卻說因迎春心活麵軟，早被下人欺負慣了，可慧情卻忍不住。見有下人青天白日在屋外喧嘩，屢說不禁，慧情一時沒沉住氣，方才說了那一通。隻是這不說不打緊，一說，倒把個院子內外眾人統統嚇了一跳，司棋那樣天不怕地不怕的也呆若木雞，半晌方道：“姑娘，此話當真？”
慧情本意不想才來就顯得自己強勢的，可這裏話既然說出了又不好收回，便道：“親口說的怎麼有假？”
又想著書裏頭人說話的模樣，道：“難道這有人小瞧我們，還要我們膊折了往袖子裏藏——自掩苦處去？就按著我的原話去告訴你二奶奶便可。”司棋聽完喜出望外，連聲道：“好好，我這就回二奶奶，將這些眼裏沒有主子的爛了舌頭的老婆子們攆出去！”
這話才說完，司棋就要走，那幾個婆子瞧見她真要去，都慌了手腳，趕忙上前來拉著她衣袖求道：“姑娘且留步。剛才是真的有事才叨了兩句，卻不想擾了二姑娘休息了。什麼大事，值得姑娘動氣？我們知道錯了，馬上就走，而這要回二奶奶，是萬萬使不得的。求姑娘饒我們一遭，下不為例。”
司棋聽完，冷笑道：“怎麼剛才不見聽這樣的話，如今卻想討情？不是姑娘惱了，你們就不放在心上？”那幾個婆子隻是哀求，司棋尚小，才是得理不饒人的年紀，並不打算放過，倒是慧情並不想鬧大，也就道：“既這麼著，今就放她們一回。如若再有第二次，可怪不得我了。”
那些婆子聽了忙道謝退下，隻私下裏頭嘀咕：“二姑娘幾時候變得這般強勢，莫不是這病了幾日，遇了神，撞客著了？”隻是怎般想都沒理論，隻好待來日再細看了。而那裏司棋見不讓回二奶奶，道：“姑娘又發善心。下回再如此又怎麼說？”慧情瞧著她，笑道：“她們不敢再這般。要是再犯，你就不用問我，尋璉二嫂子自去回便是。”如此說完，司棋麵上才好了，放下簾子，讓小丫頭們外頭看著貓兒打架，自己進了屋來服侍慧情安睡。
其實雖然剛才慧情發了威，也得了個安寧，可心中總覺得不妥。她不是古人，終究有個露餡的，到時候可怎麼辦？
這麼想過，慧情便睡不了了。又覺司棋仍在自己跟前，她遂睜了眼。
見司棋果真盯著自己這裏欲言又止，慧情覺得她察覺了些什麼，自己也有些不安。可終究不能露餡，她於是強打起笑，假裝無事般道：“你不玩你的去，為何在這裏釘了腳般看著我？”
司棋自知失禮，麵色稍紅，卻悄向慧情笑道：“姑娘別怨我多事，隻因姑娘今日言行較往日大不一般，司棋又是驚又是喜。咱們府裏上下，要說好便罷，說不好了，哪個不是八哥啄柿子——撿軟的欺負？姑娘自打小以來便寬厚和善，倒讓那起小人會錯意，以為姑娘軟弱，是那庵堂的木魚，任人敲打。隻可惜每每我說了不聽，待要尋姑娘評理，姑娘倒嗔怪我麻煩，叫他們知道了暗地裏笑話咱們，更加小看了去。今天這一罵，讓人解氣！隻是有一件，姑娘這變得太快，有些教人沒思量。”
慧情聽完，知曉司棋是起疑心了，自己也頗不自在。隻是裝也要裝得像些，她便一邊快快地想，一邊慢慢地道：“你這丫頭素來機靈，想的也倒多……其實，原本我也懶得和他們去說，隻是昨日病得厲害，有些煩心，這一煩躁，把過去的拘束都丟開了。”
說完險些沒了話，她便假裝咳嗽兩聲，支開注意，又道：“其實我往日那樣好脾性，也並非軟弱。隻是一來為了清淨，二來想給她們機會改過。唉，卻不料竟然慣得他們無法無天，這才曉得其中利害。……這個，縱是菩薩也有翻臉的時候，何況我等常人？俗話說……說，誒，有句老話是什麼來著的？”
司棋聽了，隻呆望她，慧情見她不會接話，隻好自己想，眼睛朝著桌子上瞧，等瞧見一隻貓鑽進簾子裏來，眼睛亮閃閃的，她靈機一動，道：“這天底下的事情，哪個不是‘孩兒的臉，貓兒的眼’，變得快的多了去了，你若覺得我今日奇怪，明兒更奇了的事兒還有呢。”
因為迎春寡言，司棋過去從來沒聽過迎春講大道理，這裏想了明白，笑道：“果真如此，姑娘說的是。”也就不再追究了。
且說司棋這裏暫時搪塞了，可終究慧情覺得不妥。她於床榻上休息，為著司棋起疑的事情暗自思忖，怎麼都躺不踏實，誰想還未及想出個所以然來，忽然就聽丫鬟跑來道：“老太太來了。”，叫她驚了一下。
而不及慧情準備，簾子已然掀開，慧情便見一老母被眾丫頭媳婦們擁著走來。這老太太鬢發如銀，身上穿著淡金福壽吉祥紋樣的鑲領藏藍團花緞麵夾身，裏頭襯著雪青色立領中衣，並加一條寶藍撒花緞麵蔽膝青白色馬麵裙，一路到慧情床頭來，頗為著急，其身後還跟著一中年婦人，相貌富貴，觀之沉默。