中午，阿克道爾吉仍派人到蒙古包處燒茶提來大家吃午飯。天空雖然陰沉，但雲層已經變薄，有時透過雲層可朦朧看見太陽。一直到太陽西斜，還是不見土匪出現。大夥見土匪一天一夜都沒來，不免鬆懈下來，有的裹著大皮襖蒙頭睡覺，有的下到南坡小彎處的蒙古包旁生火燒烤凍肉吃。阿克道爾吉讓兩麵山坡上的民兵輪流警戒後，自己也休息一會兒。看看快到傍晚，山坡上的人朝蒙古包喊話，要求那裏的人燒好茶烤好肉拿來吃晚飯。華傑加也有點餓，很想下到蒙古包喝點熱茶、吃點烤肉，可還是忍住了，他堅持等茶水倒了，再到華爾旦他們那裏吃幹糧。不久，阿克道爾吉起來，招呼下麵的人回來。那七八個人才提著茶壺，拿著烤肉回返。可就在這時，槍聲大作，土匪們分三股突然向民兵發起衝擊。他們邊衝邊猛烈掃射，一股向東麵山坡上的民兵衝去，一股向西麵山坡衝來，一股直接往山口衝。提壺回山坡的那幾個民兵眨眼就被土匪打倒，密集的槍彈也把山坡上的民兵壓製在雪坑裏。看樣子他們很可能早到山口看清了民兵陣地，對如何衝過山口作了部署。一陣慌亂後，華傑加使自己鎮靜下來，趴在雪坑朝衝向西坡的土匪射擊，雖然一槍能撂倒一個，但土匪人多勢眾，根本無法阻擋在山口。等民兵們回過神還擊時，直接從山口衝擊的那撥土匪雖有好幾人落馬，仍有三四十人越過山口，直奔查朗嶺。一陣槍戰過後，兩麵山坡上橫七豎八躺滿了人馬死屍，衝擊民兵陣地的土匪大多被消滅，隻有七八人從山口逃走了。阿克道爾吉將殘匪全殲在當洛山口的計劃落空。民兵死傷也很慘重，除了提壺上坡的那八人三死五傷外，雪坑裏的民兵也死傷二十多人。其中死九人，傷十五人。最嚴重的是，阿克道爾吉和華爾旦兩位頭頭均負了傷，尤其是阿克道爾吉右胸被擊中，鮮血直往外冒，看上去隻剩一口氣，兩個民兵抱著他呼叫。華爾旦滿臉都是血，雖看去夠嚇人，卻似乎沒有大礙。他見土匪們逃過了山口，跳出雪坑嗷嗷直叫，命令沒有受傷的民兵追擊。可此時馬匹尚未趕來，大家執行不了他的命令。看著眼前的慘狀，民兵們一個個怒不可遏，拔出腰刀衝向橫七豎八倒在雪地上的土匪一陣亂砍亂戳，尚未斷氣的土匪就此一命嗚呼。華傑加從小山頭衝下來加入他們中時，已經沒有一個活口。他站在山坡大體數了數，共打死土匪三十七人。他不甘心就這樣放走土匪，尤其不甘心放走那個叫寒才的惡人，衝向南坡，遇見正往回趕來的馬群，跨上大黑馬，向查朗嶺方向追去。華爾旦見華傑加一人追土匪，下令讓幾個民兵跟上。華傑加追出山口沒多遠，見北坡雪地上有一個人臥在那裏，以為是阻擊的土匪，趕緊舉槍射擊。連開了三槍，那人卻沒有動靜。他跑去看，原來並不是阻擊的土匪，而是一個掉下馬的傷員。因為又挨了三槍，已經奄奄一息。他跳下馬，撕住那人的衣領喝問：“寒才哪裏去了？快說！要不我殺了你！”可那人翻了翻白眼，一歪頭，死了。他丟下屍體，上馬繼續追趕，遠遠看見隨他而來的五六個民兵消失在一條山溝裏。他沿著長滿一人多高灌木的溝壑追趕，忽而下溝，忽而上梁，偶爾聽見前麵有馬嘶聲，知道土匪並沒有跑遠。可山溝越來越深，山坡越來越陡，灌木也越來越茂密。他不得不下馬，牽著在灌林中尋找縫隙一點點往前挪動，往往是下到溝裏沒有上梁的路，上到梁上又沒有下溝的路，不得不返回去再找出路。