蕭玉郎昨兒奔走半日，打了兩場架，夜裏飯也沒吃，早早睡下。
今晨醒來，蕭玉郎摸摸酒葫蘆，空的，便起床拎著酒葫蘆出門找酒。
來到院中，天已大亮。
孟上寬正和幾個書院雜工掃雪，正院三庭剛剛掃完，正要帶著掃把木鏟去後園，蕭玉郎忙上前問了一句：“孟伯，昨夜和尚有沒有留下什麼東西？”
孟上寬一聽知道他在找酒，便道：“有兩壇酒，昨夜放在我屋裏，早起給你擱廚房了。”
蕭玉郎笑道：“有勞孟伯，我去打酒。”說罷拎著酒葫蘆去了。
孟上寬歎氣搖頭，領著雜工去後園了。
蕭玉郎到了廚房，李大嬸正在煮粥，案上放著幾樣精致小菜。
李大嬸道：“二先生難得早起。”
蕭玉郎道：“昨夜睡得早。”說罷尋到酒壇子，打開封口，酒香撲鼻，聞了卻是城裏花間酒莊的冬皇酒。
蕭玉郎尋思道，這酒必定是誰送到藏雲寺的，可憐這酒也是奔忙，來來回回好幾十裏，繞了一圈還是進到我的腹中。
蕭玉郎打了酒，看了看案上的小菜道：“李大嬸，這早飯可豐盛，天上掉銀子了？”
李大嬸道白了他一眼道：“二先生你再說笑話，天上掉銀子先砸你的酒壇子，昨日大先生後晌給的錢，我趕緊買了糧油蔬菜，要不今兒連粥也熬不稠。”
蕭玉郎道：“寧可不吃粥，不能不喝酒。我呀，有這神仙水就行。”說著舉起酒葫蘆喝了兩口。
“昨晚都不見你吃飯，空著肚子別喝酒，過來先吃碗粥。”李大嬸說完盛了一碗粥，遞給蕭玉郎。
蕭玉郎忙接了碗道：“李大嬸讓我吃，那我一定得吃。”
粥碗燙手，蕭玉郎不停吹氣。
李大嬸將小菜放在外間飯廳桌上，拿了雙筷子遞給蕭玉郎。
蕭玉郎接了筷子，來到飯廳，坐下慢慢吃了起來。
這時學生謝仲一邊喊著“李嬤嬤”一邊跑進來，見蕭玉郎也在，忙疊手施禮，喊了一聲：“二先生。”
蕭玉郎道：“嗯，謝少爺來了？吃粥吧。”
謝仲尷尬笑笑。
李大嬸早盛了一碗粥並一雙筷子，端了出來放在桌上，對謝仲道：“少爺沒在家吃飯，又貪睡起晚了吧，到了書院可不能和家裏一樣。”
謝仲道：“才不是，我吃不慣那南方菜。”
李大嬸道：“早上不就一碗粥，有什麼吃慣吃不慣的。別老跟姨娘置氣，她有些地方不好，待你是真的不錯。”
謝仲一邊大口吃粥一邊道：“還是李嬤嬤煮的粥好吃。”
李大嬸笑道：“慢點吃，別燙著，吃完了再給你盛。”
李大嬸與謝仲頗有淵源，她本是謝廉為謝仲雇來的奶娘，謝仲斷奶後又做了知府家的廚娘，開始知府家衣食樸素，她自料理得開。
知府大人鰥居多年，既沒有續弦，也沒有妾室，更不去風月場所，誰知去年幻春苑開張，謝廉便將那春桃娶進門。
春桃本是揚州人，又是風塵中的女子，自她進了門，謝府裏的衣食也漸奢靡，李大嬸看不慣也做不來南方菜，就要辭工另就，那時正好清風書院建成，知府大人便薦她來了書院做飯。
送謝仲進書院時，謝知府便托李大嬸照顧兒子，還要另付一份工錢。李大娘推脫不收，還說蒙老爺多年關照，工錢不曾短缺，家中也多承庇佑，大恩大德不過如此，不管何時都把少爺當少爺伺候。謝知府就不再勉強。
李大嬸從小看謝仲長大，相熟自不必說，愛護之心比之母親不差，又生來直言，難免嘮叨起來就不客氣。
此時蕭玉郎吃完，和李、謝二人說了一聲就走了。
謝仲起身送完蕭玉郎，便做回木凳一邊吃粥一邊和李大嬸說話。
蕭玉郎來到前庭，正遇上顏樞。
顏樞儀容整潔，儀態莊重，蕭玉郎忍不住打趣道：“師兄好精神，沒吃飯呢吧，粥煮好了，躺在鍋裏無趣，正等著師兄去給他們講書呢。”
“今日什麼粥？”
“白粥。”