自哲學所建所三十周年（1985）至今天建所五十周年（2005），21年間我在和葉秀山先生的交往中親身體驗到，他可稱之為我的良師益友。我對老子的道學（含道家、道教、丹道）的研究需要借鑒西方哲人的智慧，特別是近幾年我申報的創立“新道學文化”的重點社科基金項目獲得批準，更需要將西方哲人的智慧融彙進來。今天我才深切體會到，26年前羅克汀教授為我打下西方哲學的基礎使我終生受益，特別是同葉秀山教授的交往，他對西方學術淵博的知識彙成大海，在他那裏我可以隨意撈取我需要的西方哲人的思想精華。1998年我完成了《道學通論——道家·道教·丹道》的書稿，此書1999年初由社會科學文獻出版社出版，2004年又出增訂版，葉秀山教授在1998年7月給我的書寫了《序》，他在《序》中談到和我的交往並對老子的道家哲學獨抒己見。我邀請湯一介、黃心川、葉秀山三位學長為拙著作序，張岱年老師題寫書名，不僅是因為敬佩他們的學識，更重要的是他們都在我處於逆境的時候幫助了我。中國社會科學院哲學所中國哲學史研究室早在20世紀80年代初就是個內鬥全國聞名的地方，個中原因不適宜在祝賀葉老七十壽誕的文章裏多說，我在這裏僅是想通過自己的體驗來記述葉秀山教授為人、為學、處世、教人的風格。當時葉秀山先生是哲學所學術委員會主任，我正好需要他在關鍵時刻的幫助。我是一個終生不肯向邪惡勢力低頭的人，以為大丈夫之處世也，定乎生死之境，通乎榮辱之理，舉世譽之而不加勸，舉世非之而不加沮，此所謂“惟大英雄能本色，是真名士自風流”，又《文子》所謂“率性而行謂之道，得其天性謂之德”也。人世間的矛盾鬥爭，不過如隱有殺機的弈棋、垂釣遊戲·亦可藉此磨練性情自得其樂，有來犯者，我必隨緣鬥而不悔，鬥而勝之，便是鬥戰勝佛，苟得三禪妙樂，地獄也是天堂，此《指月錄》所以講黃麵老瞿曇不入，調達大魔王不出也。據葉秀山教授說，中哲史室的矛盾似乎比我知道的還要久，他甚至懷疑儒家仁義禮讓的倫理背後隱藏著爭權奪利的虛偽基因。自先師王明教授憤而辭去該研究室主任的職務後，多年來一直有人為爭權爭名費盡心機。葉秀山教授有自己的價值觀，在他看來“學問大如天”，做學問的時間最珍貴，一切事都要給讀書讓路。他告訴我要懂得“托付”，即把事情“托付”給別人，做學問也一樣，要把自己完成不了的事“托付”給後人。葉秀山教授是一個值得信賴，能夠承擔“托付”的人，他以道家“挫其銳，解其紛”的方式幫我化解了不少矛盾，使我從中學得了不少生活藝術。他指著桌子上的書本說，“要學會和書交朋友，書也是有生命的，但它不會搞陰謀詭計，不會暗算你，和書作心靈交流最安全”。葉秀山教授終生以書為伴，他每天都到哲學所的“寫作間”裏讀書、寫書，在他眼裏書也是一種活著的“人”，是有“心靈”的，人們也可由此洞察新中國成立以來30年間********浩蕩，大故迭起，知識分子少有全者，葉秀山教授卻能獨秉操守，安心作學問的原因。
葉秀山教授不止一次地指出，在希臘語中，哲學（ph110s0h1a）是由“熱愛（ph110s）”和“智慧”（s0ph1a）兩個詞合成的，哲學就是“愛智慧”。實際上，哲學是地處亞洲、歐洲和非洲交彙之處的古希臘民族的一種創造，它來源於先哲對宇宙人生的好奇和驚異，它是希臘人對知識的追求，哲學家通過思考一些永恒常新的難題而通向智慧的境界。哲學家對知識的追求最初並沒有什麼實用的目的，是一種“為學術而學術”的學以致知的探索精神。葉秀山教授作學問的境界就是這種“愛智境界”，他是哲學所真正體現愛智慧、尚思辯、探索真理的哲學精神的人，也是一位能貫徹地道的哲學家學風的中國知識分子。《莊子·齊物論》雲“大知閑閑，小知間間”。莊子所謂“大知”，近乎“智慧”，也可以稱作“以明”，而“小知”是“知識”。人可以擁有“知識”，但對“智慧”隻能“愛”。《莊子·養生主》又雲：“吾生也有涯，而知也無涯；以有涯隨無涯，殆已，已而為知者，殆而已矣”。佛陀所雲“摩訶般若”，即是“大智慧”，“轉識成智”是佛教修煉的目標，道教內丹學更以“凝煉常意識（識神），淨化潛意識（真意），開發元意識（元神）”作為丹道修煉程序。足見中國、印度、古希臘之先哲雖有不同的文化背景，但追求智慧的目標則一。