魏震源回來已經一個多月了。因為脖子上的槍傷沒好利索，他一直住在台東鎮胡菊仙的姐姐家。
回憶起東北的事情，魏震源的心就像被一塊巨石壓著，胸口憋悶不堪。好端端的一支隊伍灰飛煙滅倒沒怎麼讓他傷心，因為那早就在他的預料之中，讓他不能容忍的是自己這樣一條漢子竟然被一個他根本就沒放在眼裏的人險些“插”了……記得挨那一槍之後，魏震源的腦子瞬間一片空白，當他再次睜開眼睛的時候，已經躺在離大車店三十多裏遠的元茂屯了。胡菊仙見他醒過來，憋著嗓子笑，笑聲越來越大，一滴一滴的淚水砰砰砸在他的臉上。在那戶人家住了一個月，傷基本痊愈，得知楊靖宇已經死去，周五常等人也去了山東，怒火讓魏震源一刻也不想呆下去了，他決意回山東老家，他知道在東北打鬼子已經不可能了，他要回山東等待時機重新“起局”，同時手刃仇人周五常。
胡菊仙知道自己勸說不住魏震源，索性出脫了大車店，帶上細軟，跟隨魏震源踏上了回山東的路程。
一路顛簸回到山東，二人沒有露麵，悄無聲息地在台東鎮住了一段時日，魏震源呆不住了，問胡菊仙願不願意跟他一起回自己在海西的老家。胡菊仙已經把魏震源當成了自己一生的依托，答應了。二人商定，由胡菊仙出錢置辦一點簡單家產，暫時這麼過著，等安頓下來再想辦法開個鋪子過活。回到海西以後，魏震源一直沒有停止打聽周五常的下落，可是他除了打聽到周五常來了青島，其他消息一無所獲。平淡的日子讓魏震源感到萬分厭倦，一個偶然的機會讓他得知滄口這邊有設擂選拔鄉保團練這件事情，稍加考慮，決定前去打擂，奪取得到團練一職，設法搞到槍械，然後刺殺長野榮二，為重新出山造勢。沒曾想，他來晚了一步，當他趕到滄口大廟的時候，周五常和劉祿恰好剛剛離開，團練一職已被蔣千丈奪得。望著躊躇滿誌的蔣千丈，魏震源在心裏一陣冷笑，等著吧小子，總有一天我會將你拉下馬來。
三天以後，蔣千丈上任滄口鄉保大隊團練，他沒有食言，上任當天便推薦周五常擔任了營子村鄉保小隊的小隊長。
周五常本來以為自己隻能當個伍長，看到自己手下也管著三十幾個兄弟，自然無話可說，春風得意走馬上任。
那些日子，滄口大廟熱鬧得很，蔣團練率領幾百個團丁整天在那裏翻跟頭、練隊形，喝符念咒，口稱刀槍不入身。團丁們一律頭帶紅色裹巾，身著黃色汗衫，練得氣喘籲籲，滿頭大汗，自以為從此真的刀槍不入，天兵天將見到他們都得屁滾尿流。這套把戲周五常自然明白，大家撒猛操練的時候，周五常就拿著兄弟們孝敬的票子帶上劉祿去翁村小酒館裏海吃海喝，日子過得十分愜意。
一天上午，周五常正在酒館裏跟劉祿大談跟著他將前途輝煌，封妻蔭子，得道升天的時候，一個熟悉的身影從門口走過，劉祿跟出去一看，回來衝周五常搭拉著臉說，剛才過去的那個人是徐傳燈，我哥哥跟著他把命丟了，到現在也沒個說法。周五常正喝到興頭上，在眼前把手一搖，笑道：“不必著急，徐傳燈現在就像本人手裏的一隻老鼠，想什麼時候吃他就什麼時候吃他。”
劉祿翻著白眼說：“和著你是隻貓呀。你忘了剛來的時候你是怎麼說的了？金腰帶……”
“金腰帶已經拿不回來了，”周五常打斷他道，“有人告訴我，金腰帶已經被人拿走了。所以，現在找他已經沒什麼意思了，咱們還是閻王爺操小鬼，先過它幾天舒坦日子再說，等機會合適，我直接去‘插’了這小子……媽的，誰讓他在東北的時候壞我的好事。”
“金腰帶已經沒了？”劉祿蔫蔫地說，“我倒是感覺你整天心不在焉的嘛……你聽誰說的？”
“小爐匠。這小子是關大炮的人，我早就知道，當初走得急促，沒來得及找他，這次回來我第一個找的就是他。”
“你把他怎麼樣了？”
“沒怎麼樣，”周五常淡然一笑，“我掰斷了他的幾根指頭，然後他就成了我的人……這些事情你不要打聽，沒啥好處。”