就在秦軍橫掃趙國的疾風中，相鄰的燕國也感到了瑟瑟寒意。
由秦來統一中原，是當時的曆史大勢，也是被後世史家所肯定的正麵潮流，但是，潮流是潮流，有些逆潮流而動的人，也不見得是醜角。
看曆史，不能隻戴著一副眼鏡看。
就在燕國危若累卵時，它的土地上，出了一個以血肉之軀抵抗強秦的英雄——燕太子丹。
燕太子丹年紀已40多歲了，倒有大半生的時間是在別國當人質。燕國勢弱，需要不斷地跟強國結盟，太子就隻有長期做人質的命。
燕太子丹早年在趙國做人質，在邯鄲認識了比他小六七歲的嬴政，兩人是關係很好的玩伴。
如今時勢易矣，邯鄲歌女的兒子，變成了氣吞萬裏如虎的秦國君王，也就成了燕太子丹最大的敵人。
此時的燕太子丹還是在做人質，就住在秦國首都鹹陽。太子丹的父親燕王喜，苟且偷安，胸無大誌，燕國的滅亡看起來是遲早的事。太子丹憂心於國，曾經上書幼年夥伴嬴政，希望嬴政能放他回國。
嬴政當然忘不了邯鄲舊友，但也忘不了秦國的最大利益，他答複太子丹說：“可，然須等到天雨粟、馬生角！”
這話讓太子丹明白了，友誼無用，利益第一。於是他在嬴政十五年的某一天，偽裝癲狂，逃離了鹹陽。
嬴政聞報，立即向全國各關塞發下了圖形通緝令，捉拿太子丹。卻不料，太子丹化裝成乞丐，跟在一支送葬隊伍後麵，混出了函穀關。
太子丹回到了故國首都薊（今北京市），他的父王一則以喜、一則以憂，竟要求太子丹回到秦國去，向秦王賠罪。太子丹憤而搬出東宮，決心以個人身份集結力量，抵抗強秦。
對他的行為，後世多有讚美之詞，因為很符合“威武不能屈”的儒家傳統，是以弱抗強的俠義行為。隻是在20世紀70年代中的“批儒”運動中，一切觀念都顛倒了，連環畫中居然把這個人畫成了小醜模樣。
太子丹想幹大事，就留意結交四方豪傑，他的老師給他推薦了一位布衣名士田光。
田光是一皓首匹夫，謀略深遠，但他以自己是“老馬”不堪重用為由，向太子丹推薦了一位衛國人，這就是千古留名的勇士荊軻。
田光在推薦之前，先賣了一個關子，要求看看太子丹已招納到的勇士。太子丹就把勇士夏扶、宋意、秦舞陽等人一同請出。待勇士退下後，太子丹忙問田光印象如何。
田光微微一笑，說：“我看太子的這幾個門客，無可用者。夏扶，血勇之人，怒而麵赤；宋意，脈勇之人，怒而麵青；舞陽，骨勇之人，怒而麵白。我所認識的荊軻，神勇之人，怒而色不變。”
太子丹驚喜道：“願先生引見，得以結交荊卿，可乎？”
田光一口應承：“可以。”
太子丹送田光至門外，扶其登上馬車，叮囑道：“丹之計，先生所言，國之大事也，先生切勿泄於外人！”
田光猛然回首，意味深長地淡淡一笑，說：“好吧。”
老人要隆重推出的荊軻，先祖是齊國人，後遷居衛國。荊軻自幼喜歡讀書、擊劍，年長後周遊四方，往來於魏趙。在榆次，曾與著名劍客蓋夏切磋劍術，一度十分投緣，後因一語不和，蓋夏瞪了他一眼，他便不辭而別。但離開後，荊軻又念念不忘蓋夏，認為蓋夏是天下獨無二的高超劍客。
遊曆到燕國後，荊軻結識了田光和高漸離。那高漸離擅長擊築（形似箏，演奏時右手執竹尺，擊弦發音）。平日荊軻願與高漸離廝混，一人擊築，一人舞劍，間或引吭高歌。
兩人又喜飲酒，喝到昏天黑地時，忽而大笑，忽而又為人生蹉跎而大哭。
田光彎腰曲背去見荊軻，開門見山就說：“我與你是好友，燕國無人不知。今日太子召見我，他隻知我盛年之名，不知我已老邁不堪。蒙太子不棄，囑托我道：‘燕、秦不兩立，願先生留意勇士。’我素與你友善，便將你薦於太子，你就追隨太子去吧。”
荊軻慨然應允。
田光又說：“年長者行事，不能使人生疑。今太子叮囑我道：‘丹之計，先生所言，國之大事也，先生切勿泄於外人！’此乃太子疑我也。大丈夫行事而使人疑之，就不是有節之大俠也！”
言畢，田老爺子猛地拔出佩劍，高聲呼道：“願荊卿立即去見太子，就說田光已死，絕無泄露！”就在呼喊的同時，他舉劍刎頸，血噴如柱。
荊軻驚詫萬分，欲奪其劍，但為時已晚。
漫漫歲月，隻在春秋戰國才有這樣的豪俠。一代豪傑，就用這樣極端的行為，激勵荊軻趕快去助太子丹。
荊軻內心震撼，但絲毫未露悲戚之色，轉身就去找太子丹，向太子丹報告了田光的死訊。
太子丹不禁愕然，對荊軻拜了兩拜，跪倒在地，默默流淚，過了好一會兒才重新就座，說道：“我之所以囑老先生萬勿泄密，是想成大計罷了。現在田先生以死明誌，這哪是我的本意啊！”