次日黎明，關成羽和臧大勇悄悄離開了嶗山，號呼的狂風卷起沙雪將他們的背影淹沒。
接下來的日子裏，嶗山陷入了一片混亂。
由於劉蒙太過剛愎，多次命令全軍出動跟駐守沙子口和大嶗一帶的鬼子硬碰，結果，吃了不少敗仗。最慘的一次是，鬼子鬆本山地連傾巢出動，殺奔荊條澗，劉蒙命令傳燈帶隊迎頭衝擊，結果，傳燈的隊伍被圍困在山澗下麵，幾乎全軍覆沒。好在喇嘛沒有聽從劉蒙的指揮，帶隊繞到劈石口，從後麵襲擊鬼子的炮隊，這才解了圍。傳燈帶著殘存的兄弟退守鍋頂峰，竟然被劉蒙當眾訓斥了一頓，說他是逃跑主義的典型代表。喇嘛趕過來替傳燈辯解，竟被罵作“流氓無產者加機會主義分子”。喇嘛說聲“老子本來就是流氓”，要拉傳燈離開，傳燈不跟他走，喇嘛暴吼一聲“彪子”，索性躺回自己的連部，好幾天沒有出來。
過了幾天，劉蒙得到一個消息，一幫鬼子在左家莊附近掃蕩，命令傳燈帶人過去偷襲。傳燈裝傻，以指揮不動弟兄們為名，沒聽他的。劉蒙一怒之下，親率教導隊的二十幾個兄弟下了山。結果，傍晚下山，半夜回來，回來的隻是劉蒙和三五個掛了彩的兄弟。這樣，整個山頭開始混亂，時而死氣沉沉，時而人聲鼎沸——大家鬧著要“拔香頭子”，回家種地。
年關即將來到，關成羽和臧大勇還是沒有回來的跡象，傳燈沉不住氣了，跟喇嘛商量要結伴前往萊陽解放區。喇嘛沒有應承，他感覺有些心灰意冷。劉蒙似乎覺察到了傳燈的意圖，甩給傳燈幾本油印的小冊子，讓傳燈好好研讀，最後寫一個讀後感給他，傳燈說聲“我不認識字”，反手丟給了他。至此，兩個人的矛盾開始激化。與此同時，周五常加快了挑起國共矛盾的行動步伐，在劉祿打好前站之後，直接找到駐守華樓山東側蘭家莊的青保大隊三營長李延斌。一番花言巧語，李延斌開始將自己的隊伍往嶗山這邊移動。
駐守在下竹林一帶的獨立營兄弟在李延斌的遊說之下，直接“跳槽”，成了青保大隊的一個機動小隊。
周五常見自己的陰謀初步得逞，馬不停蹄地攛掇李延斌收編徐傳燈的隊伍。
傳燈不明就裏，也恰在氣頭上，大擺宴席招待李延斌派來的說客。
消息傳到劉蒙的耳朵裏，劉蒙率領身邊的幾個黨員兄弟，直撲傳燈的連部，當場繳了傳燈的械，宣布徐傳燈是無恥的叛徒。
喇嘛聞訊趕來，早被埋伏在連部一個房間裏的兄弟摁住了手腳。
當夜，傳燈和喇嘛被關進了以前胡占山用來關押“肉票”的西山“秧子房”，等候上級的裁決。
第二天，山上山下的兄弟得知了這個情況，潮水一般湧到鍋頂峰獨立營營部，高喊放人，不然全體暴動，投奔青保大隊。劉蒙無奈，眾目睽睽之下放出傳燈和喇嘛，當眾宣布此二人為動搖分子，撤銷職務，戴罪立功，以觀後效。私下裏派人盯緊傳燈和喇嘛，以防嘩變。
春節就在這種沉悶不堪的氣氛當中來臨，不是山下和衛澄海那邊的山頭偶爾傳來的幾聲爆竹響，大家都不知道這個年已經過去了。
春風在不經意的時候吹來了嶗山，幾天的工夫就吹綠了滿山遍野的枯草和樹木，吹醒了沉睡的蟲子，吹來了滿山腰的鳥兒。
春天到了，可是大家的情緒依然糟糕，更糟糕的是，山上斷了糧。
早在圍剿嶗山失敗之後，吉永太郎就在痛苦中悟出了一個道理：嶗山地麵不“幺西”，那是一塊難啃的骨頭。瞪著牆上掛著的嶗山地形圖，吉永太郎束手無策，曾經修剪得非常漂亮的仁丹胡也被兩頰蔓延過來的連腮胡須糟蹋得連成一片，像一塊被野豬啃過的莊稼地。思忖再三，吉永太郎灰溜溜地吃起了回頭草——繼續圍困嶗山地區，誓把那裏變成一個糧草皆無的墳場！