天漸漸黑下來，眼前的景物模糊起來，連灌林的縫隙也看不清了。後麵的民兵朝他喊：“華東，別再追了！天已黑了，什麼也看不見，追也追不上，明天再追。”華傑加也覺得在理，可追出來這麼遠了，回去同樣看不見路，不如讓華爾旦他們照料傷員，自己死死咬住這夥土匪，等大部隊一到，統統把他們消滅在查朗嶺。想到這裏，他朝他們喊：“知道了！你們先回吧，我留在這裏，看住這股土匪，等你們回來！”民兵們聽見喊話可能回去了，沒再回話。他在灌林裏又摸索著爬上一條梁，臉上手上多處被灌枝刮破流血，他也顧不得。看看實在沒法再走，才從大黑馬上取下褡褳，就著雪，吃了幾口糌粑，坐在雪地上，背靠著一個灌叢休息。這一夜，雖然凍得他瑟瑟發抖，可想起白天的慘狀、想起死去的蒙古小夥子們一個個熟悉的笑臉、想起阿克道爾吉胸口冒著血的傷口、想起那個可惡的寒才可能已經逃走，心頭不禁陣陣發緊發疼，恨不得像民兵們那樣，用尖刀一個個捅了他們。他又回想起自己的經曆，想起楊金卓瑪、想起胡麻亥、想起自己逃亡路上的一幕幕苦難經曆，心裏充滿了對拉家軍閥的仇恨。也不知過了多久，他迷迷糊糊睡著了。
第二次醒來時，天已經大亮。他起身四處觀察。這一看不禁使他嚇出一身冷汗——就在他歇息的灌叢下方幾步遠的地方，竟是百丈深的懸崖！他正處在斷崖上麵密布灌木林的一道山梁上！他鎮定了一下情緒，回望昨晚走過的路，發現就在懸崖上麵這些溝溝壑壑的茂密灌林裏，居然有一些動物踩踏出來的小徑。昨天晚上，他正是沿著這些小徑到達這裏的，根本沒有注意到溝壑下沿還有斷崖！他上到梁脊抬頭眺望，隻見這些溝壑通往高處綿延的雪山。雪山上聳立著一座座如同倒立著的冰乳般的雪峰，在早晨從雲縫中透出的陽光照射下，雪峰閃耀著道道寒光。再仔細看，這裏的地勢從上往下分為雪山、雪山下沿黑褐色的崖壁和冰坎、下麵是一麵麵覆蓋著積雪或露出黑褐色砂石的陡坡、陡坡連著長滿雜草和灌木的溝壑、再下麵就是懸崖。而在這些懸崖峭壁下麵，又是布滿茂密灌木的溝溝壑壑、再下麵就是洶湧奔騰的黃河！難怪人們說，查朗嶺除了動物，連牲畜都進不了！可這麼艱險的地方，土匪們又能去哪兒了呢！他心裏暗自揣測，這夥匪徒必定是沿著雪山下麵的陡坡和溝壑連接處逃走了。那裏因為灌木比較稀疏低矮，可能好通過些。不過，這麼複雜的地勢，他們無論如何是逃不遠的。他決定上到陡坡和溝壑相接處往前搜尋，牽上馬，在密灌裏尋找動物路徑向上攀行。雪山上處處傳來雪雞的鳴叫聲，一大群石羊沿陡坡向東奔跳。從奔跑速度看，它們應該受了驚嚇，要不然大清早不吃草跑什麼！難道土匪就在前麵不遠處？他心裏一陣緊張，趕緊往上爬，終於到了灌叢低矮地帶。他牽馬提槍，一次次下溝、又一次次上梁。越往前走，溝越深，坡更陡，雪地上多處可見土匪雜亂的馬蹄印。他上到一個山梁眺望，希望能發現土匪的身影，可連續爬了七八條梁，仍不見土匪的影子。中午他又上到一條高的雪梁上，看到西麵大約四五裏遠的地方，有一條大雪梁從雪峰一直延伸到斷崖處，不知道雪梁後麵又是怎樣的去處。就在這時，他忽然看見幾個人影出現在雪梁下！接著又陸陸續續出現幾十個人影！顯然，土匪們正要翻越大雪梁繼續西逃！華傑加心頭突突直跳，也不知道是因為緊張，還是因為興奮。他趕緊下到前麵的小溝裏，隻從灌叢露出腦袋觀察他們，心裏盼望民兵們趕來和他一起咬住這夥殘匪。可回頭東望，見不到民兵的影子。華傑加眼看著那些土匪翻過大雪梁，消失在雪梁後麵。
