“秦國想攻打安邑，又恐怕齊國來救援，於是就把宋國交給齊國對付。秦王認為宋王是個無道昏君，因為宋王曾經讓人用木頭刻成秦王的模樣，命人去射木人的臉。秦國和宋國隔著許多險阻，路程太遠，不能發兵攻打，齊國如果能夠攻破宋國，占有了宋國的土地，就如同秦國自己占有了一樣。秦國已經占據了安邑，控製了要道，於是就把攻破宋國當做齊國的罪過。秦國想要進攻齊國，又怕諸侯援救它，就把齊國交給天下諸侯，告訴天下諸侯說：‘齊國與我訂約四次，四次欺騙我，有三次要率領天下諸侯進攻我。所以，有齊國就沒有秦國，沒有齊國才有秦國，我一定要討伐齊國，一定要使齊國滅亡！’秦國已經得到宜陽和少曲，又把藺和石弄到手，於是又把攻破齊國的罪過推給了六國。秦國想要進攻魏國，所以重視與楚國的交往，於是就把南陽交給楚國去對付，秦王說：‘我本來要和韓國絕交的，所以才破壞了均陵。如果楚國能從中得到好處，那就如秦國得到好處一樣。’於是魏國就拋棄了盟國而與秦國聯合，秦國卻把封鎖韓國作為楚國的罪行。
“當秦兵在林中被圍困的時候，它才想到要尊重燕趙，要把膠東送給燕國，把濟西送給趙國。又與魏國講和，把公子延送去當做人質，於是魏將公孫衍讓秦國軍隊過境攻打趙國。軍隊在離石受挫，又在馬陵吃了敗仗。這樣秦國更加尊重魏國，就把葉地和蔡地送給魏國。當秦國與趙國講和後，它又去脅迫魏國，魏國則不肯割讓土地。可見，隻要秦國處於困境中，就讓太後和穰侯去講和。如果打了勝仗，就是連母親和舅舅都可以欺騙。以齊國膠東的事向燕國問罪，以濟西的事向趙國問罪，以葉地和蔡地的事向魏國問罪，以滅宋的事向齊國問罪。這樣循環往複地推論下去還能有完？秦王發動戰爭就像刺死小蟲和繡花一樣輕而易舉，母親和舅舅都無法約束他。
“龍賈之戰、岸門之戰、封陵之戰、高商之戰、趙莊之戰，秦國殺掉的三晉人民有數百萬，現在那些活下來的人，大多數都是被秦國殺死者的遺孤。西河的外麵，上洛的土地，三川和晉地的戰禍，韓國、趙國、魏國的人就死了一半。秦國的兵禍如此之大，可是燕趙朝中的那些親近秦國的人還都爭相勸說他的君主去侍奉秦國，這正是我最為憂慮的事。”
燕昭王聽了蘇代的這一番話，便不再去秦國。蘇代在燕國也受到了重視。燕國又像蘇秦在世的時候一樣，聯合其他國家，共同對付秦國。
（參見《戰國策》等）
14.為報黃金台上意
唐代詩人李賀有詩道：“為報黃金台上意，提攜玉龍為君死。”說的是燕昭王高築黃金台，求賢納士的事。陳子昂也在《登幽州台歌》裏說：“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”對燕昭王表現了無限的懷念，也流露出生不逢時的悲劇感。的確，燕昭王求賢的故事是令人深思的。
春秋戰國時期，“得一士而國興、失一士而國亡”的情形十分常見。舉一個最為典型的例子，秦國由一個方圓不足數百裏的小國而終於據有天下，全仗在不同時期有各種文臣武將為其出力獻策。尤其有意味的是，對秦國不同曆史時期的發展起過重大影響的人全是外國人才，沒有一個是在秦國本土上出生和成長的。燕昭王高築黃金台，為燕國求得了大批賢能之士，使得燕國獲得了一次複興。
燕昭王收複殘破的燕國之後，就繼位為燕王。他首先以豐厚的禮物去招請有才能的人，準備報仇。為此他去見郭隗先生說：“齊國趁著我國內亂攻破我河山，現在，我很清楚燕國勢單力薄，無力複仇，然而如能得到賢明之人與我共商國是，以雪先王的恥辱，那將是我最大的願望。請問怎樣才能為國報仇？”
郭隗先生說：“成就帝業的君主以賢者為師；成就王業的君主則以賢者為友；成就霸業的君主則以賢者為臣；而亡國的君主就以低賤的小人為臣。您如果能卑躬地侍奉賢者，超過自己百倍的人才就來了；先於別人勞動，後於別人休息，先去請教別人，然後再深思默想，那麼超過自己十倍的人才就來了；與別人一樣辛勤勞動，並且能夠平等地對待別人，那麼和自己才能一樣的人就來了；如果隻是身倚幾案，拿著手杖，盛氣淩人地指揮別人，那就隻能招來仆役那樣的人；如果以十分粗野的態度對人，隨便發怒，任意嗬斥，那就隻能招來奴隸那樣的人。這就是自古以來侍奉有道德的人和招致有才能的人所應注意的地方。大王如果真想廣泛選用國內的賢者，就應到他們門下去拜訪，天下人很快就會知道大王拜訪自己的賢臣，那麼天下的賢士，一定會跑到燕國來了。”