第二天，一家人照樣忙著做好吃的伺候阿卡們，華傑加自己到街上找到那位木材商張老板，談雇用他家馱隊的事。張老板說他的馱隊去了麥秀林場，過幾天才回來，他如急用，隻好到別家看看。華傑加的假期還有十幾天，他問清楚回來的準確時間後，決定就雇用張老板的馱隊。二人談妥費用後，他去偵察連部打聽物資存放地。留守人員領他看了幾間庫房，說東西就在裏麵。他進屋觀看，兩間屋裏摞了好多棉帳篷和皮大衣之類的物資，一間屋裏是棉衣褲和大頭鞋，一間屋裏是鐵爐和槍支彈藥等物，一間屋裏摞滿了口袋，裏麵全是大米麵粉和土豆之類吃的東西。這麼多東西，張老板的三十幾頭馱牛哪裏能運得過去！他又折回去找孫老板，雇了他的馱隊，說好連馱隊帶馱工一並雇傭，並談妥價錢後才回到家。兩個馱隊連馱工一起算下來，一百塊大洋沒打住，他還得添幾十塊，這倒不在話下。兩天後，阿卡們念完經走了。阿爸掌羅著請親戚們的事，早飯後親自到街上買了一頭牛回來，讓華傑加兄弟二人宰殺。阿媽雖然不太讚成，但阿爸已經答應了親戚們，她也不好阻攔，隻得讓銀措和楊金二人準備麵食。午飯後一家人又忙了一陣，一切準備就緒，貢巴去請親戚們。不久，幾家親戚陸續到來，堂屋裏炕上炕下坐滿了人，這個家裏又熱鬧起來。這天晚上大家一邊聽華傑加講述和土匪交手的經過，一邊吃喝。四叔不僅自己帶頭喝酒，更不放過華傑加和貢巴才旦，沒過兩個小時，把貢巴灌得爛醉，被楊金扶去睡覺。華傑加也被灌得頭重腳輕，散場時送親戚們出門時，竟然忍不住吐了幾口。
一個月的假期很快就到了。這天早上，華傑加在阿爸和貢巴夫婦幫助下，和馱工一起將連部庫房裏的物資馱上七十多頭馱牛，返回黃河渡口。有了木船，物資過河簡單多了。渡河後，黃排長將連裏分配物資的清單交給華傑加。華傑加讓兩名馱工將馱牛趕回，自己按照和兩位老板的約定，留下其他馱工幫他將貨物用自己的馱隊分別送往各個哨卡。因為一次送不完，他們先就近送了一次，再將剩下的貨物馱到其他哨卡。他將柯曲溝的貨物運到時，已經過了十多天。戰士們正盼著這些東西，貨物一到，他們圍攏過來卸到庫房裏。陳連長很快把冬裝分發給戰士們，戰士們興高采烈地換上新服裝，說是穿上這身新冬裝，天氣再冷也不怕了。可誰也沒料到，十幾天後，東麵兩個卡子同時遭到大股土匪衝擊，不僅打死打傷幾十個戰士和民兵，還闖到草原上搶走了許多牛羊。消息傳到連部，陳連長立即帶領兩名戰士去現場查看。回來向團部報告說：“此次事件中，土匪三百多人分兩路衝擊我卡子。兩個卡子被衝破後，進入草原搶劫，打死打傷我二十一名群眾，搶走三十三頭牛、二百餘隻羊，青稞、糌粑三十多袋。我守卡部隊頑強阻擊，斃敵二十六名，重傷丟棄十三人，輕傷數十人。守卡部隊傷亡二十九名，其中戰士犧牲八名，民兵犧牲三名，戰士受傷十一名，民兵受傷七名。匪徒如此瘋狂衝卡搶劫，說明他們斷糧抑或即將斷糧，作垂死掙紮，更說明我圍困敵人的戰術已經見效。今後更應加強警戒，防止大股匪徒再次衝卡。”團部很快回電指示：“因我防守山口較多，兵力分散，遭遇大股匪徒衝擊，難免寡不敵眾。已令各工作隊動員群眾遠離山區，並組織民兵防範敵人搶劫。今後各山口防守部隊若遇大股匪徒衝卡，不要正麵阻擊，集中火力從兩麵山梁側擊敵人，以消滅敵人有生力量為要，避免我軍發生重大傷亡。”連長很快將團部這一指示傳達至各防守分隊。各分隊按照團部指示，調整了防守部署，撤出山口哨卡的堵截部隊，加強兩麵山梁阻擊力量，以逸待勞，隨時準備側擊敵人。這個辦法還真奏效，農曆臘月除夕，土匪又集中力量衝擊兩個哨卡，見山口沒人防守，不知就裏，遲疑一會兒後小心翼翼下至溝裏。見仍沒有動靜，大隊土匪上馬向溝口突進。