青保大隊忙碌著收編各路“綹子”，獨立營人心渙散，義勇軍清理門戶，沒有人下山騷擾，吉永太郎的計劃實施得得心應手。
從年關開始，山上徹底斷了糧，大家開始吃樹皮，挖草根，野物幾乎絕跡。
炎熱的夏天到來了。餓綠了眼珠子的傳燈也得到了一個令他興奮不已的消息——鬼子的運糧車隊即將經過嶗山！
準確的消息是青保大隊的一個兄弟帶來的。這個兄弟一大早就來了嶗山，直接找了傳燈，告訴他鬼子的大部隊在萊陽地區掃蕩，由於那邊是共產黨的解放區，鬼子進入之後，八路軍實施堅壁清野，鬼子一粒糧食也沒有得到，那邊急需糧草，吉永太郎親自押運一批糧食和軍用物資，在中午時分經過嶗山腳下的李家莊，運往萊陽。傳燈打發那個兄弟走後，火速趕到喇嘛的連部，一把將還在睡覺的喇嘛拖了起來。
兩個人商量了半天，決定私下召集各自的兄弟，下山搶糧。
剛剛召集起人馬，劉蒙就匆匆趕了過來，他也得到了這個消息，本著民主集中製的原則，過來跟傳燈和喇嘛研究此事。
喇嘛說：“還研究個屁？直接下山‘別梁子’！”
劉蒙慢條斯理地說：“我擔心同誌們的安全呢，我們再也不能消耗同誌們的生命了。”
喇嘛說聲“打死也比餓死強”，衝出門外，招呼自己的兄弟先行下山。
劉蒙自嘲道：“組織的決定對你們這些人還是沒用，你們還是各自隊伍的頭兒……”捏捏拳頭，猛地一揮，“罷了！這是一個機會，全體下山！”說完，按按傳燈的肩膀，給了他一個堅定的眼神，轉身出門。另外兩個山頭的兄弟早已等候在門外，見劉蒙出門，發聲喊，跟在劉蒙的身後，呼啦啦往山下湧去。傳燈倚住門框想了想，指揮自己的兄弟沿著老鴰嶺前麵的山路一路向南，提前埋伏，以防萬一。
戰鬥在中午之前打響了。
傳燈這邊卡住了鬼子回撤沙子口的那條小路，等了沒有多長時間就看見幾輛鬼子的卡車拐進這條小路，搖搖晃晃地沿著崎嶇不平的山路往北行駛。車棚用綠色蓬布蓋著，看不出來車上裝的是什麼東西。卡車剛剛駛過，後麵又揚起一陣塵土，十幾架馬車跟了過來，傳燈看清楚了，馬車上拉著的麻袋像是糧食。馬車漸遠，傳燈觀察了好久，後麵也沒有鬼子跟上來。心中不覺有些納悶，這麼大的事情，鬼子竟然不派兵護送？難道前麵過去的那幾輛卡車上拉的是鬼子兵？不像，根據經驗，鬼子兵乘坐卡車是從來不蒙蓬布的……一種不祥的預感襲上傳燈的心頭，讓他忍不住從藏身的峽溝裏站了起來。
傳燈跳上一塊高石，手搭涼棚正要觀察一下四周的情況，北邊李家莊那邊就響起了一陣激烈的槍聲。
這就打起來了？傳燈的腦子忽然有些亂，下意識地呼喊著興奮如醉酒猴子的弟兄們往山下衝，截住那條小路。
就在這幫餓紅了眼的兄弟剛剛躍出峽溝的時候，南邊的山坡下突然冒出一群穿著警備隊服裝的漢奸，一路喊殺往傳燈這邊撲來。跑在前麵的幾個兄弟來不及反應就倒在一片彈雨之中。傳燈一下子慌了神，端起衝鋒槍迎著這群漢奸開火。打了沒有幾槍，傳燈就意識到他們是中了埋伏。不能硬碰！望著不斷從山溝和石頭後麵冒出來的二鬼子，再看看已經被打得四處逃竄的弟兄們，傳燈高喊一聲：“別亂跑，趕快回山！”迎頭掃倒一個狂呼“抓一個共匪賞大洋二百”的漢奸，縱身跳下了一處山澗。