言，事無小大，上及太後，下至大臣，願先生悉以教寡人，無疑寡人也。”
第四節嬴政的決心
好話說三遍，聽了也討厭。豈止聽的人心裏討厭，說的人其實更加不快。人的忍耐是有限度的，更何況是予取予求的君王。嬴政已經表現出了足夠的誠意，三勸四請，好話說盡，李斯要是再不發言，恐怕就永遠也不能再發言了。雖然到目前為止，嬴政還沒有殺過人，但不代表他永遠不會殺人。不會殺人的君王，李斯不僅未曾見過，連聽也未曾聽過。作為客卿，卻不能給君主獻計獻策，而隻會保持沉默，留著有何用？不在沉默中爆發，就在沉默中死亡。在此非常時期，嬴政可沒有閑情雅致，體會“別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。”又或“心事浩茫連廣宇，於無聲處聽驚雷。”
而嬴政那彎曲的脊背和火熱的眼神，也讓李斯感到自己應該沒有看錯人。嬴政像一柄鋒利的寶劍，磨礪已成，正急切地尋找敵人，一試鋒芒。
在嬴政體內，流淌著秦國王室的血，這血中充滿野性的活力，張揚勇猛，絕不低頭。曾經，這樣的血使秦國從一個蕞爾小國變成天下霸主，叫六國膽戰心驚，畏如猛虎。如今，這樣的血也讓嬴政不甘受辱，不甘心做一個橡皮圖章，任人擺布。
李斯認為自己可以說了，於是道：“臣昧死敢言內事。臣聞人主之所以身危國亡者，以大臣太貴。所謂貴者，無法而擅行，操國柄而便私者也。人臣太貴，必易主位；臣聞萬乘之君無備，必有千乘之臣在其側，以徙其威而傾其國。”
嬴政安靜地等著下文，他知道，李斯這是理論先行，馬上就該結合實際了。
果然，李斯又道：“千乘之臣有一，則人主便當自危。況一國之內，千乘之臣有二乎？今嫪毐與呂不韋，皆千乘之臣也。秦自四境之內，執法以下，至於長挽者，故畢曰：‘與嫪氏乎？與呂氏乎？’雖至於門閭之下，廊廟之上，欲之如是也。臣使六國，與其君臣議論，彼等也隻知秦有嫪毐、呂不韋，不聞秦有王也；六國事秦，實事嫪呂二人而已。
夫擅國之謂王，能利害之謂王，製殺生之威之謂王。今嫪呂二人擅行不顧，出使不報，進退不請，廣結黨羽，其意昭然。權安得不傾，令安得從王出乎？
嫪呂二人竊據國柄，決製於諸侯，剖符於天下。戰勝攻取則利歸於己，國弊禦於諸侯；戰敗則結怨於百姓，而禍歸於社稷。
今自有秩以上至諸大吏，下及王左右，無非嫪呂二氏之人。見王獨立於朝，臣竊為王恐，萬世之後，秦國基業尚在，而享之者非嬴姓子孫也。”
嬴政麵色沉重。李斯所言，他並非未曾想過，但有時候，自己想和別人指出來，感覺完全兩樣。嬴政道：“寡人欲圖之久也。無奈相國奉先王功大，心有不忍。嫪氏極得太後之恩寵，去之不便。”
女追男，隔層紗。李斯知嬴政心動，隻需再推他一把，於是又道：“溺於淵，猶可援也，溺於權，不可救也。田常勢已極也，而取齊自代，三家威非小也，而裂晉三分。嫪呂二氏，深溺於權，安肯輕罷。權不辭其多，位不辭其高，王不圖之，必反為其所圖。願王明斷，早日罷黜二人，收權自重，止社稷之疑，安天下之心。”
嬴政於是稱善。
第五節嫪毐和呂不韋，一個也不能容忍！
嬴政又問李斯道：“嫪呂二人根深葉茂，黨羽廣結。非有萬全之策，未易輕撼。先生高才，敢問計將安出？”
李斯再以言語相激，道：“卞莊子欲刺虎，館豎子止之，曰：‘兩虎方且食牛，食甘必爭，爭則必鬥，鬥則大者傷，小者死，從傷而刺之，一舉必有雙虎之名。’卞莊子以為然，立須之。有頃，兩虎果鬥，大者傷，小者死。莊子從傷者而刺之，一舉果有雙虎之功。依臣愚見，莫如縱嫪呂二人相攻，是必強者傷，弱者亡，王從傷而伐之，一舉必有兩實。此猶莊子刺虎之類也。”
所謂計策，因時而設，因人而成。李斯之計，乍一聽也無甚破綻，實則暗藏危險。李斯倒要看看，嬴政是否有足夠的聰明，能夠洞察高遠。
嬴政聽完搖頭，不以為然，沉聲道：“先生才盡於此乎！抑或心中尚存疑慮，有所不教寡人？先生以嫪呂二人為虎，寡人則以其為犬。龍戰於野，其血玄黃。犬咬於市，雞飛糞揚。嫪呂一旦相鬥，其勢如火燎原，必蔓延全秦之境，雖寡人不能救。以寡人之兵傷寡人之兵，以寡人之臣伐寡人之臣，非寡人之所欲也。倘複有人居間作亂，火上澆油，惟恐不亂，寡人將奈之何？嫪呂相鬥，亂我社稷，毀我國力，於秦國有百弊而無一利，秦國中衰而天下躍躍，如六國合縱而出，並力西向，則秦國危在旦夕也。先生為寡人善謀之。”
嬴政一言即出，不由得令李斯刮目相看。李斯是不當家不管油鹽貴，而嬴政小小年紀，卻已經很有了當家作主的樣子，一筆賬門門的精，責任心大大的強。在嬴政看來，無論如何，絕對不能讓嫪毐和呂不韋真打起來。政治和經濟不一樣。對君主來說，絕對不能搞市場政治，讓大臣們自由競爭，而必須實行計劃政治，由君主作那暗中操控一切的看不見的手。
常言道：不能把孩子和洗澡水一塊倒掉。嫪毐和呂不韋必須被除去，但必須由嬴政親自操刀，將損失減到最小。讓兩狗互咬而主人旁觀，就算最好的結果是兩狗同時斃命，家裏也一定被糟踐得不成樣子。況且，以嬴政站在君主的角度來看，嫪毐和呂不韋完全是公款鬥毆，用的是我嬴某人的錢，派的是我嬴某人的兵，殺的是我嬴某人的子民。嬴政可不想當這個冤大頭。