企業家精神
2009年，我和一些朋友響應國際環保非政府組織“野生救援”（WildAid）的號召，發起倡議拒吃魚翅。我們發起企業家聯署，有位企業家朋友說：“這個我不能簽，比如我跟部長吃飯，部長要吃魚翅，我能說我不吃嗎？我的生意還要不要做了？”
這位企業家朋友最後沒有簽字，但我們都簽了。三年過去，沒聽說哪位簽字的企業家因為不吃魚翅做不成生意的。姚明還給野生救援拍了廣告片，“沒有買賣，就沒有殺害”，出現在大街小巷，還有人在網上拿來惡搞。似乎姚明的事業也越做越大，絲毫不受影響。
一個認為自己的飲食偏好（不吃魚翅，不喝酒）都會惹政府官員生氣的企業家，首先就把自己的定位矮化了。更何況，這個心理假設的前提是，政府官員心理上都是些長不大、被慣壞的孩子，稍有不如意就會遷怒於人——這顯然是一個荒誕的假設，不符合現實情況。
萬科從很早的時候就給自己定了一個規則：不行賄。一直以來也有人說：不行賄怎麼做房地產生意？結果證明，我們不行賄不僅做成了房地產生意，還做成了全球最大的住宅開發商。
企業家的社會地位，是中國企業家群體高度關注的話題。我舉這兩個例子是想說，很多時候，企業家的社會地位與我們對自己的心理期許有關。想要獲得社會的承認與尊重，首先要相信自己是應該獲得社會承認和尊重的。
中國的現代化肇始於19世紀中葉，現代意義上的中國商業文明，也開始於這一時期。第一代的中國“企業家”，如胡雪岩、雷履泰等，都是經營大師。他們對自己的定位就是“徽商”或“晉商”，相應地，社會也就認為他們僅僅是“士農工商”的商人。19世紀末、20世紀初，以榮德生、張謇為代表的新一代企業家則顯示出完全不同的風貌。他們不僅僅是企業家，還自認是社會的砥柱：除了投資實業以外，他們造橋鋪路，建立公園，興辦教育，參與城市規劃、區域經濟規劃甚至是社會保障規劃的製定，揣著“實業救國”“教育救國”的主張到處奔走。1922年，北京、上海等地的報紙聯合舉辦民意測驗，張謇當選“最受敬仰之人物”，是清末民初那個大時代最有影響力的人。如果張謇、榮德生還是和他們的前輩胡雪岩、雷履泰一樣，僅僅以創辦一家成功商號為目標，我無法想象他們能獲得社會的承認與尊重。
比起英文entrepreneur，中文語境中的“企業家”這個詞大大局限了，僅僅是指管理商業機構的專門人士，缺少英文中原有的奮進、創新的涵義。一個社會總是有一些傳統、規範和模式，而認識到這些模式存在的問題，重新組織要素，並為社會創造價值，這就是企業家，這就是企業家精神。
企業家精神之所以在現代社會中如此重要，是因為社會分工越來越細化，專業知識越來越完備，在任何領域的創新都需要團隊合作。
在科學研究領域，一個運轉良好的實驗室，內部需要大規模的合作與溝通，對外則需要麵對各利益相關方。發現某個研究方向的價值，說服整個團隊往這個方向前進，遇到問題及時調整，同時還要遊說政府、企業等資金方提供持續支持，這是企業家精神。