荊軻坐定後，太子丹又離席，對荊軻叩頭說：“田先生讓我見到您，對我能有所指教，這是上天憐惜燕國。竊以為：能得到天下最勇之士出使秦國，以重利引誘秦王，秦王貪利，我們就能如願以償。如能劫持秦王，讓他歸還侵占的諸侯之地，那就更好了；如秦王不從，就殺掉他。列國可趁這個機會合縱而起，必能破秦。此乃我之大願，但不知將此使命托付給誰才好，望先生幫個忙。”
荊軻完全明白，太子丹這是在道義上施壓，於是說：“此國之大計，我才能低下，恐不能勝任。”
太子丹又上前叩頭，堅請荊軻不要推辭。荊軻這才答應下來。於是，太子丹尊荊軻為上卿，安排他住在上等的館舍。太子丹每天前去問候，供給牛羊豬“三牲”，備辦奇珍異寶，不斷向荊軻進獻車馬、美女，讓荊軻放手享用。
據說，一次荊軻偶然說到太子丹的愛馬：“千裏馬的肝一定很肥美吧？”
結果，這千裏馬的肝，當天就成了荊軻的午餐。
還有一次，太子丹陪荊軻在華陽台喝酒，旁邊有美女彈琴助興，荊軻不經意地讚歎了一句：“好一雙巧手！”
未等酒樽放下，太子丹就悄悄下令將那美女的手砍下，用托盤呈獻到荊軻麵前。
在這樣的道義壓力下，不容荊軻不答應獻身。
這樣的事，令人驚駭。但考慮到戰國末期奴隸製的殘餘猶在，不能做到“以人為本”，這事也就順理成章了。即使在今日，弱小者被砍掉別的東西的事，也是經常發生。因此，我們就用不著對太子丹的冷酷感到特別驚詫了。
就在太子丹著意籠絡荊軻的時候，王翦麾下的10萬秦軍已滅掉了趙國。秦人的腳步，已經踏在了易水之濱。燕國邊境之南，滿眼已是所向無敵的黑穗旗了，但荊軻仍無動身去刺殺秦王的意思。
太子丹非常恐懼，向荊軻請求道：“秦軍就要渡過易水了，我雖願長久奉陪您，但哪裏還有可能呢？”
荊軻這才正色答道：“就算太子您不說，我也想去拜見您了。但是有個問題，現在去秦國，要是沒有足以讓秦王相信的信物，就沒法子接近他。現在秦王正以千金和萬戶封邑懸賞，緝拿逃到燕國的秦將樊於期。如能得到樊將軍的首級和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王定會接見我，這樣我才有下手的機會。”
這裏提到的樊於期，是因得罪了嬴政才逃亡到燕國的。至於因何故得罪，史料不詳。反正嬴政終其一生，隻通緝過他這一個叛臣，可見他所犯的事很大。據《東周列國誌》演繹，樊於期曾經幫助長安君成蟜造反，這也算聊備一說吧。
太子丹頗為猶疑：“樊將軍在困厄中來投奔我，我不忍心為自己的私事而傷害這位忠厚長者，還望您另想辦法吧。”
荊軻知道太子不忍心，就自己去見樊於期，說道：“秦王對待將軍，何其狠毒！您的父母與族人，或被殺或被收作奴婢，現在又懸賞千金和萬戶封邑來求您的頭顱，將軍打算怎麼辦呢？”
樊於期仰天長歎，淚流不止：“我每次想到這些，就痛入骨髓，思之再三，隻是不知如何才能報仇！”
荊軻說：“我現有一計，不但可解燕國的禍患，且可以為將軍報仇，將軍以為如何？”
樊於期立刻移席上前說：“我該怎麼辦？但說無妨。”
荊軻說：“我希望能得到將軍的首級，拿去進獻秦王，秦王必定樂於見我。到那時，我左手抓住秦王衣袖，右手以匕首刺其胸膛。如此，您大仇得報，燕之恥辱也可雪洗了，將軍以為這辦法如何？”
樊於期一聽，眼裏精光一閃，袒露出一條臂膀，扼腕走近荊軻說：“這正是我日夜咬牙切齒、痛徹心肺的事，今日才聽到您的指教！”
說完，他就自殺了。
太子丹聽到消息後，匆匆駕車趕來，伏屍痛哭，直哭得天昏地暗。但事已至此，太子丹也隻能收起樊於期的頭顱，裝入匣子封好。此前，太子丹已花費百金，從徐夫人那裏買到了天下最銳利的一把匕首，命工匠用毒液加以淬礪，以人來試，見血即可斃命。
現在，武器和誘餌都齊備了，太子丹便為荊軻打點行裝，準備送荊軻啟程。
荊軻此行，要帶一個助手，太子丹決定派秦舞陽去。這秦舞陽，是燕國名將秦開的孫子，勇悍過人，12歲時就殺過人，別人都不敢正眼看他。但荊軻卻一直在等另一個人，這人是過去他在榆次認識的蓋聶。他與蓋聶僅有短暫的交往，卻是情投意合。這次荊軻特地派人去邀約，隻是遲遲未見回音。
荊軻很耐心地在等候，但太子丹卻等不及了，他看荊軻磨磨蹭蹭，就有點懷疑荊軻要反悔，跑去央求道：“時已無多，你難道不打算去了？請讓我先派秦舞陽去吧。”