“兵戰為下，心戰為上，有點意思，說具體一些。”
這短短八個字，讓顏良對馬謖這個年輕人更生濃厚的興趣，盡管他已猜想到馬謖接下來要說什麼，但還是繼續相問。
馬謖一點也不拘緊，遂是當著眾多人的麵，不緊不慢道：“五溪蠻夷地處武陵西南山區，自恃其地遠山險，不服我漢人統治已久。而今主公親率大軍前來，以主公之神威，自然能破之，但主公今日平定，明日主公遠征在外，這些蠻夷難免複叛。故謖竊以為，此戰，主公當以威服蠻夷之心是為上策。”
聽罷馬謖這一番話，帳中諸吏盡皆流露出奇色，縱然是他的兄長馬良也頗為自家弟弟這番判斷而稱奇。
顏良聽罷，卻不禁哈哈大笑起來。
曾經的曆史上，諸葛亮率軍去平定南蠻猛獲的反叛時，馬謖也是向諸葛亮這般獻計。
而今，顏良要去平定沙摩柯的五溪蠻之叛，馬謖同樣是這番話，這曆史竟是如此的巧合，豈能不讓顏良大笑。
不過，馬謖的這番話，倒也確有其理。
孟獲地處南夷，沙摩柯地處武陵西南，此二地均乃地遠山險之處，反叛者又皆不習王化的蠻夷，諸葛亮對付孟獲的道理，的確也同樣適用於顏良對付沙摩柯。
笑聲收斂，顏良將目光轉向馬謂，笑道：“好一個‘心占為上，兵戰為下’，季常呀，你這個弟弟，可真不是個簡單的人物。”
顏良讚賞自家弟弟，馬良心中自也高興，卻不敢太過顯露。
他便隻淡淡笑道：“舍弟平素除經義之外，還喜歡研讀兵書，若他這計策果能為主公分憂，那自然是再好不過。”
顏良又將目光轉回往馬謖，問道：“馬謖，未知你現在官任何職。”
“謖隻是協助兄長處理些郡務，如今還是白身。”
馬謖雖有才華，但畢竟年紀尚輕，馬良身為郡守，雖有足夠的權力，為自己的弟弟謀得一官半職，但卻沒有利用職權，這一點當真是難能可貴。
顏良便欣然道：“你也別給你兄長打雜了，本將現在就委任你為書佐，此次就跟隨本將去平定五溪蠻之叛。”
書佐差不多已是最低一級的文官，但對於未及弱冠，連表字都沒有的馬謖來說，以此年紀就能官任書佐，已經算是被破格提拔。
在人才政策方麵，顏良和曹操有著完全相似之處，同樣是奉行“唯才是舉”的方針，特別是馬謖這樣年輕的人才，更是顏良著力培養的對象。
馬謖有奇才的底子，既是被顏良碰上了，顏良自然有心讓他多加曆練，好讓他早日的成長為棟梁之才，以為顏良的霸業燃燒他的光芒。
馬謖自然是大為驚喜，忙是拱手道：“謖多謝主公厚待，謖必竭盡所能，為主公效犬馬之勞。”
挖掘了馬謖這年輕的人才，顏良當天在巴丘逗留了一晚，次日天一亮，便盡起三萬大軍出發，穿越洞庭湖進入沅水，再沿沅水西進，一路向著被圍困的臨沅城進發。
……
溯流而行，次日黃昏時，大軍已距臨沅不出百裏。
此時已開始陸續遇上不少逃難的百姓，而跟隨斥候的回報，前方已發現小股的蠻軍斥候隊伍，顯然蠻人並不傻，也在防範著顏良大軍的到來。
日近黃昏，顏良下令全軍在沅水畔安營，待明日天亮再起程殺往臨沅。
夜幕降臨，軍營之中炊煙四起，眾將士都在埋鍋造飯。
大帳中，顏良則在審視在武陵一帶的地圖，琢磨著破敵之策。
“主公，跟蠻人交戰何需那麼多考慮，請主公給末將三千精兵，末將必擊破那沙摩柯，一舉解除臨沅之圍。”
周倉拍著胸脯請戰，顯的是信心十足。
五溪蠻兵武器不精，不習兵法，除了勇猛之外，實際上算不得什麼精銳之師。
以周倉的統兵之能，率領著三千裝備精良，軍紀嚴整的百戰之士，強行擊破五溪蠻，理論上並沒什麼難度。
顏良自然不會忌憚五溪蠻軍，但擊破沙摩柯，解除臨沅之圍卻並非是他的最終目的。
顏良便將目光轉向了馬謖，“馬書佐，你怎麼看？”
馬謖拱手道：“啟稟主公，屬下倒是以為，子豐將軍有些小看了這個沙摩柯。”
“小看？他不就是一個蠻子麼，我怎麼就小看他了？”周倉顯得有些不解。
馬謖笑了笑，不緊不慢道：“沙摩柯雖為五溪蠻人，但據謖所知，此人卻生情仗義，平素與漢人豪強多有結交，不但武藝過人，且頗有幾分用兵之能，子豐將軍想憑三千兵馬就擊敗其兩萬之眾，隻怕非是易事。”