是等民兵們到來，還是自己一個人繼續追趕？華傑加站在雪窩裏猶豫不決。又等了好一會兒，仍不見民兵們到來。他覺得這樣等下去不是辦法，決定跟蹤到雪梁上再說。他牽著大黑馬，跌跌撞撞地翻梁下溝，大約後晌時分開始爬那道雪梁。雪很厚，齊腰深，隻因土匪們踩出了一條雪道，不似自己開道般艱難。終於，他上到雪梁上。可往前看又是一條雪梁！土匪們走過的雪道清晰可見。怎麼辦？這會兒他已經疲憊不堪，從馬背上取下褡褳，坐在雪坎上歇一會兒，就著雪大口大口吃糌粑。隨著肚子吃飽，他身上又來了勁，繼續趕路，上到了那道雪梁上。可眼前的景象令他有點眼暈——前麵一片銀白，一條直通高聳入雲雪峰的大雪溝橫在眼前。雪峰的下沿裸露著一些形狀怪異猙獰的褐黑色山崖，一道道雪梁從這些崖壁下伸向盡是黑褐色巨石和灌木的溝壑地帶。可能受到那股土匪的驚嚇，一群群石羊和馬鹿正四散逃竄。華傑加趕緊尋找土匪的下落，可前麵又有一條小雪梁擋住了視線。這裏地勢較低，積雪已被踏開，他上馬急行。一上到這條小雪梁，他一眼就看到土匪了。他們正在他右下方三四百米遠的溝底的巨石間歇息，那裏冒著煙，可能正在燒茶喝。就在同時，土匪們也看見了他。一陣慌亂後，他們迅速散開，爬上巨石朝他開槍。華傑加立即跳下馬，用力拍打了幾下馬屁股，要它趕緊離開雪梁，自己趴在雪梁上準備開槍。大黑馬似乎不願離去，隻走了幾步回頭望著他，鼻孔裏發出“哧哧”聲，好像在說“你不走我也不走”。土匪的子彈像雨點般落在他周圍，連頭都抬不起來，他已經顧不上馬了。一顆子彈打在他的左肩上，鑽心的疼痛幾乎令他昏厥。他強忍著痛，吃力地伸出槍口朝土匪還擊，好像打著一兩個。可就在這時，忽聽得溝腦裏傳來令人毛骨悚然的轟鳴聲。這聲響那麼讓人感到恐怖，土匪和華傑加同時都被驚呆了，不約而同地停止槍戰，朝溝腦方向張望。隻見溝腦上空升騰起一團白色的雲霧，刹那間，鋪天蓋地的雪浪冒著白色的霧氣從溝腦傾瀉而下，瞬間吞沒了整個山穀——槍戰誘發了雪崩，華傑加和土匪全被埋在下麵！
不久，陳連長帶領兩個排的戰士和幾個民兵趕到了。他們在翻越前麵的雪梁時，雖然聽到了槍聲和雪崩發出的隆隆聲，卻不知哪裏究竟發生了什麼。當他們上到最後那道雪梁上，看到仍在蠕動著的漫漫雪堆，一切都明白了。這場雪崩不僅埋葬了胡祥股匪的殘餘，為草原清除了軍閥胡哈斯遺留的最後禍害，也奪去了模範民兵華傑加和他珍愛的大黑馬的性命。這年，他年僅二十九歲。人們看著堆積如山的積雪，絕望地呼喊他的名字。可山穀裏除了回蕩著他們的喊聲，再也聽不到華傑加的應答聲了。雖然部隊和民兵每年夏天都來這裏尋找他的遺體，可直到三年後，滿穀的積雪基本融化後才找到。西北軍政委員會追認他為剿匪英雄、革命烈士，拉讓工委和駐軍為他舉行了隆重的追悼會。可這些，華傑加再也不可能知道。他更不知道，阿克道爾吉最終沒能搶救過來，也為消滅這股殘匪獻出了寶貴的生命。他和他在當洛山口犧牲的十二名手下，亦被西北軍政委員會追認為剿匪英雄和革命烈士。楊金卓瑪如活佛所言，生下一個兒子，為他那個悲愴的家庭帶來了些許歡愉。