這個機會終於被李士群等到了，蔡洪田案給了他發力一擊的絕好機會。
蔡洪田這時當上了偽江蘇省政府民政廳廳長，也是“汪記”國民黨中央的委員。李士群到江蘇開展“清鄉”之初，就有意把蔡洪田拉攏到自己的旗下，讓他到駐蘇辦事處任職。但蔡洪田認為李士群是政治上的暴發戶，不甘於屈居其下，就拒絕了李士群的一番美意。此舉讓李士群十分不快，自此心中對蔡洪田有了芥蒂。
蔡洪田雖然不願與李士群同流合汙，但也不是什麼好餅，也是千裏當官隻為財的個中人物。就在李士群大肆“清鄉”之際，蔡洪田卻動起了斂財的心思。當官斂財通常有兩種，一是別人主動送來，當然這主動背後是利益的驅動，送的方式多種多樣；一是自己去要，不同的人在不同情況下有不同的要法，五花八門。還有很多時候，隱晦地“要”會帶來“主動”地送，其中大有學問。蔡洪田見沒人送，就打起了要的主意——他看上了偽江都縣長潘宏器。
潘宏器在揚州為官多年，眾所周知是個中飽私囊的家夥，多年下來宦囊頗豐無疑。蔡洪田知道他是偽維新政府的舊人，便料定他在汪偽體係裏沒什麼奧援，這樣一塊大肥肉若不咬上兩口，讓他實在心有不甘。於是，他就指使手下的科長王春元向潘宏器“要”五萬塊，聲言如果不給的話就要將其撤換。
本來以為這是咬一口就流油的肥肉，沒想到卻被燙了嘴。這潘宏器非但逢“要”沒“送”，還通過七拐八繞的關係走了陳璧君的路子，到汪精衛那裏告了“禦狀”。“清鄉”本來在名義上就有“揭發官員惡劣行為”的內容，王春元屬於頂風作案，給汪偽政府和“清鄉”大業“抹了黑”。恰恰事發地點又在“清鄉”地區，於是汪精衛就把這件事交由李士群來處理。
李士群接到這個案子之後仔細一琢磨，覺得裏麵大有文章可做，而且這正是他所需要的。他認為這事絕對有幕後的主使者，否則一個科長沒有這麼大的膽子公開對一個縣長進行敲詐。那麼，這個主使者就隻能是蔡洪田了。
於是，李士群就高舉著“清鄉”的大旗把蔡洪田拘押起來。其實捉蔡洪田不是他的目的，他的目的在於逼高冠吾。誰都知道，蔡洪田在偽江蘇政府裏和高冠吾是穿一條褲子的，如果能在蔡洪田的身上打開缺口，抖摟出點兒什麼東西來，高冠吾自然是要跟著吃掛落兒的。
想好了這一局棋該怎麼下，李士群就讓人到處放風，說蔡洪田被拘是因為發現了江蘇省政府有貪汙行為，直接把高冠吾放到了風口浪尖上。為了速戰速決，李士群不僅打攻心戰，還打起了“實力戰”，直接請出晴氣去給高冠吾施加壓力。
高冠吾早在軍閥時代就官至中將，還做過“蔣記”國民政府的警備司令，自然不是白給的。但如今他跟著汪精衛吃飯，就不得不看日本人的臉色，因為他們是主子的主子啊！自己就是再戀棧也不能分不清形勢，側有惡狼環伺，上有泰山重壓，留不得呀！加之太平洋戰爭爆發之後，日本更加重視“清鄉”運動，正有實現“清鄉”和偽省行政“一元化”的打算。高冠吾就是不主動退出也會被動下課，還不如由自己提出來體麵一點兒。
就這樣，一切都變得順理成章。李士群用高冠吾的痛苦兌換來了自己的快樂！1941年12月18日，偽中央政治委員會通過決議，改組偽江蘇省政府，特任李士群為江蘇省政府主席。12月31日，李士群又兼任了江蘇省的保安司令。而高冠吾被調任，做了偽安徽省政府主席。
李士群把江蘇省政府主席這頂帽子弄到手之後，對省政府進行了大換血。他在駐蘇辦事處裏的親信們，每人都又多了一頂省政府裏的烏紗帽，從而實現了他徹底把持江蘇省的目的。當初丁默邨在和汪精衛談判的時候提出要江蘇省政府主席這個位子，李士群大和稀泥，現在他卻自己使用手段登上了這個寶座，可見人心的確是隨著形式在變啊！
蔡洪田的案子雖然被李士群煽風點火地搞得轟動一時，但高冠吾把省政府主席的位子讓出來之後，李士群對這事就再也沒了興趣，也不大喊懲處官員惡劣行為了。他先是替蔡洪田把屎盆子都扣在王春元的頭上，讓蔡洪田恢複了自由。後來，蔡洪田又走了汪曼雲的門路，就把王春元也釋放了，這件事也就不了了之。一切都以實現目的為中心。