宋金明把冒頂的說法又強調了一下，他說：
“誰願意讓冒頂呢，誰也不願意讓冒頂。礦長對我們不錯，我們正想好好幹下去，誰想到會出這麼大的事兒呢！”
澡堂後麵的小屋是一間空屋，是專門停屍用的，類似醫院的太平間。唐朝霞被放在停屍間後，那些圍觀的人也跟過去了。窯主發了脾氣，說：“你們誰他媽的不走，我就把誰關進小屋裏去，讓誰在這裏守靈！”那些人這才退走了。
小屋有門無窗，屋前屋後都是雪。門是板皮釘成的，發黑的板皮上寫著兩個粉筆字：天堂。
門口下麵也積有一些雪。小屋夠冷的，跟冰窖也差不多，屍體在這裏放幾天不成問題。
窯主讓一個上歲數的人把死者的眼睛處理一下，幫死者把眼皮合上。那人把兩隻手掌合在一起快速地搓，手掌搓熱後，分別捂在死者的兩隻眼睛上暖，估計暖得差不多了，就用手掌往下抿死者的眼皮。那人暖了兩次，抿了兩次，都沒能把死者的眼皮合上。
唐朝陽借機又哭：“我哥這是掛念家裏親人，掛念俺爹俺娘，掛念俺嫂子，還有侄子侄女兒。我哥他死得太慘了，他這是死不瞑目啊！”他對宋金明說：“你快去找地方打個電報，叫我爹來，我嫂子來，我侄子也來。天哪，我怎麼跟家裏人交代，我真該死啊！”
宋金明答應找地方去打電報，低著頭出去了。
他沒看窯主，他知道窯主會跟在他後麵出來的。
果然，他剛轉過小屋的屋角，窯主就跟出來了，窯主問他準備去哪裏打電報。宋金明說他也不知道。窯主說隻有到縣城才能打電報，縣城離這裏四十多裏呢！宋金明向窯主提了一個要求，礦上能不能派人騎摩托車把他送到縣城去。他看見一個大型的紅摩托天天停在窯主辦公室門口。窯主沒有明確拒絕他的要求，隻是說：“哎，咱們能不能商量一下。你看有必要讓他們家來那麼多人嗎？”窯主讓宋金明到他辦公室去了。
宋金明心裏明白，他們和窯主關於賠償金的談判已正式拉開了序幕，談判的每一個環節都關係到所得賠償金的多寡，所以每一句話都要斟酌。他把注意力重新集中了一下，說：“我理解唐朝陽的心情，他主要是想讓家裏親人看他哥最後一眼。”
窯主還沒記清死者的名字叫什麼，問：“唐朝陽的哥哥叫什麼來著？”
“唐朝霞。”
“唐朝陽作為唐朝霞的親弟弟，完全可以代表唐朝霞的親屬處理後事，你說呢？”
“這個事情你別問我，人命關天的事兒，我說什麼都不算，你隻能去問唐朝陽。”
說話唐朝陽滿臉怒氣地進來了，指責宋金明為什麼還不快去打電報。
宋金明說：“我現在就去。路太遠，我想讓礦長派摩托車送送我。”
“坐什麼摩托，礦長的摩托能是你隨便坐的嗎？你走著去，我看也走不大你的腳。你還講不講老鄉的關係，死的不是你親哥，是不是？”
窯主兩手扶了扶唐朝陽的膀子，讓唐朝陽坐。唐朝陽不坐。窯主說：“小唐，你不要太激動，聽我說幾句好不好。你的痛苦心情我能理解，這事擱在誰頭上都是一樣。事故出在本礦，我也感到很痛心。可是，事情已經出了，咱們光悲痛也不是辦法，總得想辦法盡快處理一下才是。我想，你既然是唐朝霞的親弟弟，完全可以代表你們家來處理這件事情。我不是反對你們家其他成員來，你想想，這大冷的天，這麼遠的路，又快過年了，讓你父親、嫂子來合適嗎？再累著凍著他們就不好了。”
唐朝陽當然不會讓唐朝霞家裏的人來，他連唐朝霞的家具體在哪鄉哪村還說不清呢。但這個姿態要做足，在程序上不能違背人之常情。同時，他要拿召集家屬前來的事嚇唬窯主，給窯主施加壓力。他早就把一些窯主的心思吃透了，窯上死了人，他們最怕張揚，最怕把事情鬧大。你越是張揚，他們越是捂著蓋著。你越是要把事情鬧大，他越是害怕，急於把大事化小，小事化了。別看窯主一個個牛氣哄哄的，你牽準了他的牛鼻子，他就牛氣不起來，就得老老實實跟你走。更重要的是，他們這一鬧騰，窯主一跟著他們的思路走，就顧不上深究事故本身的細節了。唐朝陽說：“我又沒經過這麼大的事兒，不讓我爹我嫂子來怎麼辦呢？還有我侄子，他要是跟我要他爹，我這個當叔的怎麼說？”唐朝陽又提出一個更厲害的方案，說：“不然的話，讓我們村的支書來也行。”