王熙鳳把巧姐留在了西山莊園，她帶著平兒去了城裏，先去林園住在老爺爺那裏。
老爺爺幫助王熙鳳在商業區尋了一個前店後院兩層小樓的店鋪。王熙鳳把這小樓修整裝飾一新，請來了幾個技藝精湛的工匠，選了個吉日，鳳姐的“鳳鳴樓”首飾店開張了。這年
，鳳姐還不到三十歲。這個年代，象她這樣出身的女子能走到這步，是非常不容易的。
我讓老爺爺從人口市場買回來的賈府舊人送給了鳳姐，她們主仆十來個把“鳳鳴樓”首飾店經營的風起水湧。
刑夫人與王夫人在城西住著，沒有丫頭婆子服侍，也沒有奴才小廝聽差。剛從獄神廟出來時，還覺得住的很可以。可住了一陣子，就不自在起來，覺得生活清苦，家務活很累，更
難受的是口袋裏銀子越來越少。
如今幾房人家住在一個院裏，但各房人卻是分開生活，各吃各人的。小家子出身的刑夫人老公賈赦與兒子賈鏈都被流放了，她獨自一人過，每天上午出去買菜很會討價還價，甚至
還會趁人不備，摸幾根蔥，抽兩根蒜。破落戶出身的尤氏帶著蓉兒媳婦過得也比較平靜，婆媳倆個從外麵接了些針線活幹，每日也小有進項。尤氏很能舍下臉子，每天快到晌午去
街上撿些賣菜人扔下的菜葉子回來，摻點小米熬成香噴噴的菜粥，有時運氣好，還能撿到豬羊的骨頭回來，砸碎了洗淨放在小泥爐子上燉得滿院飄香，使人聞得不斷往肚裏直咽唾
液。
大家子出身的王夫人就難心了，她與寶釵洗衣做飯灑掃等家務活，一概不會做。她分配趙姨娘負責洗衣做飯灑掃等活，寶釵陪伴寶玉看書，帶著做針線，賈環充當門房小廝。她以
為這樣安排的很合理，可是趙姨娘與賈環根本就不聽她的。趙姨娘手裏有我給的銀子，膽氣大增。不但不服從王夫人的分配，還鬧著要獨立。更可惡的是賈環，這小東西無法無天
道：“我和寶哥哥是兄弟，兄弟分家也是尋常事。現在老爺在外受苦，我也不跟你們多計較，也不要你們分給我銀錢和東西了。從現在起，我帶著我娘單獨過，你們也不要再來煩
我們。要不，我們就去經官府來斷。好歹我娘也是蓬萊國東瀛王少王妃的親娘，不是你的丫頭婆子。你以後少給我來夫人那一套，本少爺不會再買帳了。”王夫人氣得七竅生煙，
想上去扁狠狠他一頓，看看賈環直挺挺地立在麵前，瞪著兩隻圓溜溜的大眼睛，嘴角還帶著一絲邪氣瞧著自己。不由地壓下怒火,想道：真要是動手，這壞小子恐怕會還手，倘若他
真是目無尊長還起手來，自己哪能是這半大壞小子的對手。再看看其他房子裏的人，一個個都待在房裏不吭聲,更不走出屋子，窗戶裏卻映出了腦袋。
還是寶釵聽見院子裏有吵嚷聲，走了出來低聲勸王夫人道：“太太，環兄弟要帶著姨娘單獨過也好，至少省了我們兩份口糧，更會少惹太太心煩。”
王夫人想想也不錯，趙姨娘帶著賈環去單過，雖說少了幹活的，卻也少了兩個吃飯的，就點頭答應了環兒娘倆獨立生活的要求。
趙姨娘每天在屋子裏除了燒飯，就是做針線活。她的針線活在賈府是一流的，現在從街坊那裏能接到很多針線活做，用來補貼娘兒倆的生活。賈環也不在家裏閑著，小小年紀就隨
著他二個舅一起跟著漕幫，幹起了販運糧食的活兒。賈環現在是出門多,在家少，趙姨娘倒也是過的清靜自如。
薛姨媽這陣子是心裏一陣陣疼痛難受，比往日更加坐立不安。她來到四合院。約了寶釵去探了一次監，看到薛蟠在裏麵被折磨得不成樣子。
薛蟠也知道自己這次是沒有出獄希望了，還算說了句人話。他說希望寶釵好好照顧母親與香菱，他來世就是當牛做馬也要報答妹妹的大恩大德。
回來路上，薛姨媽眼淚汪汪地對寶釵道：“我的兒，香菱快要臨產了，大夫說她氣血虧很了，怕到時候很難保得住。家裏是一點錢也沒有了，我的眼睛為你那不爭氣的哥哥也哭模
糊了，針線活也拿不動了，你看如何是好？”
寶釵憂心忡忡道“媽媽，你先別急，我那裏還有些銀子，回頭送給媽媽，先請個好穩婆，保住孩子要緊。”
薛姨媽抹著眼淚道：“我的兒，你還哪來的銀子？”
寶釵悄悄說道：“是林妹妹給寶玉的，我看見了就悄悄地拿了過來。他是個粗枝大葉的人，這麼久了，也沒有告訴太太，想必他是忘了這事兒。”