島津義弘自去年冬天退守泗川之後，就著力於加強構築防禦工事。
日本人在泗川西南的船津半島上掘塹溝，引海水以為壕溝，溝內用一丈以上的巨石建築外郭，頂端開穿箭銃窗口。外郭石牆環繞之內，有一高地。島津義弘就在那裏建了泗川新寨，裏外四重。外重為石城，內三重為木城，真正做到固若金湯，易守難攻。並修建房舍數千間，屯儲軍糧彈藥，可供數萬人長期堅守。
九月中旬，當董一元的中路軍集結在星州時，島津義弘也對泗川外圍各個據點，重新作了部署。他從一萬三千人中分出三千把守外圍各個據點，而將近萬主力防守新寨。
外圍據點兵力分布如下：
故館：川上忠實二千人。
永春寨：川上久智二百人。
望津寨：寺山久兼四百五十人。
晉州善山寨：三原重種二百人。
昆陽城：二百人，守將不明。
各個據點中以望津寨最為險要，與東麵的永春、西邊的昆陽，三寨鼎立，互為掎角。
茅國器遙望泗川寨營，自望津至新寨，其勢如長蛇，而望津就是蛇頭。如能擊碎蛇頭，其餘各寨輕易可下。
這時，一個婦女從泗川倭營中逃出，被茅國器哨兵截住。那婦女手裏拿著一張紙條，上寫：“知吾姓者，令公之後，埋兒之父；問吾名者，有或之口，無才之按。理心書。”此為一則謎語，謎底猜一人名。
茅國器標下的讚畫諸葛鏽立即猜出“郭國安”這三個字。這使得參謀史世用回想起七年前的那封署名為“陳情人許儀後、郭國安、報國人朱均旺”的《儀後陳機密事情》。原來郭國安是華人，明朝曾經派遣史世用潛入日本找到他，二人立誓同心同德，報效祖國。
沒有想到時隔七年之後，郭國安跟隨島津義弘來到朝鮮，並成了望津寨日軍的一個頭目，而且身在曹營心在漢，時刻惦記著報效祖國。
這真是機緣巧合，天佑大明！於是，茅國器暗自派人約他火燒望津寨。
九月二十日，茅國器準備渡過晉江直取望津寨。前來增援的島津忠豐(島津義弘之子)在對岸的渡口擺上盾牌陣，凶悍的薩摩武士就躲在盾牌陣後，編織出一張張密集的彈網，打得明軍抬不起頭來。
突然，背後的望津寨內火光衝天，黑煙滾滾。原來是軍糧庫起火了。於是望津寨的日本人立即陷入大混亂之中，刺耳的尖叫聲伴隨著火燒木裂的嘈雜聲響徹夜空。島津忠豐慌了手腳，顧不上對岸的明軍，趕緊下令救火。
好一個赤膽忠心的郭國安！茅國器大喜，一聲令下，明軍潮水般湧過晉江，一舉攻進望津寨。盡管島津忠豐下令反擊，與明軍展開了激烈的來回拉鋸戰，但是日本人很快就被明軍的進攻衝垮了。是戰，明軍摧壞日軍大寨兩座，燒毀營房兩百餘間。熊熊烈火燒得日本人聞風喪膽，倉皇逃回泗川新寨。
望津寨一下，明軍勢如破竹，當日申時又攻下永春寨。
在明軍摧枯拉朽般的攻勢之下，泗川外圍據點相繼淪陷。董一元更是意氣風發，親自從晉州趕到泗川督戰，縱兵追擊，進圍船津半島。但是日本人丟下成千上百的牛馬，以及數不清的軍火器械之後，早就躲入了泗川新寨。所以，除了斬獲七個掉隊的日本人，解救四百被擄的朝鮮人外，明軍幾無收獲。
二十一日五更，一彎明月尚掛天邊。李寧、盧得功的騎兵部隊突破薩摩軍弓箭和鐵炮封鎖，昆陽城又被攻破。至此，中路軍連續襲破望津、永春、昆陽三寨，將島津義弘的長蛇陣一舉擊破。
日本人看到三寨很快易手，屢屢請戰。島津義弘說：“敵人眾多，不易擊破。等他們來攻城，一舉定勝負。”
董一元見勝利來得這麼容易，迫不及待地準備進攻泗川新寨。攻城之前，他派遣茅國科到新寨，誘說島津義弘和親，島津義弘對此付諸一笑。
和親不成，那就給點顏色瞧瞧。
二十七日，董一元精神抖擻，首先挑選朝鮮步兵二千，騎兵一千，令鄭起龍率領，作為先鋒。又從明軍各營抽調四千精銳，兵鋒直指泗川故館。守軍是島津義弘的部將川上忠實、相良賴豐，有二千餘人。
翌日，島津義弘見明軍勢眾，傳令川上忠實、相良賴豐退入新寨。川上忠實、相良賴豐正準備撤出，明軍將士高舉大刀、長矛，呼嘯著衝殺過來，眨眼間就有八十餘顆日本人的頭顱落地。參將李寧的一千大同兵最為驍勇，像一把尖刀，直插入故館城內。不料城中巷路狹窄，道路迷失，無法衝殺。日本人卻越戰越多，李寧身先士卒，孤身一人，與日本人展開殘酷的白刃戰，終於慘死亂刀之下，以身殉職。至此，東征軍兩個李寧都陣亡沙場。