就這樣，他很難受，我也很難受，全球最大住宅開發公司的董事長，平生最較真自己的信用，卻欠銀行2000美元沒還！欠款利息不是問題，上黑名單這事兒，對一個愛惜名聲的人來說，那是非常非常難以麵對的。那我趕緊把錢還了吧？銀行的人說，得去跟另外一家公司辦理還款，因為銀行已經按有20%回收可能性把我這筆壞賬賣給另外一家公司了。我哭笑不得的同時，也驚歎美國商業係統的高效。一係列契約，把不同分工的公司連接起來，分攤風險，各自拿到自己最擅長的利潤空間，形成一個嚴密運轉的係統。不過，這回可便宜了那家資產管理公司，因為它買到的根本不是一筆真壞賬。
第一學期過後，萬科執行副總裁周衛軍帶領一個小組到紐約考察，順道拐到波士頓來看我，電話裏說：“到酒店了，告訴我們您的地址，我們過去？”
我說：“你們在哪兒，我搭地鐵去看你們。”很隨意的一句話，讓同事們非常意外，怎麼還搭地鐵？我的邏輯很簡單，波士頓我比他們熟悉，我找他們比他們找我效率更高。搭出租車拐來拐去的，還耽誤時間，搭地鐵隻需要兩站地，再走幾分鍾就到了。初到美國，我就像外星人來到陌生的地球社會一樣，艱難嚐試獨立生活，最終挺過來之後，又感覺一種重獲自由的喜悅。
在美國生活，如果沒有駕照，會非常不方便。我又比較喜歡郊外的休閑生活，登山，滑雪，如果不能駕車去，什麼都搞不定——那就考一本吧！我當兵時當的是汽車兵，17歲就開車，開到22歲，5年下來駕駛裏程18萬公裏，車技相當棒。但是創業之後，差不多有30年不開車了。
在中國考駕照，也有各種複雜、刁難，考個三次、四次通不過的，並不少見。但是我們的難度難在倒樁、半坡起步，很少教育司機怎麼尊重行人。在美國考駕駛照也難，但難在如何成為一個文明的司機。
首先是筆試，可以選擇英文，也可以選擇中文、西班牙文。我選英文，是想把筆試當作一個練習英文的機會。
哈佛設計研究生院（GSD）的常征支招兒：考駕照有兩種考法，一種是聰明方法，一種是笨方法。笨方法就是把交通規則全背下來。聰明方法呢？首先，考試題目大多是關於各種標誌，以及違規之後怎麼懲罰，這些內容隻占交規1%，把這1%都記住就差不多了。其次，醉酒駕車被抓，是罰一天、三天，還是一個月？如果記不清，就選罰得重的那個選項。第三，剩下的題目怎麼辦？考試是ABC三選一，選定一個，概率上1/3是對的。這就是聰明方法。
筆試難不難？不難。東方人的頭腦應付美國人的考試是容易的，難在路考。路考最難是在前後15分鍾不到的時間，通過一個區域，道路上有各種紅色交通標誌，司機必須迅速判斷該不該前進，該不該停，能不能左轉，要不要打燈。比如，遇到校車了，什麼時候該停，什麼時候該通過？路人違反交通規則過馬路，要不要讓？在美國考駕照，更多是考如何遵守交通規則，如何尊重人的生命。在一個文明的城市裏，當一個人想擁有使用交通工具的資格時，考核的是如何變成文明人，如何尊重他人，如何愛惜生命。一個簡單的考試，把人往文明人的方向指引。
親曆“占領哈佛”
坐落於哈佛紀念堂的桑德斯劇場可以容納1000人，算是哈佛最大的講堂，中國留學生的“新春晚會”就是在這裏舉辦的。凡超過500人的大課，也在這裏進行。曼昆教授的“經濟學原理”非常受本科生歡迎，本學期有700多位學生選他的課。我讀過曼昆教授中文版的《經濟學原理》，再加上他喜歡用PPT授課，便慕名選擇了“Ec10社會分析”，屬入門課。
慕名是一回事，能持續有興趣是另一回事。有關經濟學的課程，還選了本傑明教授的“宗教思想如何影響資本主義思維方式”。兩位教授都是從亞當·斯密的《國富論》開始，一個是微、宏觀經濟原理，另一位則是資本主義思想史。風格是如此不同，前者喜歡引用大量的分析數字、圖表解釋原理，信手拈來的故事引發學生發問討論，深入淺出；本傑明教授則是自始至終，一口氣講到底，沒有提問題，你隻管做筆記就是了，課堂上隻聽到教授的柔和自信的聲音和敲到鍵盤的“唰唰”聲。我喜歡聽本傑明的課，一堂60分鍾的課，行雲流水，就像才過了20分鍾。本傑明亦屬受歡迎的教授，有150人上下選修。在他的課堂上，我遇到一位中科院經濟所的博士，每次結束，都情不自禁對剛聽的課程評講幾句。