素姐笑道：“且等秋香她們成了親再說。以後凡事要跟胡先生打交道，都交給她罷。”
第二日晚上請客，薛老三湊趣，還召了四個小唱來，都是十四五歲極妖豔的少年，小杏花正巧看見他們下轎，跑進來跟素姐道：“接進來四個唱的歌童呢，聽說還帶了女人衣服來，奶奶可要去瞧瞧？”
素姐道：“這必是老三的新花樣兒，等菜上齊了咱們進去瞧。”不多時小全哥就逃席出來，小杏花和夏荷都圍上去問長問短。小全哥道：“通不是男人，是四個妖怪！偏偏三舅笑的兩個眼睛都眯一道縫。”再過了半盞茶功夫，明柏也走到後邊來，吐舌頭道：“好好的男人，偏要扮了女孩兒唱曲兒，還擦一臉粉，大舅還說三舅找的好小唱。”
紫萱好奇極了，就連巧姐也坐不住，帶著女孩子們去看了一回，都紅著臉退出來，叫曹氏道：“九弟家去了呢。”曹氏就有些坐不住，要辭了家去。素姐撿了六碗菜叫人送她回去。巧姐方道：“說是守孝不好叫粉頭，虧他哪裏尋來這四個不男不女的小唱。”
此番連龍氏都要去看，素姐隻得陪著，外書房裏一個十三四歲的女孩打扮的小廝在那裏唱《思凡》，薛如卞正打拍子，薛老三且不聽戲，直衝門邊站著的一個俊俏小廝飛眼風兒，那小廝笑起來微微眯著眼，果然比女人還嫵媚幾分。狄希陳跟胡先生薛如兼三個隻當做沒看見， 在那裏小聲行酒令吃酒，那三位老先生的臉都紅了，吃一杯酒，看一眼小唱，坐又坐不住，走又不好走的。兩桌客，倒分了三種人。
素姐忍著笑拉龍氏走開，龍氏道：“再聽聽，唱的實是好呢。這幾個小廝生的也俊。”
素姐道：“喜歡聽戲，等二年叫班小戲唱與你聽就是，這是男娼呢，有什麼好瞧的。”
回到後邊龍氏還說個不了，素依道：“大老爺外書房裏也有幾個，回頭搬到府裏來，姨奶奶要聽戲，叫他們唱就是。”
巧姐忙道：“原來他們幾個也會唱曲兒，俺說呢，外書房裏那幾個來了客總不叫使女出去，通是他們服侍。”
素姐道：“想來是待客用的。也不知吹的什麼風，這兩年南邊來的戲班子多，就有人家把男孩兒妝了南邊人，教他幾句出來哄大老官兒錢。”此言說得素依都笑了，因著有這幾個妙人，前頭吃不得慢酒，少時都散了。狄希陳送了客就叫人去掃地換鋪陳熏屋子。素姐取笑道：“我在外邊瞧你聽的出神呢。”
狄希陳苦笑道：“這種風流陣仗我無福消受，男孩兒當了女孩養活，聽說還有纏小腳的。也隻你家薛如卞當那個是真名士自風流。”
素姐笑道：“我倒有些想念五彩胡子那幾位。這幾個月都沒消息了呢。”
狄希陳想起胡子兄，一口茶噴了一身。
過了二三日先生們帶著明柏幾個小秀才們送了學道，又回縣裏去拜學官，狄家打點禮物送縣官學官，一連忙了七八日，才在明水莊上安下下來。
隔了兩日，曹婆子就帶了一個女孩兒來尋素姐，說是替曹氏尋的侍女寄放幾日，素姐心知是替小九尋的妾，也不戳穿，隻等曹氏得閑來領。
秋香氣不過，跟春香說：“那個賣油的娘子要替九老爺納妾呢，不知哪裏尋了個十六七的女孩兒來，在咱家住著，咱們瞧瞧去。”
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