牆北頭悠悠晃出一個人來，這個人形象飄逸，頗有仙風道骨的韻味。水銀樣的月光灑在他的身上，讓他看上去就像戲台上的諸葛亮。他穿著一身淡灰色的長袍馬褂，梳一個鋥亮的背頭，留一部灰白色的長髯，微風吹動，長髯隨風搖蕩。有個怪怪的嘰喳聲不知從哪裏冒出來，這個人走到天井，喇嘛才看清楚，原來他的肩膀上蹲著一隻猴子，聲音是猴子發出來的。這個人不說話，望著周五常隻是笑。
周五常衝他抱抱拳，站著沒動：“敢問上方這位老大是哪路好漢？”
這個人將左肩上的猴子挪到右肩上，軟軟地施了一禮：“在下蔣千丈。”
蔣千丈？喇嘛定睛一看，果然是他！
在嶗山的時候，喇嘛就聽說過蔣千丈這個人物。那天關成羽問起下街這邊的情況，張彪說，下街一帶要成立一個鄉保隊，由大戶們出錢選拔一個有武藝能服眾的人來擔任團練，現在擂台已經擺起來了，擂主是從河北滄州來的一個叫蔣千丈的武師。關成羽問，此人什麼來曆？張彪說，我打聽過，這個人是個跑江湖賣膏藥的，出身紅槍會，憑著一副世外高人的長相和三寸不爛之舌，糊弄了幾個幫他造勢的人，據說他除了擅長耍猴兒、翻跟頭、障眼法之外，真正的武藝一點沒有。關成羽說，有機會派人下山去打擂，爭取拿下這個團練頭銜，將來對山頭有利。幾個人正商議由誰下山，喇嘛偷偷潛了回來。到了滄口地界的時候天已經擦黑，喇嘛直接去了擺在明貞觀空地上的擂台。擂台上端坐一個人，不用看喇嘛也知道，這個一臉矜持，麻杆身材的半大老頭就是傳說中的蔣千丈。有心想跳上台去跟他比試一番，轉念一想，喇嘛又打消了這個念頭，自己一個被鬼子通緝的人是不可以露麵的……忿忿地回了下街。
喇嘛這裏正回憶著，周五常已經將槍收起，拉著蔣千丈進了堂屋，門被輕輕關上了，吱扭的一聲輕響讓喇嘛起了一身雞皮疙瘩。
遠處傳來幾聲犬吠，喇嘛飛身越過院牆，悄然潛到了窗戶底下。
屋裏掌上了燈，隨即傳出一陣嗡嗡嚶嚶的說話聲。
喇嘛將耳朵貼緊窗欞，可是不管用，說話的聲音依然模糊。喇嘛蹲下，在地上摸了一塊石子，側過身子，輕移腳步，靠近了屋門。彎腰提一把門扇，喇嘛將石子戳進門扇下麵，將門輕輕一推，門閃開了一條縫，喇嘛提一口氣，壁虎一般踅了進去。
在門後蔽了片刻，喇嘛掂起腳尖悄悄靠到了正間門後。裏麵說話的聲音漸漸清晰起來……
“其實在下早就聽說過你，”是蔣千丈的聲音，“在下行走江湖不是一年半載了，江湖上的事情躲不過我的耳目。兄長乃是關東一帶出名的豪俠人士，武藝暫且不說，路見不平拔刀相助那是兄長的長項……”“大哥不要喊我兄長，”是周五常冷冷的聲音，“我的年紀比你的年紀小很多，你直接喊我兄弟好了。”蔣千丈噯了一聲：“哪能呢？依兄長在江湖上的資曆，在下喊你一聲兄長那實在是不為過。兄長，你且聽在下繼續嘮叨……”緩一口氣接著說，“當著明人不說暗話，在下這是遇到難事才來找你的。兄長也許已經聽說過了，在下是滄口鄉保團練擂台賽的擂主，本以為無人打擂在下就可以順順當當地上任，誰知今天下午有人下了戰書……”
“那就接嘛，”周五常輕描淡寫地哼道，“難不成你怕他？”
蔣千丈幹笑兩聲，期期艾艾地說：“這個人你是知道的，就是號稱鬼腿的螳螂門掌門陳冠西。此人的來曆不簡單，起先在即墨教場子，後來在大港碼頭拉起一幫兄弟專門靠賭拳揚名……”
這就害怕了？聽到這裏，喇嘛不禁在心裏呸了一聲，這個江湖騙子，不知道的還以為你是個世外高人呢。
“據說此人功夫十分了得，”蔣千丈咳嗽一聲，繼續說，“我怕萬一失手……”
“你的意思是，你根本就不可能贏陳冠西，讓我幫你使個‘絆子’？”
“正是此意，”蔣千丈咕咚咽了一口唾沫，“其實真正較量起來我也不懼，怕的是萬一失手，那將貽笑大方。”
“哈哈，你可真會給自己找個台階……你的本事我也知道一些，行就是行，不行就是不行嘛。”
“所以在下這才來找兄長幫忙呢。”蔣千丈這話說得有些沒皮沒臉。
“我能有什麼好處？”
“事成之後，大洋五十，鄉保隊裏的職位隨你挑，隻要不是大過我就成。”
“我要定金。”
“不消囑咐，”裏麵響起幾聲銀元碰撞的聲音，“這是十塊大洋，你先收起來……別猶豫了，幫忙吧兄長。”
“怎麼幫？”周五常的聲音裏透著一股無奈，“你是知道的，讓我使刀用槍那沒得說，可是空手單練……”
“不必那麼麻煩，你隻需要在我們交手之前……”蔣千丈的聲音悠忽低沉下來，後麵的話喇嘛一個字也沒有聽清。
喇嘛有些著急，往前一貼臉，裏麵聽見了動靜，油燈忽地滅了。周五常一步闖了出來，雙手挺著槍來回掃瞄，窗外透進來的月光將他的臉映得像是掛了一層霜。蔣千丈躲在門後，小心翼翼地將腦袋探出來，老鼠似的轉悠：“兄長，家裏進賊了不成？”肩上的猴子一蹦一蹦撓亂了他的頭發。周五常快步衝到門後，一腳踹開房門，旋風一般衝出去又旋風一般衝了回來：“沒事兒，估計是隻野貓……蔣兄，你回吧，這個忙我幫你，明天我去明貞觀大廟場見你，到時候再說。”蔣千丈偷眼一掃周五常，剛才癟回去的胸脯又挺了起來：“剛才我對你說的話你酌量酌量。”張五常用拿槍的手推了他的後背一把：“請回吧，我有數。”