但此時不同，於是心下有了主意，柳婕妤那邊幫自己的父親脫罪，自己就憑著這道點心，再得榮寵。
一連幾日，柳婕妤那邊並無消息，吳貴人想，畢竟事情非常，非一時半刻可做成，自己又是求人，便也沒有催促，而是專心烹飪之事，漸漸也作出了眉目。
待到進獻糕點的那日，闔宮都是連夜製作了新鮮可口的點心，裝在考究精致的食盒之中，由各宮主位親自送去暢和堂，按位置放好，有寫了名簽，向上首的皇帝太後請安後方才退下。隻是進殿後看見還有一專門試食的太監，都是驚訝。曆來往年從未有過，都僅以銀針試探的。
這日裏試食的太監是張德海親自選出的禦膳房太監劉三寶，最精於飲饌之道，為人也極踏實勤勉，味覺出眾。這差事本是美差，畢竟進獻皇帝的東西難能有差，又都是爭寵的後宮們精心準備。隻是這次皇帝腳傷初愈，難免有些食材上的忌諱，便沒有用銀針試探，頭一遭改成試食。
旁的禦膳房太監皆道劉三寶有福，嚐的都是主子吃的好東西，張三寶卻十分謹慎，深知這試食一事非比尋常，出不了半點差池。還專門向王回春請教，皇帝此時哪些要忌口，一一用心記下。
其實各宮妃嬪哪個不知要摒棄與皇帝用藥相衝的食材，早早都打聽清楚。因此，這次的差事倒真可算得上美差。
皇帝與太後坐著閑話，多說往年遇到的珍奇美味。沈羲遙素來不貪口腹之欲，說起往年的珍奇，也隻是淡淡笑著應和太後。多數都是太後身邊的剪春姑姑答話。
“說起曆來蜜餞，還是哀家做皇後時，全貴妃做的那道雪山梅最好。”太後閉了眼，慢慢回憶著當年。
“那時娘娘您懷著皇上，自然偏愛酸食。”剪秋姑姑笑應著：“不過當年奴婢也在您身邊，那雪山梅真是世間少見的佳品。”
“可惜全妃妹妹去了之後，再沒人能做出那個味兒了。”太後唏噓著：“可憐啊。”說罷突然看向沈羲遙：“快年下了，西南那邊若無大礙，得要赫兒回來了。”
沈羲遙一笑：“已頒旨意下去了，四弟不日即可回京。”
“那就好，那就好。”太後撫著心口：“當年全妃妹妹可是拉著哀家的手讓哀家好好照顧赫兒的，哀家不能辜負了這姐妹情誼。”
沈羲遙別開眼去，沒有說話，隻是看著下麵一幾上那紅白相間的點心，露出不易察覺的笑意來。
劉三寶先試完了正五品以上的點心，呈與皇帝太後。正五品以上妃嬪不多，張德海朗聲報著：“馮淑儀獻金絲酥雀一盒，孟昭儀獻喜鵲登梅一盒，劉昭容獻豌豆黃一盒，秦修儀獻鳳尾抄手一盒??。。”
沈羲遙撿了其中幾樣品相頗佳的嚐了嚐，指著一盒奶油菠蘿凍對太後道：“母後嚐嚐這奶油菠蘿凍，這奶油是西洋進來的新鮮物，吃起來香滑潤口，還不膩，配了菠蘿更有一番清香。”太後看了那名簽，是柳婕妤所獻，嚐了一口笑道：“我看皇帝是愛屋及烏。”便擱下了。
劉三寶繼續試著，待嚐到一份紅白雙色的點心時，忽覺微有苦味，隱約夾雜一種甜香之氣，頓感有異，心下暗暗生疑，不敢馬虎，再取一塊用茶淨了口，又用銀匙搗開，對著亮光仔細瞧了，方才放在口中細細品嚐，之後神色便變了。
張德海見了他的舉止，知道事情有異，不覺一顆心都提了起來，趁皇帝太後沒注意走到劉三寶身旁，隻見其臉色沉下來，對著張德海悄悄道：“張總管，這點心有異。”
張德海素來謹慎，先讓他嚐其他點心，自己命小太監去請了王回春來。這才捧了茶盤換了新茶裝作無事走回沈羲遙身邊。
沈羲遙雖與太後閑話，其實餘光一直落在那道點心之上，張德海悄悄下去，劉三寶的一舉一動皆看在眼裏。見張德海回來，輕搖了搖頭，目光轉開去。
眾妃獻完糕後本是該各回各宮，但又都掛念著誰會拔了今年的頭籌，再加上以往例年其實也都是聚在暢和堂不遠處的花汀閣裏等待，這日便也不例外。
柳婕妤靠在裏麵的軟椅上，眼睛望著暢和堂方向，雖然麵上平緩看不出什麼，但一雙手卻是攥了起來。孟昭儀與一些妃嬪閑話，餘光落在柳婕妤身上，冷冷笑了笑，繼續說著些旁事。
柳婕妤出神了半晌，孟昭儀含笑到她麵前都沒有發現。
“妹妹想什麼呢？”孟昭儀挨了柳婕妤坐下，看似無意道。
柳婕妤一驚回過神來，沒有回答，隻是掃視了下其他妃嬪，問道：“怎麼沒見馮姐姐。”
馮淑儀因秋日裏染了風寒，一直沒有大好，總是好一陣壞一陣，還兼了咳嗽。這日雖是晴天，但畢竟風大，便沒有留在花汀閣裏，直接回了寢宮。
孟昭儀摸著袖口純白的狐狸毛緩緩道：“妹妹忘了，淑嫻秋日裏的風寒還沒全好呢，怎麼會在這裏吹風。”
柳婕妤迎上她一雙漆黑閃光的眸子，到底給了一個笑容：“那我待會兒可得去看看淑儀姐姐了。”
