“你們的孝心我明白，隻是前幾日皇後娘娘召見，問我是否願意做棲霞庵的住持，我已經允了——哪有一寺住持住到山下的道理？”
蘇惟生一愣，“可是前任住持……”
杭氏正色道，“慧恩師父雖跟隨公主走錯了路，但這些年行的善舉卻不是作假。皇後娘娘希望我能把從前的一攤子事重新管起來。”
“皇上跟娘娘未曾因杭家幾位施主犯下的大錯問罪我和三哥，還委以重任，都是看阿生你的麵子，我豈能有負娘娘所托？至於公主……”
杭氏語氣中露出幾分低落，“她縱有再多不是，對我和鄭二哥的照拂卻是真的。”
說到這裏，她釋然一笑，“仇人已死，我也該多多行善積德，為我自己和孩子們求一個好的來世。往後若想見我，就往這棲霞庵來吧！”
說著還打趣道，“等你們成了親再過來，也能住上一兩日，到時候我這個住持定然給你們安排最好的廂房！”
兩人異口同聲道，“那我們可就等著了！”
圓圓也跟著喊了一句，“那我就等著了！”
……
三個月後，寧國大長公主的府內迎來了一群客人。
神鷹衛大敗之後，興元帝念及寧國大長公主年事已高，又有表姨母太夫人求情，便沒把她下獄，隻軟禁在公主府，命夏禮青看守。
“你們來了？”寧國大長公主正襟危坐，鬢發絲毫不亂，仿佛仍舊是那個德高望重的大長公主。
興元帝示意太夫人、羽先生、康王（原晉王）等人落座，自己隨意找了張椅子坐下，
“朕隻想問姑祖母一句，為什麼？”
為什麼叛國？為什麼一心斷送太祖打下來的江山？
進京之後定國公把什麼都說了，興元帝更覺難以置信。
若說爭權奪利、甚至想做女帝他都想得通，可作為太祖最小的女兒、大魏朝最尊貴的公主，享受萬民供奉，為何卻裏通外敵、攪風攪雨，一心將江山拱手讓人？
她難道不知道外族一旦進入中原，於百姓便是滅頂之災嗎？
“為什麼？”寧國大長公主喃喃道，“你的問題，我能回答。可我心裏的疑問，又有誰能解答？”
她淒然一笑，濁淚一滴滴滾下，滑進臉上一道道細紋裏，“我也想問為什麼……嫡親骨肉，血脈至親，為什麼要害死我的至親至愛，連延懋……也無法幸免。”
興元帝震驚得無以複加，“姑祖母的意思是……”
“你聽懂了是麼？”寧國大長公主望了一眼窗外暗沉沉的天空，“父皇待我不薄，他的江山，我又豈敢輕忽分毫？可是蕭翎跟他的兒子，為何要如此對我？”
“我隻想過點尋常公主過的太平日子，何曾想過掌什麼神鷹衛？”
“可是這一切，就這麼突然掉進了我的手裏……”
“若隻是如此還罷了，”窗外忽然雷霆大作，寧國大長公主蒼老的臉在藍白的光影裏忽明忽暗，“那年……”
那年太祖有意征安南，本欲派太子蕭翎為主將，可蕭翎偏在那時染了風寒，病得起不來身。
昭和太子，也就是當時的太孫蕭延懋請旨領兵北上，誰知這一去， 就再沒能回來。
“我原以為延懋的死當真是蠻夷所為，可誰曉得……”