而吳三桂出身將門，其父吳襄、舅父祖大壽都是關外著名的將領，他以大將子弟從戎，人稱精明深沉，勇武敢戰，不到三十歲就身任專閫大帥。他所率的四萬精兵在關外的曆次對清作戰中表現也是比較突出的，雖然在鬆錦戰役中有過不光彩的逃跑曆史，仍然被一致認為是關門最有戰鬥力的勁旅。
在京師危急的時候，調吳三桂部入衛雖然未必真能擋住大順軍的幾十萬雄師，卻能給弱不禁風的朝廷增加一點信心。問題在於，抽調吳三桂軍入京，就必須放棄關外碩果僅存的寧遠城和鎮遠城，而且山海關的防禦也會因此大為空虛，清軍一旦乘虛而入，後果同樣不堪設想。這樣拆東牆補西牆的辦法，同樣使崇禎皇帝和他的朝臣們兩麵為難。
為了解救眼前之急，崇禎帝還是在三月的一次召對中首先提出了調吳三桂軍入關的問題。但這一次同曆來一樣，他仍然不想自己擔負棄關外之地和造成關門空虛的責任，因而隻是提出由吳三桂帶精兵五千前往山西助剿，說是關外餘兵尚多，不致造成山海邊防的破壞。同時，他又對閣臣們說：“此等重大軍機，應行與否，原應先生們主持擔任，未可推諉，延緩誤事。”還是要大臣們承擔責任。
可大臣們卻早已從曆史的經驗中得知，一旦主動承擔了調邊兵入關的謀劃，將來追究起棄關外之地和山海關殘破的責任來，皇上大概又要尋找替罪羊，那就是殺僧禍。因而大家一口咬定，就是不同意，任憑皇帝自己做主。
大學士陳演代表大臣們說：皇上要調吳三桂精兵入關，確為滅寇良策。但山海關和寧遠迫近京城，關係重大，為有吳軍，清兵才不能長驅直入，若一旦調去，其他各處未必能夠支撐得住。萬一有了差錯，臣等萬死也不足以承其責任。此事關係安危大計，臣等密議多時，不敢輕易以封疆為嚐試，伏乞皇上聖裁。
而兵部尚書張彥縉更明確指出，調不調吳三桂，實際上是棄不棄寧遠的問題。
崇禎皇帝無法向朝臣推卸責任，隻得反複向朝臣解釋說：“放棄寧遠，退守山海關，雖屬下策，實在是不得已而為之。”
但陳演等大臣們為了慎重其事，其實是要徹底推脫責任，仍然提出茲事體大，要由九卿科道會議討論，再後來還提出要谘訊各地督撫的意見，即使放棄寧遠，也要妥善安排寧遠撤兵後山海關的防禦和關外軍民的安置。因而調動吳三桂部的事情同樣一拖再拖，直到現在還沒有正式定下來。(未完待續……)
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