魯仲連說:“當然可以,您如果不信,就請聽我慢慢地給您講。從前,鬼侯、鄂侯和文王是紂王的三個諸侯,鬼侯有個女兒,自己認為長得很美,便獻給了紂王,但紂王卻說長得很醜,就把鬼侯剁成了肉醬。鄂侯隻是為他辯護了幾句,話說得直率了一些,就被殺死,曬成了肉幹。文王見到這種情形,隻是輕輕地歎了一口氣,就被抓起來,囚禁到牖裏的監獄裏,關了一百天,還差點兒被殺死。為什麼同樣具有稱帝的條件,而有的人就落了個被剁成肉醬、被曬成肉幹的下場呢?還是讓我說一說那些寧死不屈而終於避免了悲劇下場的人吧!先前,齊閔王譖稱帝號,他要到魯國去,夷維子執鞭跟從。夷維子見到魯國人就問:‘你們準備怎樣招待我們的國君呢?’魯國人按照正常的禮節說:‘我們準備用牛、羊、豬各十頭來款待客人。’夷維子說:‘你們怎麼能用這種禮節來款待我們的國君呢?我們的國君是天子的身份,天子出來視察,諸侯就應該交出宮室和鑰匙,還應該像仆人一樣,提起衣襟,站在堂下侍奉天子吃飯,等天子吃完了,你們才可以退下來聽政。’魯國人聽了,立即關閉了城門,不讓他們進城。齊閔王去不了魯國,又準備到薛國去。路過鄒國時,恰巧,鄒國的國君死了,齊閔王想去吊喪,夷維子又對新即位的鄒國國君說:‘天子來吊喪,你們必須把死者的靈柩掉轉個方向,好讓天子麵南朝北地祭祀,鄒國的群臣說:‘如果一定要這樣做的話,我們寧願全部自刎而死,也決不受此侮辱!’因此,齊閔王也沒敢進入鄒國。魯國和鄒國的群臣,在活著的時候不能在天子麵前當差,死後也不能按照隆重的儀式裝殮,而齊閔王卻想讓他們以天子的禮節來侍奉他,這當然是辦不到的。如今,秦國是有萬乘兵車的大國,魏國也是有萬乘兵車的大國,兩國同樣可以稱王,隻是因為秦國打了一次勝仗,就要尊稱秦王為帝,如此看來,韓國、魏國的一群大臣,是遠遠不如魯國、鄒國這些國家仆妾呢!”
魯仲連意猶未盡,接著分析道:“秦國的貪心是沒有止境的,如果真的稱帝了,他就要幹涉別的國家的內政,要調換別的國家的大臣,要撤換他認為不行的人,安插他的心腹,他還要把他的女兒和奸佞的小人嫁給諸侯做妻妾,這種人一旦進入魏王的宮中,魏王還能有一天的安靜日子嗎?而您又靠什麼來保住自己尊貴的地位呢?”辛垣衍聽得汗流浹背,站起來拜謝道:“我原以為先生是平常的人,現在才知道先生是天下最有見識的人。請您允許我告辭,從此再也不敢提尊秦王為帝的事了。”
秦國的將軍聽說這件事後,也感到害怕,便退兵五十裏。此時恰好魏國的公子無忌盜竊了兵符,殺了魏軍統帥晉鄙,奪了兵權,親率大軍前來擊秦,秦軍就解圍而去。
平原君決定封賞魯仲連,但魯仲連再三拜謝,堅辭不受。平原君設宴款待魯仲連等人,酒酣之時,平原君為魯仲連把酒祝壽,並奉上千金為謝。魯仲連笑著說:“對於天下的士人來說,最可貴的莫過於為人排憂解難而功成不受賞。如果接受了報酬,那就如商人一樣了,我魯仲連是不願意做這樣的人的!”
於是,魯仲連告辭而去,從此再也沒有露過麵。
魯仲連之所以備受後人讚賞,主要因為兩點,一是堅持氣節,義不帝秦;二是為人排憂解難,功成不受賞。這兩點是中國傳統文化中最為高尚的品德,也是具有恒久價值和意義的文化理想。魯仲連作為千古義士,將永遠為後人所景慕。至於他的遠見卓識以及他的雄辯之才,與他的人格相比,反而顯得十分次要了。
(參見《戰國策》、《國語》等)
9.堡壘最易從內部攻破
漢朝自建國以來直至漢武帝時期,最難解決的問題之一就是劉姓諸侯王勢力過大,不易控製。漢景帝時期的晁錯曾經試圖用武力和法令直接削藩,結果是吳、楚七國聯合叛亂,叛亂各國打出了“誅晁錯,清君側”的旗號,使得晁錯被誅,但叛亂的諸侯國並沒有因此收兵,漢景帝這才明白諸侯叛亂並不因為晁錯削藩,而是要奪取漢朝的政權。最後,漢景帝傾盡全國之力,才勉強把叛亂鎮壓下去。到了漢武帝時期,主父偃提出了一種新的解決方案,巧妙而又十分有效地解決了這一問題。
主父偃對皇上說道:“古代諸侯的土地不超過百裏,國君對他們是很容易控製的。如今有的諸侯竟然擁有接連不斷的幾十座城,土地方圓上千裏。天下形勢平穩時,他們就容易奢侈驕慢,做出淫亂的事來;形勢急迫時,則依仗他們的強大,聯合起來反叛朝廷。現在如果用法律來強行削減他們的土地,那麼反叛的事就更容易產生了,以前晁錯實行削藩的政策,其結果是使得吳、楚七國叛亂,就是這種情況。所以,必須采取更加切實可行的方法來控製諸侯國的勢力。
“如今,諸侯的子弟有的竟有十幾人了,但隻有嫡長子才可以世世代代繼承封地,其餘的雖然也是諸侯王的親骨肉,卻沒有尺寸之地的封國,那麼皇上的仁愛孝親之道就得不到顯示,希望陛下命令諸侯推廣恩德,把他們的土地分割給子弟,封他們為侯。這些子弟必然十分高興,擁護皇上的措施,因為陛下幫助他們實現了願望,皇上用這種辦法施以恩德,但在實際上卻是分割了諸侯王的國土。這樣一來,陛下不用減少他們的封地,他們的勢力就削弱了。”