順著步道一直向前，一路借著壁上的燈光，經過一段平路，再攀爬二十餘級台階，三人很快來到了一處獨自的院落。
他們沒想到的是，這個小院居然是臨建在鳳鳴院的三樓，與其他的房間相鄰卻不相連。
剛走出暗道，早已在院中翹首多時的兩人上前躬身行禮道：“段鵬（本田多信）見過三皇子！”
一時間，南元謙感到連呼吸都變得清新起來，愉悅地抬了抬握折扇的手讓兩人起身，隨後淡淡地問道：“你家太子殿下來了嗎？”
“呃，太子殿下早就來了，隻是…這會有點…忙。還請三皇子先在這邊稍事休息片刻。”說到自己的主子忙乎的事情，本田多信有些不好意思坦白說，所以說得有些時斷時續。
“明白！本皇子不著急。”南元謙優雅地展袍落座，隨手將折扇放在了案上，雙腿交疊翹起了二郎腿。
他自是明白他口中的忙指的是什麼事情，那德川久成原就好女色，今日來到這煙花之地，理所當然地興起了獵美的興致。
半刻鍾後，德川久成才意猶未盡地從一旁的房內出來。身後的兩名女子一左一右輕搖著團扇，臉上皆泛著紅暈。
“讓三皇子久等了，本殿著實有些過意不去。”德川久成大步進了大廳，擺手示意兩人退下。
南元謙微微起身笑臉相迎：“好說！一年未見，太子殿下是越發精神抖擻了。”
“三皇子也不遑多讓！”德川久成朝他詭秘一笑，緩緩在他對麵的椅子上坐下。
四目對視之下，兩人心照不宣，相繼大笑了起來。
此時，閑雜人等已經退出了大廳，並輕掩了房門，隻剩下本田多信和段鵬在房內作陪。
“太子殿下因故沒有親自前來，在此段鵬代殿下向兩位問好！”說著，段鵬含笑朝兩人分別作了個揖。
“既然是代你家殿下而來，且在一旁坐下吧，一會也好商議大事。”德川久成慵懶地向椅子後輩一靠，抬手讓他在對麵落座，隨後又招呼身側的本田多信道，“你也坐吧。”
至此，四人相對而坐。
段鵬知道兩人能夠騰出時間很是不易，遂單刀直入地說道：“今日，段鵬讓太子殿下和三皇子紆尊降貴前來鳳鳴院，是為了傳達殿下的懇求，希望他日兩位能夠襄助他榮登大寶。”
“明鏡太子本是儲君，理所當然會繼承皇位，怕是用不著我們。”德川久成有些不經意地說道。隨即端過案上的茶水，用茶盞輕叩茶杯，往裏吹了吹熱氣，輕輕抿了一小口。
聽著他有意疏遠的話語，段鵬心下有些著急，忙出聲解釋道：“殿下這麼說隻是為了以防萬一，希望到時候兩位能夠借兵幫他平亂。”
“平亂嗎？”一聽這兩個字，德川久成忽然來了興致，當即回道，“那是自然，明鏡太子之事就是我倆之事。三皇子，你說是嗎？”
“當然！”南元謙讚同地點了點頭，桃花眼中的笑意更甚。
段鵬倒是沒想到他倆會如此輕易答應，心底突然有些不安，麵上卻笑著回道：“如此，段鵬代殿下謝過兩位！太子殿下承諾，他登基後每年會向兩國分別進貢二十萬兩白銀。”
“本皇子不稀罕二十萬兩白銀，隻要一個人！”話音剛落，南元謙便提出了自己的主張。
聞言，德川久成饒有興致地看向了他，似乎在等著什麼好戲開演。
“不知三皇子要什麼人？”段鵬順著他的話問道，他實在想不出誰能珍貴比過二十萬兩白銀。