第二天淩晨，香菱生下兒子，就暈了過去，一口氣沒上來，撒手而去了。忙罷小孩子，想給香菱找件好些衣服裝裹，找了半天哪裏還有象樣子的衣服？稍稍好些的都典換糧食了。
萬般無奈，隻好就讓香菱穿著粘滿血汙的衣服，蒙上了破舊的被單。
薛姨媽傷心欲絕，正要請人去給寶釵報喜帶報喪，衙門裏來人傳話說薛蟠今天淩晨裏死了。家裏要是午時之前還不帶錢去收屍，牢裏就自行處理了。
薛姨媽顧不得香菱，把孩子托人照看著，痛哭流涕地跑去找寶釵想法子，再弄些銀錢去給薛蟠收屍。
寶釵聽說哥哥死了，雖說是在意料之中，可也忍不住珠淚滾滾。想起哥哥雖是作惡多端，對自己一直是寵愛有加。心中暗想，無論如何也要把他安葬入土。
寶釵強忍悲痛對母親說：“媽媽，你與二爺先去太太那裏說一聲，我馬上與你去衙門。”
薛姨媽痛哭著拉寶玉走到王夫人房裏，寶釵抽空把我給寶玉的銀票全部揣在懷裏，簡單收拾了一下，走進王夫人房間。
王夫人哭喪著臉道：“寶丫頭，你和寶玉陪你媽媽去吧，我頭疼就不去了。”說著摸出一兩銀子道：“妹妹，寶丫頭也是知道家裏的情況，我也幫不了你多少。隻有這些，你拿去
送送蟠兒吧。”
薛姨媽哭道：“姐姐，衙門裏要有銀錢打點，才允許把蟠兒領出來呢。要不然，就得由著他們處理。那時，可能蟠兒連塊草席子都沒有。姐姐，你就多借點給我吧，等我辦完蟠兒
和香菱的後事，就把我住的那間房子讓出來，一有銀錢就還給你。”
王夫人擦著眼淚道：“妹妹，現在隻能顧活人了。有錢，我還能不給你嗎，我實在是有難處。”
寶釵流著淚說道：“媽媽，太太確實不容易，我們去求求人，也許人家不要銀子，就讓我們把哥哥接回來了。媽媽，不早了，我們快走吧。”
寶玉扶著薛姨媽道：“姨媽，寶姐姐說的不錯，我們快走吧。”
寶釵領著寶玉去自家以前的那個棺材店，買了兩口薄棺，請人幫著母親找個亂墳崗,安葬了薛蟠與香菱。
寶玉看著淒風苦雨中，對著薛蟠香菱合葬的土堆，瞧著哀哀痛哭著的薛姨媽和寶釵，還有寶釵懷裏抱著的嬰兒。忍不住心酸,滿臉是淚地勸解道：“薛大哥和香菱走了，看在他們留
下的孩子份上，姨媽和寶姐姐也要保重身體才是。”寶釵懷抱著嬰兒，站起來淚流滿麵地走到寶玉麵前跪下道：“二爺，你看我媽媽眼神也不好，孩子剛出世，求你做主收留她們
。”
寶玉如萬箭穿心，流著淚一把拉起寶釵，說道：“這還用說嗎？薛大哥哥和香菱不在了，姨媽當然是與我們一起過。”
寶釵抱著孩子，寶玉扶著薛姨媽來到城西四合院，院子裏的人一個個很冷漠地看著她們住進來，既沒人反對也沒人讚成。
寶釵看著寶玉從王夫人房裏出來，忐忑不安地問道：“寶玉，太太會怎麼說？”
寶玉道：“這事有我對太太說了，太太沒說什麼，你把太太隔壁房間收拾好，讓姨媽住那裏。”寶釵猶豫不決地道：“那間是給老爺和你做書房的，媽媽能住進去嗎？要不，就讓
媽媽住在廚房裏好了。”寶玉看看寶釵搖搖頭道：“老爺不是還沒回來嗎？就是回來了，與太太住一間也就是了。如今，我還要什麼書房？你把那些書搬到我們房裏就是了。”
寶釵淒涼地勸道：“如今老爺在外受苦，家裏你就是我們的主心骨，頂梁柱。你是我們的希望與未來，我們不都指望著你而活嗎？說是犯官子弟科舉有些限定，凡事皆難料定。萬
一哪天朝廷大赦，你能參加科舉了，這書一時也難拾起來。成功總是青睞有準備的人，我請求你還是在書上多留些心。”寶玉看寶釵憔悴不堪的麵龐，不忍心再駁她，就點點頭道
：“寶姐姐，我知道了，你去忙你的吧，容我再想想。”
寶釵看寶玉經過抄家，坐牢的巨變，似乎改變了不少。這次勸他讀書，他也不再象以前那般反感，料想一時也難使他馬上接受，就回了一聲王夫人，去幫助母親收拾好東西。再把
薛姨媽的住房托人轉了出去，把餘下的一點銀錢交給薛姨媽收藏好。薛姨媽就帶著小孫子跟著女婿女兒，在城西賈家居住的四合院正式落戶了。
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