張太福一邊收拾藥箱一邊道：“講來。”
薛忠道：“先生到那隻管診治，不要與將軍爭執，不然小的一樣會被拿來出氣。”
張太福也不拒絕也不答應，隻道：“走吧！”
到了外麵，薛忠掀開轎簾道：“張先生請上轎。”
張太福看到轎子，嘴裏嘟囔一句：“瞎子畫畫，瘸子蹴鞠，我是山野村夫，沒長那個屁股。”說罷走到一旁，騎上薛忠的馬就走。
薛忠在後麵著急，他也不敢坐轎子，急忙交代轎夫回府，自己跑著便去追張太福，好在他跟薛芒學過武藝，根基深厚，運起輕身功夫一路狂奔，張太福也有心等他，二人前後腳到了將軍府。
此時已到黃昏，張太福在前麵大步流星，薛忠在後麵小跑跟隨，穿過大門、前院，來到前廳，薛芒與孔知秋已在等候。
薛芒見張太福進了前廳與薛芒照麵，知道在此討不到好，便抽身去忙雜事了。
薛芒看見張太福，起身道：“有勞張先生，幫忙看看我那幾位朋友傷勢。”
張太福道：“我醫術不精，怕害了你的貴客。”
薛芒聽他這句話實在刺耳，當年父親薛桓之死，似乎多有牽連，大哥薛鯁將參與診病的醫官盡數驅逐，一來為了保全他們，二來作秀給不懷好意之人。是為息事寧人，畢竟父親死了，薛家不能倒。
薛芒不甘心父親死不瞑目，便私下將知情最多的張太福帶回雲州，看似不棄故人，實則為了尋找父親死因。
當年張太福之所以進鎮北王府，是佩服薛桓為人為事，薛桓死後，對這薛鯁薛芒兄弟二人無感，薛鯁對朝廷唯唯諾諾，眼中隻有薛家富貴，薛芒外粗內秀，看似飛揚跋扈，實則八麵玲瓏，戰戰兢兢。張太福時常感歎，英雄後人卻沒有幾分英雄氣概。
張太福之所以肯隨薛芒來雲州，一則是憐憫雲州百姓連年遭受兵禍瘟疫，二來是念薛芒不忘調查薛桓死因，饒是如此，他再也不肯做醫官，更瞧不上達官貴人和各門各派，在他看來，或官吏將軍、土匪俠客，或商賈巨富、地主豪紳，多半與各門各派有些淵源，俱是道貌岸然，殺人放火、無惡不作之輩，偶有純良弟子最終也被荼毒汙染。是以不屑同他們往來，就連師門也多年不曾回去。
薛芒讓他來給文士俠客醫傷，他便心裏沒好氣，嘴上也沒好話。
薛芒知道他的脾氣，所以之前請的尋常醫官給蕭玉郎、鐵雲山治傷，沒有請他，隻是此番牽涉神珠，房間既然找不到，定然在他們身上，或藏在某處，尋常醫師再無用處，隻有張太福道門靈術才能探察，是才將他請來。
薛芒不作聲色道：“治傷倒是小事，張先生須探察一下他們身上靈氣，看看有沒有異常。”
張太福聞言想起當年，薛桓死前，身上靈氣的異常來。他猛然醒悟，難道這幾個人與薛桓之死有關？當下道：“前方帶路。”
幾人從前廳魚貫而出，向後院走去。
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後院小築內，石長生、鐵百裏，鐵雲山三人正在蕭玉郎房中，幾人各自發現房內被人翻動，便聚在一起商議如何盡快離開雲州。
鐵百裏道：“那丘八不是個善茬，要我說，今晚咱們就走。”
蕭玉郎拿著酒葫蘆喝了一口酒道：“我也是這個意思，可他畢竟救過咱們性命，他又是雲州總兵，要是發一封書信到雁門關，不讓咱們入關，還不是輕而易舉。”
鐵雲山道：“他憑啥不放咱們走，再說蕭先生你不是伯爵，他還敢為難你。”
蕭玉郎道：“可別提這個，爵位我都辭了，就是朝廷不曾停了食邑而已。再者那薛芒可是鎮西王之後，手握重兵，還身負佛門奇技，不是個小人物，不能撕破臉。”
鐵百裏道：“撕破臉能咋滴，他假意好吃好喝伺候著，誰知道打什麼主意，我可不吃那一套。還有那孔知秋，做賊的肯定就是他。”
鐵雲山看石長生一言不發，便問道：“石兄弟，你是怎麼想的？也說說。”
石長生看了看幾人道：“薛少爺快下學了，我還是去找他玩會。”
薛少爺就是薛芒的兒子薛懷祖，薛懷祖年方十歲，雖然拜了孔知秋為先生，卻在城裏學堂讀書，有時孔知秋教他些經書典籍，卻從來不肯教他儒門劍術。天下儒門為一家，石長生住到府上後，二人一見如故，薛懷祖纏著石長生教他劍術，石長生請示蕭玉郎同意後，便每日等他下學教他一會。不想幾日下來，已經有了些師徒兄弟情誼。