小紫萱聽母親這樣一說，忙丟了筆甩手道：“杏花姐姐咱們明天再比。”
小杏花點頭收了紙筆，又拿出針錢來，小紫萱垮了臉道：“我去找爹爹說話。”
素姐也道：“大家都歇歇罷，正好查考你們幾個上識字班的功課。”她們這裏問答的熱鬧，狄希陳跟小九讓小紫萱糾纏的做不了正事，也走到暖閣等宵夜送上來。
小九一進來，小春香就要退出去，狄希陳受不了這一套久矣，忙道：“回避什麼，咱們家沒那麼多臭規矩，留下。小杏花你們幾個帶小姐回屋裏去罷，我們有正事要說。”
小春香心裏一喜，說正事把她留下，那是拿她當狄家媳婦看了，霎時春風滿麵，走到門邊吩咐小鏡子道：“你在門外頭守著火盆燒水，不要讓人進來。”退步將棉門簾仔細放好，又笑道：“我去沏幾碗茶來。”
狄希陳衝素姐擠眉弄眼，素姐不理他，他才板了臉正經說話：“新年頭一回放告，就接了張分家爭產的狀紙，咱們四個人聊聊罷。”
素姐遲疑道：“怎麼斷案子你們心裏有數的，聊什麼呢？”
狄希陳就把原委說給她聽，成都縣裏有個洪姓鄉紳，一個大兒子二十來歲了，妾又生了個小的。老頭兒臨死將財產分了大半與大兒子，小半與妾生的。房族中鳴不平有之，打太平拳有之，吵了兩三年，小的那個才十歲，生母無主張，銀子都讓族裏人哄了精光，又讓人唆使著來告。
素姐笑道：“果真要聊聊的，你怎麼想？”
狄希陳笑道：“若是家分的不好，咱們將來也過的不安穩。必要想個萬全之策，看這個情形自掃門前雪是不行的了。”
小九也道：“我還沒分到家產呢，也很怕家父要搜了我的銀子分給哥哥們。”
素姐低了頭想半日道：“你們的意思是我把小作坊讓出來供養狄家族人？”
狄希陳苦笑道：“我的意思，我們做官得來的銀子自收起，咱們不說，別人也不知道有多少。大作坊相於庭跟楊家都願意接手呢，他們也不敢下手。唯有這個小的，是塊燙手的山芋。”
素姐歎道：“這塊肥肉吊在眼前好幾年，你是怕沒了指望他們要打小翅膀的主意吧。”
狄希陳點頭，將來小翅膀被人唆使來告，哪怕告不倒自己也要脫層皮丟幾千銀子，不如先將這些人安撫好了，狄家作坊其實也開不了幾年，技術上不比別人超前，隻有管理先進一些，若是狄家內鬥，管理鬆懈下來馬上就關門也有可能
素姐也想到這點，笑道：“都依你，你打算怎麼辦都成。”
狄希陳又指了小九道：“還有他的事呢，他想把財物都寄放在咱們這裏，日後小春香過門進帶過去，掩他家父兄耳目。”
素姐聽了笑道：“你放心的話交給我們就是。這麼一來，咱們家的小姑娘們，來求親的人就更多了。”
小九看小春香喜出望外，笑道：“我這樣一個窮人回家，隻怕娶不起妻了，有大哥的舊布衣替我尋幾件兒。將來五哥五嫂哪裏買了莊子，我就在邊上買幾畝地住著罷。”
狄希陳偷偷買了新地的事，隻有他夫妻兩個知道，忙笑道：“那是再好不過，我回了家正要另買地蓋房呢，你嫂子就覺得住在作坊邊人多太吵。”
小九趁熱打鐵，站起來先謝了兄嫂道：“我隻得三頃田地，再得兩三畝地蓋幾間草房，正好靠著五哥的大樹，吹不得風，淋不到雨，神仙也不如我。”
狄希陳笑著指他道：“你就會偷懶，若是我這大樹倒了你怎麼辦？”
小九正色道：“咱們都姓狄，一榮俱榮，一損俱損，誰犯了事一家子都跑不掉的。”
素姐點頭道：“九叔說的極是，親戚們雖然討厭，在別人眼裏，咱們終是一家子，割不開呢。”
狄希陳見素姐也妥協了，心裏還是有些氣悶，道：“若要咱們白白養活這些蛀蟲我是不肯的，我就想了個法子。將作坊的收益提出來，我本來想辦書院的，咱們再辦個家學。隻要家裏有孩子讀書的，不論男女都一月發一兩銀子一年發三季衣服。考中秀才的衙門使用都在咱們，每月多支二兩銀子助學。中了進士咱們就不管他了。”