賣柑者言
劉基
本文是一篇寓言體散文，由買賣一個壞了的柑橘這件小事引起議論，假托賣柑者的一席話，揭示了當時盜賊蜂起，官吏貪汙，法製敗壞，民不聊生的社會現實。
杭有賣果者，善藏柑，涉寒暑不潰，出之燁（yè）然，玉質而金色。置於市，賈（jià）十倍①，人爭鬻之。予貿得其一，剖之，如有煙撲口鼻，視其中，幹若敗絮。予怪而問之曰：“若所市於人者，將以實籩（biān）豆，奉祭祀，供賓客乎？將衒（xuán）外以惑愚瞽（gǔ）也？甚矣哉！為欺也。”
賣者笑曰：“吾業是有年矣。吾賴是以食（sì）吾軀。吾售之，人取之，未嚐有言，而獨不足子所乎？世之為欺者不寡矣，而獨我也乎？吾子未之思也。今夫佩虎符、坐皋比（pí）者，洸（guāng）洸乎幹城之具也，果能授孫吳之略耶②？峨大冠、拖長紳者，昂昂乎廟堂之器也，果能建伊皋之業耶③？盜起而不知禦，民困而不知救，吏奸而不知禁，法（dù）而不知理，坐縻廩粟而不知恥④。觀其坐高堂，騎大馬，醉醇醴（lǐ）而飫（yù）肥鮮者，孰不巍巍乎可畏、赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，敗絮其中也哉！今子是之不察，而以察吾柑！”
予默默無以應。退而思其言，類東方生滑稽之流⑤。豈其憤世疾邪者耶，而托於柑以諷耶？
注釋
①賈：通“價”。
②孫：孫武，春秋時期齊國人，傑出軍事家。吳：吳起，戰國時期衛國人，傑出軍事家。
③伊：伊尹，名摯，商湯的大臣，曾助湯討伐暴君夏桀，建立商王朝。皋：皋陶（yáo），傳說中舜的司法官，以正直聞名天下，被譽為“中國司法鼻祖”。
④縻：通“糜”。
⑤東方生：東方朔，字曼青，西漢人，漢武帝的大臣，以詼諧幽默、善於諷喻著稱於世。
譯文
杭州有一個賣水果的人，善於儲藏柑子，經曆一冬一夏也不會腐爛。拿出來依然光鮮亮澤，質地像玉石一樣瑩潤，而皮色又金光燦燦。拿到集市上賣，價格是別人的十倍，人們爭搶著買。我也買到了一個，剖開一看，卻像有股煙塵直撲口鼻，再看它裏麵，幹枯得像破棉絮一樣。我很奇怪，就問他：“你賣給別人的柑子，是準備裝在祭祀的容器中，供奉神靈呢，還是拿去招待賓客呢？又或者是炫耀它光鮮的外表來迷惑傻子和瞎子呢？你這樣騙人也太過分了。”
賣柑子的人笑著說：“我賣這種柑子已經好多年了，我靠這個營生來養活自己。我賣它，人們買它，沒有人說過什麼，為什麼偏偏您不滿意呢？世上騙人的人多的是，難道隻有我一個人嗎？您也不想一想。當今佩戴兵符，高坐在虎皮交椅上，一副威風凜凜的樣子，像是要保家衛國的人才，他們果真像孫武、吳起那樣有韜略嗎？那些戴著高高的官帽，拖著長長腰帶的人，一副神氣活現的樣子，很像是國家棟梁之才，他們果真能像伊尹、皋陶那樣建功立業嗎？盜賊四起卻不知道怎樣抵禦剿滅，人民困苦卻不知道怎樣賑濟解救，官吏狡詐卻不知道怎樣挾製禁止，法紀敗壞卻不知道怎樣整頓治理。白拿俸祿耗費國庫而不知羞恥。你看他們，坐在高堂上，騎著高頭大馬，沉醉於美酒，飽食著肥鮮美味，哪個不是威風八麵令人望而生畏，氣勢顯赫而不可一世？然而他們又何嚐不是外表如金玉一般，內裏卻是破棉絮呢？如今您對於這些事視而不見，卻專門來挑剔我的柑子！”
我沉默著無言以對。回來後細細思量他的話，覺得他好像是東方朔一類滑稽詼諧的人物，莫非他果真是憤世嫉俗的人，是假借柑子來諷喻時事嗎？
一文一語
金玉其外，敗絮其中。