1989年，在泰國、香港等地大哥大已經相當普及，而直到1995年，法國幾乎看不到大哥大。被稱作I的國際互聯網絡，80年代在世界上興起，到1996年，美國用戶達800萬，與法國人口相似的英國用戶有200萬，非英語國家的德國也有100萬，但是法國當時隻有20萬。多年來法國為抵製I的入侵設計了國內迷你網絡MINITEL，通過它也可以瀏覽信息、購物等，隻是信息量小，速度慢，無法與國際接軌。到了1996年，I才風靡法國，MINITEL多年經營的防線一夜間被摧毀，巨額投資也付諸東流。
關於“未來觀”的民意測驗
法國人的保守性也反映在他們的未來觀。什麼是未來？一個民意測驗顯示，52%的法國受訪人認為今天就已經是“未來”，18%的人認為5年以後是“未來”，12％的人認為10年以後才是“未來”。到了“未來”又怎樣呢？93％的法國人還是打算去傳統的商店裏買東西，而不去網上購物；71％的人想離開城市，搬到鄉下去住；63%的人希望一輩子在一家公司工作，懶得跳槽；59％的人想當打工仔，而不是去當老板……從這些民意測驗結果不難看出法國人性格保守的一麵，法國人似乎也已經意識到這一點。另一個民意測驗的題目叫做“法國人是否已經準備好改變自己的生活方式”，問卷中給了五類“新”生活方式作為答案供受訪人選擇：
在網上建立生活社區；
與兒時戀人重敘舊情；
開始與鄰居熱忱交往；
公開你的工資；
學會說“不”。
這項民意測驗的結果是：除了4％的人不表態以外，有29%的人說“不”（其實這對自傲的法國人來說並非難事）；27％的人選擇重敘舊情（這對於浪漫的法國人來說自然也不難）；26％的人打算和鄰居交往（法國人鄰裏關係本來就不壞，隻不過缺乏日常生活上的聯係）；8％的人願意在網上建立社區（也是，法國的生活環境那麼好，大概用不著去網上虛擬生存吧）；但是，隻有6％的人勇於公開自己的工資——原來這才是最難最難的啊。
25歲就能預知自己的歸宿
一個法國的普通行政人員畢業於一個二流的商業學校，為了逃避過分安逸的生活來到了美國。他說：“25歲的時候，我坐在辦公室裏就可以清楚地知道，到我退休那一天，我會坐在哪裏，我會做些什麼。這種前途太可怕了。”
升遷的因素
資曆和教育背景——尤其是否畢業於好的學校，都是法國公司決定一個人能否升遷所要考慮的重要問題。精明能幹、年僅30歲的雇員，盡管在短短時間內就為公司創造了可觀的收益，也不能提升為管理者，不能和上了年紀的、已經在公司熬了許多年頭的人平起平坐。他必須在某一個固定的職位上熬夠年頭才有可能升職。
有一次，一位在某法國公司任職的美國經理想提升一個業績突出的法國下屬，卻因為該員工的學曆不夠而不能如願。他向人力資源管理部門提出這一建議，卻被告知，該員工的工作成就不足以抹掉他輟學的事實，因此他的職位不可能馬上升遷。
輕易不跳槽
一個法國婦女在美國的一家公司工作。另一家公司提出兩倍高的薪酬待遇，希望把她挖走，結果被她謝絕。因為她很喜歡自己的工作，而且和同事的關係很好。她的美國同事感到不可理喻，聲稱如果有人開出兩倍高的工資，他們一定會跳槽。
第三節 出院的手續
陌生人與熟人的區別
一個美國婦女隨她的丈夫來到法國一個小鎮上居住。丈夫從小就在這個小鎮上居住，他的家人現在仍然生活在這裏。此前她和丈夫在這裏住過一段時間。這次來到小鎮後，她去買日用品。
“小鎮的許多商店老板都還記得我，他們熱情地招呼我，跟我聊天。在有的商店裏，老板沒有認出我，對我就很冷淡，就像法國人平常對待陌生人一樣。過了幾天，我帶著兩歲半的小侄女阿涅斯，又去逛了一圈鎮上的商店。每到一個商店，我的小侄女就會向老板驕傲的介紹，說我是她的嬸嬸，從美國來。於是先前對我態度冷淡的老板便得到一條非常重要的信息：哦，這是阿涅斯的嬸嬸，也就是皮埃爾的妻子，那麼也就是艾伯特和皮埃爾特的兒媳，是布裏吉特和尼農的嫂嫂。一時之間，他們找到了我在他們的‘圈子’中的合適位置，我是重要的。”
占星術
法國曆來是占星大師發跡的福地，而且奇女居多。19世紀有瑪麗亞?亞德萊達?勒諾曼，20世紀有綽號“太陽夫人”的熱爾梅娜?索萊伊。19世紀的瑪麗亞據說出身微賤、相貌醜陋，但是在18世紀下葉和19世紀上葉的巴黎卻被上流社會捧為上賓。法國大革命雅各賓派如日中天的時候，她斷言前去沙龍占卜的羅伯斯庇爾、馬拉和聖鞠斯特很快將死於非命，血流成河，結果很快一一印證。“太陽夫人”索萊伊成名於上世紀50年代，70年代開始在歐洲電台、電視台把持星相節目20多年，直到1996年83歲去世。她家喻戶曉的名氣也有一半得自法國總統，說是在蓬皮杜時期的某次愛麗舍宮新聞發布會上，總統為搪塞記者，順口說了句“我又不是太陽女士”，意思自己並非先知先覺，這便成了法國人的街頭流行語。而當《達?芬奇密碼》紅遍歐洲的那段時間，法國幾本名刊都曾不惜版麵地溯源神秘學說，鋪排民意調查。一家周刊提供數據稱，法國6000來萬人口裏，大約有5萬人從事占星術，其中1萬人還擁有各類占星專科學校的畢業證書。占星業的年營業額高達上億歐元。至少一次求助過占星術的法國人近1000萬，幾乎每家書店都上架占星算命的書刊，銷售量動輒上10萬，像伊麗莎白?泰西埃的《您的星相》第一年推出就賣了12萬冊，比很多戴上龔古爾文學獎紅腰帶的年度獲獎都要暢銷。《世界報》4年前也做過一次調查，有58%的法國人表示相信占星是一門科學。看上去似乎比中國人還要迷信，但是這並不阻礙法國成為世界強國。