德宗說：“聽了您的話，我想把這事緩一緩，等到明天再考慮吧。”李泌抽回自己的笏板向德宗叩拜，哭著說：“這樣的話，我知道陛下的父子將慈孝如初。可是陛下回到後宮以後，一定要自己一個人審思，不要把這些意思露給身邊的侍臣。如果泄露出去，他們就會就告訴舒王，那麼太子就很危險了。”德宗說：“我明白你的意思。”
又過了一天，德宗來到了延英殿，單獨召見了李泌，哭著對李泌說：“如果沒有你一番真誠的勸說，我今天後悔也來不及了。太子敦厚仁義，確實沒有別的企圖。”李泌叩頭向皇上慶賀，並借此機會請求皇上讓他告老還鄉。
宋宗元評論說，李泌的話情真意切，見解極其深刻，足以令聽者驚心動魄，最終感動了皇帝。要想穩固皇儲的地位，該發表意見的時候不能不說話，李泌就是一個範例。據史書記載，李泌在唐朝，前後侍奉過三個君主，多次在父子骨肉之間巧妙周旋，彌缺補漏，救危扶難。世上很多人把他比作漢代的張良，但其實李泌所處的境況比張良更為複雜和棘手。因為張良遇到的是豁達大度的賢君，而李泌所遇到的都是性情多疑而又萎靡不振的平庸之主。
太子的廢立，外人是很難發表意見的。如果爭辯得不力，無法使皇上回心轉意；如果爭辯得太過，則可能激起皇上的怨憤。曆來當皇室親族內部、骨肉之間發生矛盾、彼此猜疑的時候，大臣們大多以沉默來保住官位，使自己不至於因為選擇失誤而丟掉了官職乃至腦袋，這樣的人當然是不值一提的。即使有一兩個敢於說話的大臣，也可能因為觸犯了皇帝的痛處而招來禍患，最終對於保護皇儲的地位也起不了什麼好的作用，還不如緘口不語。李泌在德宗盛怒之下，懇切委婉，言無不盡，始終以誠心來感動他，尤其是引用了不久以前建寧王被冤殺的例子作為前車之鑒，做得更是巧妙極了。用皇上所能夠明白的道理反複勸諫開導，終於使德宗回心轉意了。
（參見《舊唐書》、《新智囊》等）
17.楚材晉用，終得天下
春秋戰國時期，諸侯爭霸，各諸侯國都充分認識到了人才的重要性，因為當時“得一士而國興、失一士而國亡”的情況是經常出現的。在這方麵，秦國的興起是十分耐人尋味的。秦國由一個名不見經傳的小國最後奄有天下，在關鍵時刻幾乎都是別的諸侯國的人才在發揮作用。
秦國本是個邊陲小國，起初連名號都沒有，隻是因為曾出兵幾百人幫助周平王趕走西戎，才受到周天子的重視，答應秦國可以在一定的範圍內向四周開拓土地，秦國此時才開始在諸侯中知名。但秦國仍然很小，絕無力量同鄭國、齊國這樣的東方大國比肩。秦國的國君非常明白，要想發展，就必須對外開放，大力引進“外國”的人才。
秦穆公可以說是秦國人才政策的奠基者。在他執政期間，極力搜羅人才，用五張羊皮換回了虞國人百裏奚，又禮聘了晉國人蹇叔，重用了西乞術、白乙丙和公孫枝等人，使秦國的政治和軍事日漸強盛。這些文臣和武將雖然來自其他諸侯國，但都能為秦國死心塌地地效力，使秦國在政治、軍事、經濟和文化等方麵都上了一個台階。
大約過了近三百年的樣子，秦國還是處於一個很難迅速發展的時期，雖然很強大了，但要想統一諸侯，卻很困難。這時，從衛國來了一個叫衛鞅的人，秦孝公見他很有才能，就充分信任他，讓他實行變法。通過衛鞅（商鞅）的變法，秦國果然走上了“法治”的道路，迅速強盛起來。在統一六國的過程中，秦國時時覺得打了這國顧不了那國，剛攻下的土地，又不得不放棄，打了許多年，吃了許多苦，成效卻不大。秦昭王重用從魏國來的範雎做國相，範雎就給秦昭襄王出了一個主意，叫做“遠交近攻”，意思是對遠方的諸侯國要搞好外交關係，而對近鄰卻要采取攻占的策略。這樣一來，秦國攻取一寸土地，就牢牢地占有了一寸土地，再也不用為得而複失發愁了，況且還有遠方友好國家的同情和支持。範雎的這一外交政策果然大見成效，終於為秦始皇統一中國奠定了堅實的基礎。
然而，就在秦始皇將要統一中國的時候，秦國本土的人因為鄭國渠的事件而排斥外國人，秦國的王族、大臣都來對秦王嬴政說：“各諸侯國的人來侍奉秦國，不過是為其君主遊說離間罷了。希望把所有來秦國的外國人驅逐出去。”來自楚國的李斯也在被驅逐之列。
李斯離開了秦國的國都，快要走出秦國的邊境時，他鼓足勇氣，寫了一封《諫逐客書》送給秦始皇。