將軍府後院，夜色已深，張燕已換下禮服，坐在案後，畢竟是五十餘歲的年紀，須發都已半白，連日征戰，回來又事無巨細料理下來，身心疲憊，想到明日比武，心中還是放心不下，來到後院。
“煙兒，這次父親自作主張，你不會責怪父親吧？”張燕滿眼慈愛地望著輕煙，來來，坐到這邊來。
“父親心中所想，煙兒感同身受，如今這眾強環伺，煙兒時時都為父親擔憂啊！”煙兒已換去皮甲，做回尋常女兒打扮，此刻與父親一同圍在爐火旁，手指中攪著一縷發辮，輕輕說道。
“但不知父親想如何為女兒擇婿。”說到這裏，煙兒也是臉色一紅，低下頭去。
“比武麼，要麼是軍陣比試，要麼是兩將相爭！隻是…”張燕看向煙兒，“女兒想要誰贏？”
“曹操之次子曹彰，武藝過人，但為人狂傲，言語容易有失，曹操在時還可自保，倘若兄弟相爭，未必能成大事，如嫁此人，怕是不得善終啊！”張燕看女兒並不言語，接著說道，“這袁紹之子袁尚，風度翩翩，處世得體，深得袁紹喜愛，將來繼承袁紹家業者，必為此人，隻是兄弟眾多，如處理不好，袁家也會分崩離析。”
“公孫瓚之子公孫續，身負血海家仇，性格有些乖張偏頗，老夫選此人為婿，不過得一猛將，隻怕不是女兒夫君的佳選。孫笑天、於屠、陶戰諸人，碌碌之才，我這黑山與這些人相若者，何止百人？”
張燕見煙兒仍不言語，故作發狠道，“那呂布之子呂玄，進我黑山，不先拜見老夫，還滅我黑豹軍，奪青山眾，何曾把我放在眼中，此次我定叫他，來得去不得！”
“父親也不必用激將之法，那七人之中，呂玄確是人中龍鳳！”煙兒說到這也有些羞澀，“父親還是擺擺另一個算盤吧。”
“另一個算盤？”張燕有些詫異，心中暗歎煙兒機智，真是什麼都瞞不過女兒的玲瓏心思。
“父親愛女之心，煙兒明白！隻是為父親考慮，恐怕又是另一番打算了。”煙兒輕歎。
“那又如何？”張燕也想聽聽這女兒的高論。
“如今公孫續已成孤軍，暫居我黑山境內，其兵士俱為百戰之餘，如反臉成仇，父親你可就引火燒身了！袁紹已取幽州，手握四州之地，雄心勃勃，與曹操對敵，身後之憂便是父親啊，父親又準備如何安其心？曹操兵多將廣，正欲橫掃袁紹，要是曹彰求婚未成，而袁尚得遂，豈不是又擔憂父親與袁紹連手？還有那孫笑天、於屠、陶戰，身後俱是父親親軍護衛，要是不成，豈不離心離德？”煙兒一口氣連說到，隻說得張燕老臉陡然變色。
“依你說來，隻有那呂玄可選？”
“更是不可選！呂玄新近滅了黑豹孫輕，如選此人，父親的其餘三軍豈不寒心？那楊鳳再挑撥一番，黑山大亂便在頃刻了！”煙兒想到那首‘待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。’想到那雙黑眸，不由心中歎曰。‘父親啊父親，倘若你不如此大張旗鼓，比武招親，我是不是真能與這呂郎有一段佳緣呢？’
許昌，隆冬已過，俏春漸漸爬上枝頭，自建武元年遷都許昌以來，已曆三秋，位於許昌南郊的丞相府也不斷擴大，占地有十八畝，府門寬大，氣勢恢宏，求賢堂、議事堂、七步閣錯落有致地點綴其中，後院圍著一泓碧池，湖中建有一八角亭，一位容貌奇偉，麵帶威嚴的男子穿著褐色長衫，腰上掛著一塊和田穀雨，手持一子，正猶豫放在何處。
“明公，如今袁紹又大勝公孫瓚、張燕，取了幽州，軍勢大勝，又無北顧之憂，隻怕就要南下用兵了罷。”對麵的年輕書生神色輕鬆，隻有麵色蠟黃，象是大病初愈一般，輕聲問道。
“那袁紹與我少年相交，互相知根知底，袁氏兄弟狼子野心，更是天下俱知。”曹操考慮良久，落下一子。“我取呂布，他取公孫瓚，各解後顧之憂，我與他大戰之期不遠矣，隻是我部兵少，劣勢明顯，現隻有休養生息，以逸待勞之。”
“說道這呂布，我倒想起一事，那日攻破城池時，有小校截下一隻信鴿，上雲，‘見信急殺侯成、宋憲、魏續，移軍黑山’，落款是呂布之子呂玄，聽聞呂布曾派其求援於袁術，不過被袁術拒絕了。”郭嘉隨意在右角上補了一子，說道。