另外還有些因素（比如劉禪的無能）也使得當時蜀國要統一天下基本上是不可能了。我們綜觀曆史，能統一天下的主要有兩種情況。第一種情況是一個皇朝已經失去了民心，有人起義，天下大亂，這時一個人物能救人民於水火，得了民心，加上良臣勇將的輔助統一天下。第二種情況是天下分為幾國，當其中一國衰弱或當權者無能時，另外強大的一國趁機消滅它而統一天下。漢高祖劉邦時，是前一種情況，當時天下分別被各大大小小的王分割，劉邦在一群英雄的幫助下統一中國；漢光武帝統一天下時，是因為王莽無道，人心思漢，而當時的綠林、赤眉起義軍隻是一時代表了人們的不滿，並沒有得到人心的歸附，所以漢光武帝能興複漢室。
而劉備的情況卻沒這麼好，東漢末年當權者無道，漢朝劉氏政權已失去人心，劉備個人雖然比較得人心，但對於興複漢室已沒多大作用。而且蜀漢是個小國，魏國和東吳都比較強，這就使得劉備既沒有上述第一種情況的優勢，也沒有第二種情況的優勢。最後三國讓晉統一，晉一統天下就屬於第二種情況。
更重要的是，所謂的諸葛亮“雖得其主，不得其時”，這裏的“主”，說的是劉備，而諸葛亮一生最輝煌的時期，不是在劉備在世的時候，而是在劉備死後，他才成為蜀漢政權內部的一號人物。同樣，從時間上來看，諸葛亮和劉備合作的時間，遠不如他和劉備的兒子阿鬥共事的時間長。因而，這句話本身雖然能讓崇拜諸葛亮的人們覺得辛酸裏麵有些安慰，但其實隻是一句不符合事實的空話而已。
從諸葛亮的從政生涯來看，諸葛亮除了北伐與南征之外，唯一一次領兵就是領兵入蜀支援。其餘時間多留在後方處理國政。若沒有才能，劉備是不會派其總掌國政的。
治世以大德不以小惠，是諸葛亮畢生從政的寫照。大德，很大的體諒。小惠，小恩惠。諸葛亮治蜀甚少頒布大赦令，偶爾頒布大赦令，因應國民的需求。西漢名相匡衡、東漢功臣吳漢也是如此。劉備訪問過的大學者陳紀、鄭玄都從未說過“赦”字。小恩惠施得太多，會使政治陷入僵局，而大德是要使國民的素質提高。
恩威並施。用法立威，言出必行，守法者知道恩典，對不守法者毫不客氣。這樣榮恩並濟，威惠並施，上下有序，井井有條，政權的基礎才能鞏固，政治的功效才能發揮。這是諸葛亮在入蜀定法時說的治蜀方針。根據這個方針治蜀，蜀國果然大治，路不拾遺，夜不閉戶。就連原來不同意這一方針的法正後來也同意這一觀點。
賞罰必信。孔明傾舉國之兵北伐，以小國挑戰大國。軍費、將士、物資都依靠全國國民，就算出現怨言也是很正常的事。但是諸葛亮做到民無怨聲，全因為他的政治方針正確。諸葛亮負責編製的《蜀科》，主要內容就是“科教嚴明，賞罰必信，無惡不罰，無善不現”。一開始蜀民不滿，到了後來卻十分歡迎。諸葛亮融合儒家與法家的思想，怎能不成功？
三分天下。此乃諸葛亮一貫的方針，聯吳抗魏，也取得很大的成功。他要維持三分均勢，因為孫權有江東，若派兵進犯必招惹魏兵，而魏國乃蜀國宿敵，輕重一分，自然聯吳對付魏國較為合理。再加上力量不平衡，在魏七吳二蜀一這一比例的情況下，如果諸葛亮不聯合吳國共抗魏國，將更難使北伐成功。三分就可以互相牽製，聯吳就使蜀國不用防備吳國，全力對付魏國。這是諸葛亮的大局觀與外交方麵的成功。因為有如此穩固的政治局麵在，所以諸葛亮這樣謹慎的人方才會發動南征北伐。
在用人方麵，諸葛亮也有很多的長處：
軍政的後繼人。諸葛亮死後，繼承諸葛亮主持國政的是蔣琬、費二人，二人各治蜀10年，很有政績。因為二人主張休養生息，所以，在北伐之後的蜀國國力才可以迅速恢複。
提拔人才甚多。費禕、蔣琬、董允、郭攸之、薑維、楊洪、楊儀、王平、何詆等都是諸葛亮一手提拔的。《蜀書列傳》上的50多人，大多都受過孔明明裏或暗裏提拔。這些人才也不辜負諸葛亮，為蜀國付出了很多。
提拔人才於民間低層。楊洪、何詆二人原是小吏，但被諸葛亮破格提拔為郡守，兩人也有很多政績。
在惡劣的環境下提拔人才。蜀國地處邊陲，人才不多，也很分散。在蜀國人才資源不足的情況下，諸葛亮尚能保證在其死後的20年之內國政清明，國家大治，不能說諸葛亮用人無方。
因而，諸葛亮用人雖有馬謖之過，但其用人亦是值得一讚。其繼承人也一如所願，在諸葛亮死後維持蜀國、支撐局麵20餘年。