楊鎬與麻貴登上島山北邊高峰督戰。朝鮮大臣李德馨看到明軍攻勢淩厲，一陣歡喜，連連稱謝。楊鎬自豪地說：“這些隻是小勝，看我如何殲滅釜山、西生浦的倭賊。”
但是，楊鎬高興得太早了。左路李如梅的攻勢陷入膠著，明軍寸步難進。楊鎬被迫在午後把高策的中路軍全部投入攻城，仍然毫無進展。
左路軍遊擊陳寅率領步兵，攻破島山城內的三重木柵欄，逼到石窟下邊。明軍屢次衝鋒，均無戰果。陳寅下令敢死隊每人手持火把、積草，準備燒城。可是，明軍將士一爬上雲梯，上頭的日本人就銃丸如雨。敢死隊衝上一個，倒下一個。陳寅又準備巨石，想用它撞破島山，但城池高懸在頭上，巨石所撞，根本就是蚍蜉撼大樹。
眼看著手下的兄弟一個個離去。陳寅對楊鎬不求戰法，一味蠻幹，驅士卒如螻蟻的做法很是不滿。於是跑到楊鎬麵前口出怨言，看今天的戰況，似乎無法輕易攻破城池。等大軍到齊，一鼓作氣，便可攻下。
楊鎬下了死命令，攻外城時，是你捷足先登，你部驍勇善戰，冠絕三軍，此時更應再接再厲，不可失去戰機。
陳寅恨恨地往手掌上啐唾沫，幹脆豁出命來，身先士卒，登上雲梯。俯瞰明軍這麼玩命，加藤清正也不敢怠慢，身穿綠衣，手操白旗，來回走動，號令守軍抵禦明軍的突擊。
日本人從上麵發銃，一顆鐵丸正打中陳寅的門牙，滿口鮮血噴出。陳寅不顧疼痛，招手激勵部下猛衝。不料又一顆銃丸擊中陳寅大腿，頓時血流如注，身子一栽，墜落下來，遂被抬下送往慶州療治。戰到黃昏，擔任主攻的李如梅左路軍取得進展，日本人一片混亂。如果再一鼓作氣，島山城還是有拿下的可能。偏偏在這節骨眼上，楊鎬鳴金收兵。
對這一次停頓的緣由，眾說紛紜。清朝人把它歸咎於楊鎬偏袒李如梅，不願把戰功留給南方將領茅國器，這與史實大相抵牾。戰後李如梅曾經憤憤地對國王李昖傾訴：“二十四日再攻之際，為在上之人所製而退軍。”這位“在上之人”絕非楊鎬，而是與李如梅結下梁子的麻貴。麻貴曾經搶奪李如梅私藏的娼妓。所以實情應是這樣：麻貴嫉恨李如梅專得其功，以久戰多疲為由，撤出戰鬥，讓明軍失去了攻克島山城的最佳時機。
但是撤兵令是楊鎬發布的，所以大家對他恨之入骨，特別是左路軍將領陳寅。
日落後，五六個日本人從島山城溜出太和江，人們傳言是加藤清正逃遁。如果讓他跑了，獻給皇帝的大禮也就泡湯了，於是楊鎬和麻貴親自前去追趕。
到了太和江邊，才知道隻是幾個膽小如鼠的小鬼子。楊鎬、麻貴察看江上敵船形勢，突然想起用火燒城的主意，吩咐李德馨及諸將，多多準備木柴，以為明天攻城之用。
第一天攻城，明軍斃敵九百餘人，拔除了伴鷗亭太和江兩窟。明軍也損失七百人，朝鮮死亡兩百多人。
夜幕降臨，楊鎬下令全軍休整，並重新調整攻城部署。高策屯於城東，吳惟忠屯於城南，李芳春屯於城西，三人負責攻城。李如梅、擺賽在太和江堵截西生浦來援之敵。祖承訓、頗貴攔阻釜山援敵。在明軍重重圍困之下，加藤清正成了甕中之鱉，插翅難飛。
此時的形勢類似於李如鬆的平壤之戰，明軍四麵圍攻，對加藤清正已成關門打狗之勢。可惜楊鎬的對手是一個遠比小西行長狡猾、凶狠的加藤清正，而島山城居高臨下，多以巨大石塊壘成，固若金湯。明軍火炮的優勢力量基本派不上用場。在缺乏火力的有效配合下，明軍隻能以血肉之軀去鋪開一條攻城之路。
3.風雨寒天戰島山
進入冬天後，來自西伯利亞的寒潮在朝鮮半島不斷肆虐，氣溫也隨之降到零下三四十攝氏度。從昨天下午三時起，島山連吹東風。天公又不作美，下起大雨來。這無疑令露宿原野的明軍戰士雪上加霜。呼嘯而來的寒風夾雜著雨雪，刮過去如同刀割。
西生浦的日軍不斷地從水路來援，高策、祖承訓竭力阻截，來而複去，一天兩到三次。
十二月二十五日，明軍架起雲梯攻城，但除了留下一堆堆的屍體外，一無所獲。而加藤清正的一萬六千人在頭兩天戰死不下兩千人。萬把人蜷縮在方圓二三裏的島山土窟內，滋味也不好受。
更要日本人命的是，城內的水源已經被明軍切斷。楊鎬下令在水道上列圍分屯，周匝圍繞。日本人渴得忍不住，就在半夜偷偷溜出來，汲取壕溝裏的水解渴。溝內屍體紮堆，死人的血混合著雨水，腥臊穢臭。別說喝上一口，就是鼻子一嗅，也會惡心嘔吐。但是饑渴難耐的日本人哪裏顧得上惡味，雙手捧起臭水，大口大口地咽下。