孟昭儀看著自己手上三寸來長的金鑲翡翠珍珠的護甲，也抬頭看了暢和堂方向：“今年怎麼這麼久，按說早該來報了。”
柳婕妤點點頭：“是啊，怎麼回事呢。”
暢和堂內，沈羲遙安坐在禦座上，裝作沒有注意到張德海稍變的臉色。孫三寶將其他嚐過的點心一一奉上，皆無問題，沈羲遙慢慢品著與太後扯著話，餘光卻落在了已經到了門外的王回春的投影上。
不久前張德海將那點心拿了一塊出去，王回春該是在做最後的判斷了。看著那投影向門口移動，沈羲遙露出了笑容。
“皇上，”張德海走到沈羲遙身邊，悄悄道：“這盤點心有點問題。”
王回春上前，向皇帝太後行了禮方道：“稟皇上，這點心中含一味甘草，與皇上每日服的鯽魚湯相衝。”
沈羲遙還沒說話，隻見太後臉色一變，盯著張德海：“是誰獻的？”
張德海諾諾正欲回答，沈羲遙卻笑笑：“母後息怒。”又轉向張德海：“若朕記得沒錯，這甘草與鯽魚，該是要命的吧。”
張德海大汗涔涔不敢抬頭，王回春卻是一口道：“回皇上，以皇上現在服用藥膳的情況看，沾上便有性命危險。”
“砰”地一聲，太後擲了手中的茶碗：“哪個嬪妃如此大膽？竟然謀害皇帝？”
皇帝拉了太後衣角：“母後，別氣壞了。”
“這都什麼時候了，你還當沒事？若不是這次有了試食太監，那銀針如何能測出。真吃了，出了事可了得？這關乎國體，哀家倒要看看，是誰這麼大膽子！”太後素來珍愛自己這個兒子，之前受傷已經心疼不已，罰了張德海一年俸祿，要不是沈羲遙說情，差點將皇帝身邊所有侍從全部貶去慎刑司做苦役。如今出了這般弑君之事，她如何能不生氣。如何能不擔憂。
“是哪個妃子獻的？”沈羲遙勸住了太後，問張德海。
張德海踟躕了一下道：“是吳薇吳貴人獻來的‘雪霞酪’，請皇上過目。”說著端上一珊瑚紅粉彩花卉碗，裏麵點心紅白交錯，恍如雪霽之霞，一陣香氣撲鼻而來，卻不濃烈，幽幽淡淡，十分雅致。
“吳貴人？就是那個吳晗的女兒？”太後厲聲問道。
“回太後娘娘，正是吳晗的女兒。”張德海悄悄看了一眼沈羲遙，隻見其麵色平靜，看不出波瀾。
“真是大膽，罪臣賊子的女兒，看來是心懷不滿，才要對皇帝下手。”太後已經下了定論。“來人，去把那吳薇給哀家押進大牢，陪她父親去。”太後一揮手，厲色道。
“慢。”沈羲遙抬了手，製止了下麵正欲出去的一群侍衛。“母後，”他竟掛了一層淡笑：“兒子認為，該先找吳貴人問個仔細，不該輕易下結論。”之後對張德海道：“去請吳貴人來，就說朕很喜歡她這道‘雪霞酪’，召她過來。”
張德海看了一眼太後，隻見其麵色鐵青但並未提出異議，於是緩慢退下。
“母後，兒子認為，若真是吳貴人心存怨恨要害兒子，那也要證據不是？直接這樣貿然的送她去大牢，朝中那些擁吳派的難免一番議論。”沈羲遙心平氣和地說道，仿佛要被害的人不是自己。
太後已經平緩下來：“皇帝說的對，我們就看看這吳貴人怎麼說。”想了想又對慈寧宮總管王德福道：“去把吳貴人宮裏的侍女太監也一並給哀家帶來。”
眾妃在花汀閣裏等待多時，都不見有人來傳喚，早已超出了例年來的時間，可妃嬪人數並沒有增加多少，心中都打起了小鼓，慢慢地開始低聲議論。吳貴人因是頭次參加，自然難以加入她們的話題，隻好自己站在窗邊望著宮城裏高聳的飛簷椽角，聽微風吹過銅鈴的“叮叮”響聲。窗隻開了一條縫，但北風依舊凜冽地吹了進來，吳貴人不由打了個顫，想起身在獄中的親人，心尖仿佛被人捏著般疼痛。這樣冷的天，父親他們在獄中，一定吃了不少苦。自己家怎麼說也算是世家，自祖父一輩來都算得上從小就養尊處優，哪裏受過什麼委屈。如今竟要受這牢獄之災，而自己卻還在這金碧輝煌的皇宮中享樂，心中更加難過起來。
突然有一人來到她身邊，吳貴人嚇了一跳，裝作揉眼忙拭去腮邊一滴清淚，這才看清是柳婕妤。
“你父親的事，我已經拖了家父，這幾天就會上奏。”柳婕妤看著窗外景色，小聲道：“記得你的承諾。”
吳貴人低聲答道：“謝謝姐姐，承諾的事妹妹一定做到。”之後換了笑靨道：“姐姐看，張總管來了。”
果然見張德海行色匆匆，臉上卻無一絲表情。不過他素來傳遞皇帝意思時皆如此，眾妃便沒有多想。
“吳貴人，皇帝召您過去問話。”張德海進了門環視一圈說道。
眾妃發出輕微的議論聲，畢竟大家知道這“問話”的含義，無不顯出豔羨之色。畢竟，前不久吳貴人才得了那珍奇的梅樹盆栽，如今又在“獻糕”上拔了頭籌，皇帝素來待她也算不薄，如此看來，風頭正盛。