上古黃帝王朝時代，帝禹去世之前，打算將黃帝王朝的君主大位傳給伯益。他的兒子夏啟的擁護者不服，一個個起來攻打伯益，並扶立夏啟登上天下共主之位。〔3〕
而《戰國策·燕策一》則記載--
帝禹將天下傳給了伯益，而讓自己的兒子夏啟輔佐伯益。帝禹到了晚年，最終認定自己的兒子夏啟不足以擔負起天下共主這一重任，因此將黃帝王朝的君主大位傳給了伯益。夏啟和支持他的黃帝王朝各大族族長起兵攻打伯益，奪取了天下。因此帝禹表麵上是將天下傳給了伯益，其實暗中授意自己的兒子夏啟憑個人實力奪取了天下共主之位。〔1〕
看到這些，大家肯定要認定，夏啟就是個大壞蛋，連帶他的父親，治水英雄帝禹也不是好東西了。很自然的，作為大壞人的對立麵，伯益成了一個大好人，一個純潔無辜的天使了。
然而且慢，還有另外一種說法，是出自屈原的《天問》。屈原是戰國時代的楚國人，楚國人在那個時代的中國人〔2〕看起來，就是蠻夷了。正因為是蠻夷，一個中國文化的旁觀者，在看到中國的文獻不會盲目信從，而會提出種種的疑問來。
屈原這個深刻的懷疑論者所寫的《天問》一直困擾著研究上古史的學者專家，因為他提出的疑問，多數都是中原列國的諸子文獻無法解答的，甚至是互相矛盾的。
屈原是這麼說的--
夏啟代伯益作了國君，終究還是遇上災禍。
為何夏啟會遭此憂患，身受拘囚又能逃脫?
兩個治理國政都是勤勤懇懇，鞠躬盡瘁，品德無虧，應該不會傷害到自身才對。
隻是為何伯益福祚就此終結，而帝禹的後嗣繁榮昌盛?〔3〕
要是屈原的說法靠得住的話，三年之喪後，伯益被夏啟趕下台了，很不甘心，曾經反戈一擊，施展當年帝舜軟禁帝堯的故伎，將夏啟囚禁了起來。夏啟的擁護者想方設法，最終將夏啟營救了出來。
看來，大壞人就不隻是夏啟了，伯益也是要被打上八十大板的。因此屈原很公平很客氣地評價兩位，“治理國政都是勤勤懇懇，鞠躬盡瘁，品德無虧”，一視同仁。
不過屈原發的疑問實在太多了，一多，就沒耐心在小細節上停留，伯益被再次登台的夏啟趕下台之後，是什麼下場，沒有明說。
屈原隻說了伯益的福祚就此終結，想來至少也剝奪了伯益身上所有的貴族身份，不是囚禁起來，便是流放了。
屈原比撰寫《史記》的司馬遷早活一兩百年，他鬧不清的事情，司馬遷更不明白了，因此也隻是含糊其辭。