山下平整開闊，有一股山泉從旁邊湧出，在這裏遊覽、題記的人很多，這就是所說的前洞。沿著山路向上五六裏，有個山洞深遠幽暗，進去後就感到寒氣逼人，打聽它有多深，即使是那些喜歡探遊的人也不能走到盡頭——這就是所說的後洞。我與四個人打著火把走進去，進入越深，前進越困難，而所見到的景象越奇妙。有個懈怠想要退出的夥伴說：“再不出去，火把就要熄滅了。”於是，大家隻好都跟著他一起退出來。我們走進去的深度，比起那些喜歡探遊的人，大概還不到十分之一，然而看看左右的石壁，到達這裏並且題記的人已經很少了。洞內更深的地方，能夠到達的遊人就更少了。這時候，我的體力還足夠前進，火把也還能夠繼續照明。我們出洞以後，就有人埋怨那個主張退出的人，而我也後悔跟他出來，不能盡情享受遊山的樂趣。
對於這件事我有所感觸：古人觀察天地、山川、草木、蟲魚、鳥獸，往往有心得體會，是因為他們探究、思考得深入並且廣泛、周密。道路平坦而又近的地方，前來遊覽的人就多；道路艱險而又遙遠的地方，前來遊覽的人就少。然而，世界上奇妙雄偉、壯觀獨特、非同尋常的景觀，常常在艱險而又遙遠、人跡罕至的地方，所以沒有意誌的人是不能到達的。有了意誌，也不可盲從別人而止步，然而體力不足的，也不能到達。有了意誌與體力，也不可盲從別人而有所懈怠，到了幽深昏暗令人迷惑的地方沒有必要的物質支持，也不能到達。然而體力足以到達而未能到達，於別人來說是可以譏笑的，於自己來說也是有所悔恨的；盡了自己的努力而未能到達，便可以沒有悔恨了，這樣難道還能譏笑他嗎？這就是我這次遊山的心得體會。
對於那座倒在地上的石碑，我又感歎古代刻寫的文獻未能存留，後世以訛傳訛以致無人能說清真相的，哪裏能說得完呢？這就是做學問的人不能不深入思考並且謹慎選擇的原因。
同遊的四個人是：廬陵人蕭君圭，字君玉；長樂人王回，字深父；我的弟弟安國，字平父；安上，字純父。
一文一語
世之奇偉、瑰怪、非常之觀，常在險遠。