自龍澤被抓來沙丘宮，難免抱怨牛棚簡陋，吃食粗糙，不過人在屋簷下，還是要做工換得飽腹。
剛開始也是雕工生疏，不夠自己每日餐飯食鹽，全憑林書鴻等人接濟，柳芽姑娘也常將自己那份分些給他。
三四日過後，他做工雕刻已夠自給自足，卻開始學著謝仲，賺夠一日糧食與食鹽，便聊天玩耍。
書生們大多如此，有些書生卻不同，像韓鬆與石長生、林書鴻三人，毛雍、朱文武、朱自貞三人，還有幾個縣邑書院學生，每日都多做一些工，攢下一些食物與食鹽。
這些書生大多攢了十來個窩頭，放在牛棚中風幹，入夜餓了便就著井水吃一個，兩三日過後，先吃那風幹的，將那新鮮的再替換存上。
這便相當於存了三天口糧。
謝仲從來不存，每日就做那麼多，有時貪睡或者貪玩，做不夠木像數量，便拿另外三人存的窩頭充饑。
到四月十二，林書鴻木棍上刻了二十四道刻痕，沙丘宮中開始缺糧少鹽。
先是三餐減作兩餐，同時菜湯無味，窩頭減半，後來菜湯窩頭也沒有了，粟粟便帶人殺了耕牛，耕牛也瘦弱，七八頭耕牛連骨帶肉才三千來斤，皮肉當飯，骨頭熬湯，吃了十來天。
耕牛吃完便割麥苗煮粥。
本來天旱，這沙丘宮又是沙土地，雖然一直有人打井水澆灌，麥田還是陸續大片旱死，存者不過十來畝，連麥杆帶青葉青穗，收得一千來斤，隻管這幾百人吃了三天。
到四月二十五，食物徹底告罄。
真正的饑餓到來。
沒了食物，這些書生們也不去工坊雕刻了，去了也沒力氣幹活。
頭兩日雖然餓得難受，還不致命，眾人凡事還有個商量，有個章法。
雲館書生那邊，十來個人存著一百個窩頭，三四十名書生一日吃光。
然後派了一部分人去麥田外圍疏林野地挖野草，另一部分人打了井水上來熬鹽。
野草燉成湯，吃了之後大多拉肚子，井水也熬不出鹽。
林書鴻、石長生、韓鬆三人存的三十個窩頭，頭一日拿出五個，一人一個。
連日來吃喝寡淡，幾人已經削瘦虛弱，第二日便狠狠心，一人吃了兩個。
第三日清晨，孟子儀就帶了十來個人，來清風書院四人這邊搶窩頭。
若在平時，清風書院幾人並不怕他，如今餓得發昏，拳腳無力，勉強與他們一番好打，敗下陣來。
剩下十五個窩頭全被搶走。
謝仲躺在地上，嘴裏一直叫罵。
林書鴻有氣無力道：“你還是省省，罵了無用，白費力氣反而更餓。”
謝仲道：“餓死了我要罵他，到了陰曹地府我找他祖宗十八代一同罵。”
石長生道：“到了那奈何橋，喝了那孟婆湯，誰還記得誰。”
謝仲道：“我偏不喝那孟婆湯。”
林書鴻道：“你個餓死鬼，見了粥湯，還管是什麼張婆李婆孟婆，先搶著喝它三五大碗。”
韓鬆道：“那孟婆也姓孟，搞不好是孟子儀本家的，到時候你要喝，還不一定給你。”
謝仲道：“要真是那傻屌本家，我就掀了那湯鍋，啐那老太婆一臉唾沫。”
其他三人都笑了。
龍澤在一旁餓得不想說話，聽他們還有力氣互相調侃，隻能苦笑。
幾人生命日漸流失，五髒六腑好似慢慢枯萎，眼神無光，臉色蠟黃，每日喝那井水充饑。
井水水位降了不少，打水也沒力氣，隻能兩三個人一起，一次提起小半桶。
謝仲見了孟子儀，兩人也不再互相叫罵，隻一人甩個冷眼，各去躺著等死。
如此過了兩三日，柳芽同幾個鬼門少年帶著些吃食跑來牛棚。