當然，每個人在一生裏都會碰到許許多多不同類型、不同質量的書籍。其中有些可以基本不看;有些可以隨看隨丟;有些隻需要草草瀏覽一番就行了;有些可能要采用跳躍式閱讀法，從當中挑出若幹章節來讀讀;有些值得從頭到尾地將它通讀一遍;還有一些是需要更加花力氣熟讀的，要把紙麵上的文本印到自己的心裏去。不管是什麼樣的書，采取一式一樣的讀書方法或讀書策略去對待，或者無論看什麼書，都期望自己能達到相同的閱讀效果，這肯定不是聰明的辦法。我們需要隨時根據不同閱讀材料本身的價值和特點，選擇不同的閱讀方法。
不過，在許許多多的讀書方法裏麵，有一種方法最重要、最關鍵、最需要我們去用心加以培育。我在這裏指的就是“精讀”的方法。這並不是說，我們對所有的書都需要精讀。一個人一輩子能精讀的書籍總是十分有限的。但是，一個人要是沒有過精讀的體驗，還沒有通過精讀幾本或者十幾本書籍來訓練和改善自己的閱讀習慣、提高閱讀效率，那麼我就會懷疑他其實還沒有真正掌握讀書的方法。隻有學會了精讀，你的速讀、跳讀、泛讀，甚至隨便翻翻，也才會有充分的效果。古人說:“書貴熟讀”。所謂熟讀，其實就是精讀的意思。
《朱子語類》書頁關於精讀，朱熹對他的學生講過一段很耐人尋味的話。他說:
老蘇(指蘇軾和蘇轍的父親蘇洵，他的這兩個兒子史稱“小蘇”，所以把小蘇的老爺子叫作“老蘇”)隻取《孟子》、《論語》、《韓子》(指韓非子的書)與諸聖人之書，安坐而讀之者七八年。後來做出許多文字如此好!他資質固不可及，然亦需著如此讀。隻是他讀時便隻要模寫它言語做文章。若移此心與這樣資質去講究義理，那裏及得來?是知書隻貴熟讀，別無方法。
朱熹對老蘇非常稱讚，但也有批評。要真正讀懂他的評論，還需要對他說這段話的曆史背景有一點了解。