窯主當即拒絕：“支書跟這事兒沒關係，他來算怎麼回事，我從來不認識什麼支書不支書！”
窯主懂，隻要支書一來，就會帶一幫子人來，就會說代表一級組織如何如何。不管組織大小，凡事一沾組織，事情就麻煩了。窯主對唐朝陽說：“這事兒你想過沒有，你們那裏來的人越多，花的路費越多，住宿費、招待費開銷越大，這些費用最後都要從撫恤金裏麵扣除，這樣七扣八扣，你們家得的撫恤金就少了。”
唐朝陽說：“我不管這費那費，我隻管我哥的命。我哥的命一百萬也買不來。我得對得起我哥！”
“你要這麼說，咱就不好談了！”窯主把吸了一半的煙從煙嘴上揪下來，扔在地上，踏上一隻腳碾碎，自己到門外站著去了。
唐朝陽沒再堅持讓宋金明去打電報，他又到停屍的小屋哭去了。他哭得聲音很大，還把木門拍得山響，“哥，哥呀，我也不活了，我跟你走。下一輩子，咱倆還做弟兄……”
窯主又回到屋裏去了，讓宋金明去征求一下唐朝陽的意思，看唐朝陽希望得到多少撫恤金。
宋金明去了一會兒，回來對窯主說，唐朝陽希望得到六萬。窯主一聽就皺起了眉頭，說：“不可能，根本不可能，簡直是開玩笑，幹脆把我的礦全端給他算了。哎，你跟唐朝陽關係怎樣？”
“我們是老鄉，離得不太遠。我們是一塊兒出來的。唐朝陽這人挺老實的，說話辦事兒直來直去。他哥更老實。他爹怕他哥在外邊受人欺負，就讓他哥倆一塊兒出來，好互相有個照應。”
“你跟唐朝陽說一下，我可以給他出到兩萬，希望他能接受。我的礦不大，效益也不好，出兩萬已經盡到最大能力了。”
宋金明心裏罵道：“去你媽的，兩萬塊就想打發我們，沒那麼便宜！四萬塊還差不多。”他答應跟唐朝陽說一下試試。宋金明到停屍屋去了一會兒，回來跟窯主說，唐朝陽退了一步，不要六萬了，隻要五萬塊，五萬塊一分也不能少了。窯主還是咬住兩萬塊不漲價，說多一分錢也沒有。
事情談不下去，宋金明裝作站在窯主的立場上，給窯主出了個主意，他說：“我看這事幹脆讓縣上煤炭局和勞動局的人來處理算了，有上麵來的人壓著頭，唐朝陽就不會多要了，人家說給多少就是多少。”
窯主把宋金明打量了一下說：“要是通過官方處理，唐朝陽連兩萬也要不到。”
宋金明說：“這話不該我說，讓上麵的人來處理，給唐朝陽多少，他都沒脾氣。這樣你也省心，不用跟他費口舌了。”
宋金明拿出了談判的經驗，輕輕幾句話就打中了窯主的痛處。窯主點點頭，沒說什麼。窯主萬萬不敢讓上麵的人知道他這裏死了人，上麵的人要是一來，他就慘了。九月裏，他礦上砸死了一個人，不知怎麼走漏了消息，讓上麵的人知道了。小車來了一輛又一輛，人來了一撥又一撥，又是調查，又是開會，又是罰款，又是發通報，可把他嚇壞了。電視台的記者也來了，扛著“大口徑衝鋒槍”亂掃一氣，還把“手榴彈”搗在他嘴前，非要讓他開口。在哪位來人麵前，他都得裝孫子。對哪一路神，他都得打點。那次事故處理下來，光現金就花了二十萬，還不包括停產造成的損失。臨了，縣小煤窯整頓辦公室的人留下警告性的話，他的礦安全方麵如果再出現重大事故，就要封他的窯，炸他的井。警告猶在耳邊，這次死人的事若再讓上麵的人知道，花錢更多不說，恐怕他的礦真得關張了。須知快過年了，人人都在想辦法斂錢。縣上的有關人員正愁沒地方下蛆，他們要是知道這個礦死了人，不爭先恐後來個大量繁殖才怪。所以窯主做的第一件事就是封鎖消息。他給礦上的親信開了緊急會議，讓他們分頭把關，在死人的事情作出處理之前，任何人不許出這個礦，任何人不得與外界的人發生聯係。礦上的煤暫不銷售，以免外麵來拉煤的司機把死人的消息帶出去。特別是對唐朝陽和宋金明，要好好“照顧”他們，讓他們吃好喝好，一切免費供應。目的是爭取盡快和唐朝陽達成協議，讓唐朝陽早一天簽字，把唐朝陽哥哥的屍體早一天火化。