華靖見眾暗龍組員無事，忙叫二人起身，道：“汝等無事便好，今大計已成，可隨我進城一同殺敵。”徐氏兄弟與眾暗龍親衛聽罷領命，彙合華靖大軍，一同殺入城內。
城內軍士均不知何故，未見華靖軍攻城，怎麼便來到城內？慌忙應敵，奈何無將統領，軍心已散，怎堪華靖大軍有備而來，一時四散而逃，華敬大軍四處追殺，城內各處一片喊殺之聲。
卻說高幹正在府衙內歇息，未曾料到華靖乘夜偷入城內，慌忙起身，待欲傳令迎敵之時，軍士已四散逃潰，不能約束，隻得領千餘親衛直奔南門逃去，未及至城門，遠遠見到城門已經大開，華靖軍馬如潮水湧入，原來華靖殺入城來，命典韋、華雄、顏良、文醜各統兵一萬分襲其餘三門及駐軍營地，放城外所餘五萬兵馬入城，自己親自領兵往來接應。此時高幹所遇正是典韋，典韋率眾殺至南門，奪下城門，放門外大軍殺入城內，與典韋軍合並一處，回身往城內殺來，遠遠見高幹領殘兵欲逃，典韋見了怎能放過，催馬持戟直取高幹，來至近前，厲聲大喝，掄雙戟便砸，高幹見此處已有敵兵，先自慌亂，正要往別處逃時，典韋已至近前，被典韋一聲斷喝，嚇得雙股打顫，被典韋雙戟當頭砸下，死於非命。
高幹手下軍士見主將已死，一時四散而逃，不久高幹已死的消息傳遍城中，袁紹軍馬更無戰心，降者無數，天將明時，城中已定，華靖命人出榜安民，同時整編降卒三萬餘人，叫典韋帶領往山中開拓道路，勾通中山國，以便運送糧草軍械，大軍暫駐雁門郡內，以繳獲雁門城內糧草暫時應急。
卻說袁紹接報華靖領軍跨山而來，已奪下雁門定襄兩地，忙叫張燕領軍五萬屯駐壺關，擋住趙雲兵馬，自統大軍十萬回屯晉陽，以備華靖來攻。
趙雲自統兵來到壺關，大軍紮在關下，按華靖將令，每日於關下挑戰，但並不急於攻奪關口。初來之時，袁紹尚能叫將士領兵出戰，無奈不及趙雲等人武勇，均敗回關內，隻仗關城險要緊守，以阻趙雲西進。趙雲也不強攻，隻是每日挑戰，牽製袁紹大軍，袁紹見此處兵不能進，隻得分兵十萬與張揚，叫其自河內出兵，去襲魏郡，不想卻被麴義、臧霸阻於白馬，不得複進，亦僵持不下。而華靖又統兵從北路進擊，跨山而擊定襄、雁門之地，眼看就要南下晉陽，若晉陽再失，則並州之地必被華靖所得，壺關險要亦不足憑。袁紹此時焦頭爛額，本欲先始公孫讚與華靖先戰，然後得漁人之利，不想公孫讚竟如此不堪一擊，不僅自身戰死，反失幽州之地，而且被其打開並州北路門戶，使華靖大軍能長驅直入，不能阻擋，早知如此，還不如早出河內、壺關，那時若與公孫讚三路兵齊進，或可有勝，此時悔之晚矣。
卻說此時趙雲已接華靖將令叫其加緊攻關，加大牽製力度，又得華靖送至改造過的百輛拋石車，趙雲聚沮授、許褚、管亥、高順、高覽等將商議對策，沮授聽趙雲細講形勢，對趙雲說道：“子龍不必心急，以吾所料，吾等主公率兵馬西進並州，定可一戰而下雁門，若雁門有失則袁紹必領軍回屯晉陽之地，那時壺關空虛，才是吾等強攻之時。”趙雲等皆從其計，靜觀其變。
這一日，探馬來報，袁紹統軍回屯晉陽，關上隻餘張燕統五萬兵馬守城，於是趙雲統大軍齊出，來至壺關城外，命以拋石車壓製城上守軍，親統大隊攻城，然壺關建於兩山之間，城高路險，不似平原之地城池，拋石車壓製不利，大軍強攻一日，並未攻下關口，反折了千餘軍士，趙雲無奈，隻得統軍回營。
回至營內，趙雲等人煩悶非常，草草吃罷晚飯，趙雲走出大帳，獨自一人在營中散步。時已至深秋，天氣漸涼，營內軍士皆三五成群圍篝火取暖，趙雲看了不覺靈機一動，計上心來，連忙回到帳內，叫人去請眾將來議。
眾將到齊，趙雲謂眾將：“吾有一計不知其可，特請諸公共議。”
沮授問道：“子龍有何妙計，盡可言來。”
趙雲道：“日間吾等強行攻城，雖有拋石車之利，然其城高路險，故不能下，今吾欲行火攻之策，可使人將柴草打紮成捆，浸以油脂、硫磺等易燃之物，以拋石車拋射上關，然後以火箭引燃，後再拋柴草，再射火箭引燃，如此往複，必可使城中關內四處火起，等其欲救之時，吾等大軍齊出強攻，則壺關可破，不知眾位以為如何？”