就在這時，兩側山梁雪坡上槍聲大作，土匪們在兩條溝裏丟下幾十具屍體快速後撤，我防守人員無一傷亡。不過，可能土匪已快斷糧，沒過幾天他們改變策略，上到山口後，分散爬上兩麵山梁搜索，企圖沿山梁攻擊我防守部隊。由於兩麵山梁被大雪覆蓋，他們舉步維艱，接近我軍戰壕時，遭到我方機槍的猛烈掃射，雙方展開激烈槍戰。我軍雖然也有傷亡，但終究將土匪打了回去，又扔下了幾十具屍體。不久傳來消息說，這些日子土匪們同樣衝擊了三連防守的東麵幾個哨卡和四川方麵的部隊防守的幾個哨卡，雖造成我軍一些傷亡，但由於這兩個方向上的群眾與山區拉開了距離，又有民兵防守，群眾損失不大，總體上實現了將胡祥股匪圍困在當洛山區的戰略意圖。整個冬天，敵我雙方就這樣在各山口展開的衝擊和反衝擊中度過。
農曆三月中旬開始，天氣漸漸暖和起來，山上的積雪在陽光照射下有了融化跡象，溝底的一些陽坡上隱約可見新綠。偵察連和三連根據團部指示，開始做進山剿匪準備，兩個連各派出一個偵察班先進山偵察土匪動向。雖然華傑加一再要求參加偵察班，還是遭到陳連長的嚴詞拒絕。兩個偵察班偵察結果，土匪三個營地仍在原地，周圍設有暗哨，偵察連的偵察班和一個暗哨的土匪交火，兩名戰士犧牲。可能土匪不斷打獵的緣故，獵物不僅不像當初那樣隨處可見，而且零星發現的獵物一見人，就跑得無影無蹤。估計土匪即使沒有斷糧，食物也短缺了，正是剿滅的好時機。四月初，兩個連進山剿匪，民兵的任務是繼續防守十幾個山口，阻擊企圖外逃的殘匪。部隊出發前，陳連長召集班以上民兵骨幹開會，和阿克道爾吉團長一起指定了各山口的防守班排。連長特別強調，要加強當洛山口的防守，以防殘匪從那裏逃往查朗嶺。他說，查朗嶺地形複雜，一旦殘匪逃進查朗嶺，大部隊很難進山搜剿。華傑加提出，讓他參加防守當洛山口的民兵排。連長和阿克道爾吉商量同意了。四月六日，三連和偵察連分別從東、北兩個方向進山搜剿，各山口隻剩下兩個民兵團的民兵分頭把守。部隊開拔當天，華傑加跟隨阿克道爾吉的民兵一排去當洛山口駐紮。這個排的排長，就是當年在澤庫草原圍捕過華傑加和貢巴的那個叫華爾旦的小夥子，如今他已變成三十多歲的中年漢子了。經過那次接觸，他倆成了朋友。他是阿克道爾吉的表侄，可以稱得上是阿克道爾吉的左膀右臂，現任一連連長兼一排排長。他雖說是連長，平時隻帶領著作為女王常年衛隊的這一個排四十幾名民兵。這次因為協助部隊剿匪，女王才將平時在家放牧的二百多民兵召集起來，組成民兵團，派到柯曲溝幫偵察連圍困土匪。華傑加他們在當洛山上看見，山坡上覆蓋著厚厚的積雪，山口的積雪更厚，要不是積雪有所融化下沉，人馬通過山口沒有可能。他們也是艱難地爬了一天才爬到山口，在一個背風處扒開積雪，紮上四頂蒙古包，四十多人就擠在這幾頂素布包裏。安營紮寨妥當，他們輪流到背後的山頭瞭望山口，隻要山口出現土匪，逃不過他們的眼睛。唯一的難題是山頭大雪覆蓋，馬匹隻有下到陽麵的溝底才能吃上草。華爾旦每天派兩個民兵下山放馬，傍晚趕回來拴在氈房周圍。
一連過去了十四五天，部隊那麵沒有傳來任何消息。第十六天快傍晚時，阿克道爾吉來當洛山口巡視。他告訴華傑加他們，部隊進剿取得重大進展，三個營地中，西麵兩個營地已經被攻占，共消滅三百多土匪。從前天開始，攻打東麵的營地。由於土匪營地都在深溝中間的台地上，易守難攻，部隊的傷亡也不小，已經犧牲三十多人，傷五十多人。據俘虜交代，胡祥和寒才兩個主要匪首都在東麵那個營地裏，正率領著三百多土匪憑借險要地形負隅頑抗。俘虜說，他們斷糧一個多月了，入冬以來雖然多次集結重兵到草原搶糧搶畜，可除了最初幾次搶得幾百斤糧食外，後來的多次行動雖然付出了死傷近百人的代價，但隻搶得一些牲畜，糧食一粒都沒搶到。