趙國就是因為失去了司空馬這樣一個人才而走向了徹底的毀滅，但曆史的經驗並不是被人們所時刻牢記的，嫉賢妒能、聽信讒言、喜歡逢迎是人性的弱點，尤其是身居高位以後，這些弱點就更有了施展的舞台。
（參見《戰國策》等）
8.魯仲連義不帝秦
魯仲連是戰國時期人，曆來被人們看做是義士的楷模，多少年來人們對他謳歌不已，每當國家有難，民族處於危亡關頭的時刻，人們總是想起他。這一切都是因為魯仲連曾經慷慨陳詞，說服魏國和趙國，即使蹈海而死，也絕不以秦為帝。
秦國圍困趙國的都城邯鄲，魏王派大將晉鄙率兵前往救援，但因害怕秦軍的威勢，在湯陰就停止了前進，等候觀望。
魏王派客卿辛垣衍偷偷地潛入邯鄲，見到了平原君，通過平原君傳話給趙王說：“秦國所以圍困趙國，是因為秦王想稱帝。先前，秦王與齊王爭帝，兩人都加上了帝號，後來秦王被迫取消了帝號，是因為齊王首先取消了帝號的緣故。現在的情況已經發生了很大的變化，齊國比當時衰弱了許多，天下最強大的隻有秦國了。秦國此次圍困邯鄲，其真正的目的倒並不一定要奪取邯鄲，而是為了趙國能夠主動地尊奉秦昭王為帝。如果能這樣的話，秦王一定十分高興，肯定會撤軍而去的。”平原君聽了這話以後猶豫不決。
其時魯仲連正在趙國做客，碰上了秦軍圍困邯鄲，聽說魏國的使者要趙國尊奉秦國為帝，就去見平原君，問道：“您是不是同意尊秦王為帝了呢？”平原君說：“我哪裏還敢說話呢？趙國的百萬軍隊已在國境之外覆滅了，現在秦軍又深入趙國的國土，圍困邯鄲，無法使他們退兵。魏國的使節辛垣衍就在此處，我哪裏還敢隨便說話呢？”魯仲連毫不客氣地說：“以前我還以為公子是天下最賢能的人呢，現在看來不是這樣。魏國的辛垣衍在哪裏？請讓我來教訓他！”
平原君去請辛垣衍，說：“齊國有個魯仲連先生，此時恰好在邯鄲，請讓我介紹一下，你們認識認識。”辛垣衍說：“我聽說魯仲連是齊國的高人，我是魏國的使臣，公務在身，還是不相見的好。”平原君說：“可我已經把您的事告訴他了。”辛垣衍沒有辦法，隻好去見魯仲連。
魯仲連見到辛垣衍後，一言不發。辛垣衍忍不住主動說話了，問道：“我看在這座邯鄲城中，大多數人都是有求於公子，今天看先生的樣子，不像是有求於公子，先生為什麼不趁早離開呢？”魯仲連說：“世人一般都以為隱士鮑焦不是從容而死，那是以庸人的心理來揣摩別人。現在一般的庸人都隻為自己打算，並沒有長遠的眼光。秦國是一個尚首功而不講仁義的國家，以權術驅使士人，以酷刑役使人民。如果秦王真的做了皇帝，那就會更加肆無忌憚，以暴虐來統治天下。我寧願蹈東海而死，也決不做秦國的臣民。我所以來見您就是想為趙國出一點力。”辛垣衍說：“先生打算怎樣出力幫助趙國呢？”魯仲連說：“我要讓魏、燕兩國出力幫助趙國，齊國和楚國本來就已經在幫助它了。”辛垣衍聽了之後，不以為然，說：“燕國是否幫助趙國，可以聽從您的吩咐，至於魏國，我就是魏國人，不知您準備怎樣讓我們幫助趙國。”魯仲連說：“那是因為魏國沒有看到秦國稱帝的危害，如果看到了這一點，魏國也一定會幫助趙國的。”
辛垣衍不解地問道：“那麼，秦國稱帝對魏國會有什麼害處呢？”魯仲連說：“從前，齊王曾經施行仁義，率先提出諸侯都要去朝見周朝的天子，那時的周室已經十分貧弱了，諸侯們都不肯去朝見，隻有齊王一個人去了。過了一年，周烈王死了，諸侯都去吊唁，齊國的使者因為去得晚了，周朝的大臣就大光其火，在給齊國的訃告裏說：‘天塌地陷，周朝的天子都罷朝守喪，齊國的田嬰卻最後才到，應該殺了他。’齊王看後勃然大怒，罵道：‘您娘是個丫頭。’齊王不僅沒有落下仁義的美名，這件事還終於成為天下的笑柄。周朝天子在世的時候，齊王前去朝拜，死了便破口大罵，實在是因為忍受不了周天子的苛求的緣故。不過，天子苛求臣下，本來就是如此，不足為怪。”
辛垣衍還是不同意魯仲連的話，說：“然而，先生沒見那些仆人嗎？十個仆人侍奉一個主人，難道是力量不如主人嗎？是才智趕不上主人嗎？是因為害怕主人啊！”魯仲連說：“那麼，魏國對於秦國，難道也是仆人嗎？”辛垣衍說：“是的。”魯仲連說：“既然如此，我可以讓秦王把魏王煮成肉醬！”辛垣衍聽了有些發怒，說：“先生怎可如此講話，您怎能讓秦王把魏王煮成肉醬呢？”