“爾等商議得如何了？”
澄懷將藥方給榻上人過目：“這是草民的藥方。”
“朕看不懂。”他皺了皺眉：“倒是你這筆字。”
澄懷心中咯噔一聲：完了，忘了自己書法還是父皇啟蒙的，若他認出來，今日也不用開什麼藥了，可以直接拖下去斬了。
她低著頭，餘光打量這莫測的龍顏，隻見眉宇突然舒展開。
“寫得頗有幾分章草況味。”
澄懷忽而鬆一口氣：“草民的藥方裏，用了夏枯草、朱砂、白附子等藥材。草民不能蒙蔽聖聽，陛下須知，這幾種藥，都是有毒的。”
“自稱草民，膽子卻不小。”話出口，牽得咳喘不斷，澄懷輕拍其背，為其順氣。
“聖上，旁人或要忌憚您貴為龍體，不敢為您下猛藥、不敢傷您體膚。可草民家徒四壁、親朋凋敝，亦無官職在身。因此，您在我眼中，與我往日問診的任何一個病人，並無差別。”
“無差別，則汝待如何？”他終於緩了咳嗽，閉目問。
澄懷懇請陛下屏退庭中眾人。等眾人皆退去，才小聲開口：“我不僅要下猛藥，我還要給您行針放血，每日一次。”
“為何？”皇帝不解，之前的禦醫，從沒有用這等法子治病的。
“因為，”澄懷看著眼前不過四十餘歲，卻已是形銷骨立的父親，忍著淚意，語氣盡量波瀾不驚地回答：”您中毒了。”
“毒，若草民不曾猜錯，該是您這殿中常年熏的龍涎香中，摻雜的一種緩性毒藥，草民今日入殿時便覺香中有異。草民認為，下毒的人，並不想您速死，也不願背負弑君的惡名。隻望陛下您，龍體欠安，纏綿病榻、無心理政。”
“放肆！妄議朝政，誹議皇族，是誅九族的死罪。”龍顏大怒，皇帝摔了床邊的玉枕，碎玉滿地。
澄懷徑直跪地，鋒利的玉渣紮穿衣料，鑽進皮肉，疼痛侵襲，顫聲回道：“草民願以項上人頭擔保，絕無虛言。”
突如其來的盛怒，讓他臉色更加灰敗，他喘了兩口氣：“汝如何證明汝所言。”
澄懷扶著床舷緩緩起身，不見外地坐在床榻上，附在他耳邊輕語幾句。
皇帝的臉色才漸漸緩和：“朕姑且放汝一試。”
語罷，澄懷拿出一根銀毫針：“若陛下無異議，草民就要為您放血了。”
皇帝看著眼前這根寸餘的銀針，也不免心生恐懼：“這針要紮在何處？”
澄懷用火給針頭消過毒，一手拿著擦血的棉花，頗得池宣真傳，和善地笑了笑：“陛下一會就知道了，殿外或許還有下毒人的耳目，還請陛下，忍著點，不要喊出聲。”
“汝這膽大包天的黃口小兒，”皇帝剛想大罵，針就紮進大拇指指甲蓋外側的下角處，疼得將要喊出口。
“陛下，您此時若大聲一喊，影衛的箭就會射穿草民胸背，還請殿下憐憫。”澄懷一邊施針，一邊說道。語氣裏卻全無懇請之意。
皇帝忍著疼捏緊拳。
“陛下還請放輕鬆，您太緊張，這針都紮不進去。”澄懷邊說，邊拿出一根更粗更利的三棱針。
貴為天子的喻文乾，此生還是第一次受這種氣，鬱結的愁腸，在怒意中且舒且張，半口黑血從口中吐出，濺在青色的錦被上，霎時暗淡，血腥味四散。
忙碌了一個多時辰，終於放完血，浮腫的四肢都看著輕快了許多。
澄懷又去抓了藥，親自熬煎後，送回紫微殿。
天色將晚，卻遠遠看見殿門口，身形筆挺地跪著一個男子。