戌時，風雪未停。
城內，長街積絮，簷崖疊白。
街上行人稀疏，沿街店鋪的旗簾燈籠兀自在風中搖晃。
孔知春與孟守行坐著馬車，軋著半尺厚的積雪，不緊不慢趕到清風書院。
二人下了馬車，車倌將車趕去一旁。
兩個下人趟雪走了一路，此刻提著茶葉、茶具立在一旁。
書院門口點著燈籠，大門緊閉。
兩側有聯曰：春秋道義，今古文章。
匾額上書：清風書院。
這時有一騎二車趕到，正是蕭玉郎與佛道四人。
眾人見過，便由蕭玉郎相引來到門前。
守門老漢聽見馬聲，已經打開大門，打著燈籠立在階上。
孟守行上前兩步，衝著守門老漢，撩開長衫跪下道：“叔父在上，受侄兒一拜。”說罷叩頭。
老漢正是孟守行的親叔叔，孟上寬。
孟上寬道：“君子浩然氣，男兒黃金膝，先生不該跪。”說罷將燈籠撂在地上，回門房去了。
孟守行跪地不起。
蕭玉郎忙上前道：“地上雪冷，孟掌院請起。”說罷攙他起身。
孟守行起身，拍了拍膝蓋上的雪，整理一下衣衫。
孔知春給下人使眼色，一個下人連忙上前撿起燈籠。
蕭玉郎在前帶路，下人在旁打著燈籠。
眾人則在後麵跟隨。
到了中廳，虞夫子、顏樞、沐恩三人正在等著，幾個炭爐燒了半日，廳中溫暖，
賓主相互拜見行禮，分主次落座。
虞夫子道：“諸位見諒，沒有預備茶水。”
孔知春道：“夫子莫怪，我自備著呢。”說罷讓下人奉茶。
下人自將暖瓶茶葉茶具等，放在一旁幾上，給眾人沏茶奉上。
虞夫子道：“賢侄想得周到。”
孔知春道：“宗府長輩一直交代，見夫子如見父母，都是晚輩分內。”
虞夫子頷首。
眾人飲茶過後，虞夫子道：“請諸位來，有兩件事要說，一件是那青山縣石頭村獵戶石老三的孩童，已經入了我清風書院，還請諸位關照。”
此言一出，孔知春、孟守行、釋通、太虛四人已經明白意思，知道是讓他們不要為難石老三一家。
孟守行道：“同為玄門，自當相互關照，不過我孔孟二府提領地方鄉宦，其家若有作奸犯科之事，亦不能姑息。”
虞夫子道：“這個自然有官府查明審判。”
孟守行道：“夫子明鑒。”
虞夫子道：“這第二件事，就是關於那九龍峽穀，我聽聞，諸位要入穀清剿，不知是真是假。”
釋通道：“確有其事。”
虞夫子道：“是何原因？”
釋通道：“那狼妖抓了石頭村孩童，我師弟釋圓過去討要，被打斷手臂，狼妖還說是石老三去他峽穀口打獵，欺辱了他狼族，本來要抓那獵戶石老三的孩童，結果錯抓了別人家孩童，定要獵戶用他自家孩童去換。如此猖狂，不剿滅他們，還當我玄門修者好欺負。”
虞夫子“噢”了一聲，自顧飲茶。
這時蕭玉郎道：“石老三外孫自作主張，跳進地洞，去換了那被抓孩童回來。我去了趟九龍峽穀，那妖族稱，留著孩童性命，若放過他們，才肯將孩童放回。”
虞夫子還當蕭玉郎去飲酒了，沒想到還生出這個枝節，便道：“諸位都是什麼意思？”
孔知春道：“我們都是這個意思，進穀剿滅。”
眾客附和。
虞夫子道：“那我書院學生的生死，你們就不顧了？”
孟守行道：“妖族凶惡殘暴，即便止戰，也不見得會放人回來，不如主動出擊，還有一線希望。”
虞夫子道：“上天有好生之德，大地有載物之厚，君子有成人之美。聖人言猶在耳，各位提領一門，不說憐憫野獸妖靈，難道連自己門人弟子的死活也不顧？”
孟守行道：“聖人亦有言，鳥獸不可與同群。降妖除魔是我輩本分，還請清風書院與我等一同出戰，也能救回那孩童，免了那一家老小提心吊膽。”
虞夫子道：“你的意思是，隻要我們肯出戰，那一家老小便相安無事？我們若不肯出戰，那一家老小便不得安寧？”
孟守行道：“晚輩豈敢妄斷，不過是為大局著想。”