近一個月來，隻有長官們有點糧食吃，士兵們成天以動物肉充饑，早吃膩了。偶爾打上一兩隻馬鹿等腥味小的動物，也多由長官們享用，士兵們沒份。因為天天吃動物肉，加上隻有從溝底刮的土鹽，士兵們渾身無力，不想再給長官賣命。所以，JF軍圍攻時，有些士兵趁夜逃走了，也不知道是逃出去了，還是被JF軍俘虜了。阿克道爾吉告訴華爾旦，東麵幾個哨卡打死了幾個逃跑的土匪，也俘虜了一些。他要求當洛山口的民兵們提高警惕，嚴防殘匪從這裏逃走。阿克道爾吉走後，華爾旦要求大家人不解衣，馬不解鞍，分兩撥在山口兩側把守，絕對不允許從當洛山口放走一個土匪。這個時節山頭上仍然冷得要命，民兵們雖然穿著大皮襖，但趴在雪坑裏，還是凍得瑟瑟發抖，寒風襲來，一個個凍得手腳發麻，清鼻直流。
又過了幾天，阿克道爾吉到來。他說他接到連部指示，說東麵土匪營地已經攻下，可胡祥和寒才兩個匪首帶領幾十名土匪趁夜強行突圍逃走了。雖然他們是向南逃竄的，但他們知道川西草原早已解放建政，又有部隊防守，向南突圍沒有出路。因此，這夥殘匪很可能西拐逃往查朗嶺，要求當洛山口的民兵加強警戒，嚴防死守，務必不放走一個敵人，堅守到後天下午就有部隊接防。聽到這個消息，民兵們都有點吃驚，有的臉色都變了。華傑加發現，華爾旦好像也有點緊張，半天說不出話來，隻是瞪著眼睛看阿克道爾吉。阿克道爾吉見他們這個樣子，一下黑下臉罵道：“看你們一個個熊包樣！不就是幾個殘匪嗎，有什麼害怕的！告訴你們，我也要留在這裏和你們一起防守山口，這下你們放心了吧！華爾旦，從今晚開始，大家都不要睡在帳篷裏，分兩撥守在山口兩側的山梁上，如果殘匪出現，一起開火把他們消滅在山口處。”接下來他將人馬分成兩撥，由他帶領一撥埋伏在東側的雪坡上，由華爾旦帶領一撥駐守西雪坡。華傑加見沒有點他的名字，抓住他的袖子說：“還有我哪！您怎麼給忘了？”阿克道爾吉笑笑，說：“知道。”華傑加問：“那你什麼意思？”道爾吉說：“我給你看好了一個地方，要你守在那裏。”說著他指著西梁上一個突出的小山包說：“看見沒，那裏有個小山頭，居高臨下，估計能看清整個山口，你槍法好，遠一點沒關係。華爾旦他們埋伏在小山包下麵的雪坑裏。土匪如果出現了，我們從兩麵開火截住，你趁這個機會瞄準了狠狠打，準能打死他十幾個，加上我們大家的火力，幾十個殘匪一個也逃不掉。”華傑加才知道阿克道爾吉的用意，按他所說，上到那個小山頭上，挖出一個雪坑，將裝有子彈和糌粑的褡褳放到身邊，伸出槍口，趴在坑沿上四下觀看。果然，阿克道爾吉說得沒錯，這裏雖然離山口比較遠，大約有三百多公尺，但整個山口都能看見，土匪隻要一露頭，一槍放倒一個應該沒有問題。他心裏佩服阿克道爾吉，沒想到他一眼就看出這個小山頭的位置優勢。不過他也知道，山口雖然被大雪覆蓋，但畢竟已經開春，積雪已經下沉，還覆蓋有沙土，要是馬隊強衝，準能踩出一條雪道，關鍵看能不能把土匪阻截在山口。天漸漸暗了下來，他們迎來第一個氣氛既凝重又緊張的夜晚。寒風照樣裹著雪花從西邊嗖嗖刮來，冷氣直往皮襖裏鑽，大家不住地發抖。看看沒有動靜，阿克道爾吉通知大家分批到帳篷取來大皮襖禦寒。後半夜天氣轉陰，風也漸漸停了。不知道從什麼時候開始，華傑加竟然趴在雪坑邊睡著了，當他猛然醒來時，天已大亮。一夜過去，土匪並沒有出現。估摸太陽升起時，阿克道爾吉派幾個人去放馬，再派幾人到蒙古包燒茶，提到山坡上讓大家吃早茶。華傑加提上褡褳，來到華爾旦們中間和大家在雪坑裏吃糌粑。因為陰天，山上隻偶爾有點風，暖和不少。早飯後，華傑加回到小山包上的雪坑裏繼續警戒，可一直到中午過了，仍不見土匪的影子。