走在後麵的那個“人”，雖然有人的形狀，也穿著人的衣服，也一樣戴高帽、掛牌子，承受著折辱，可那分明是個稻草人！是被人舉著去遊街，被人舉著走進會場來接受批鬥的。
“他爹！”不祥之兆證實了，周一心大喊一聲，身子一搖晃，頹然跌倒在台上。
賀永昌精神萎靡地走來，呆呆地站到了台上，稻草人也被舉著過來了，仍然擺在賀永昌的旁邊。周一心撲上去一把抱住稻草人失聲痛哭，“他爹，我日夜盼你回家，你好好的怎麼就拋下我獨自走了，怎麼會這樣，怎麼會這樣，啊？他爹！”
聽她聲嘶力竭的一聲哭，會場裏人人側目，目光中飽含了同情。
“他爹，你這是怎麼啦，怎麼會發生這樣的事？”周一心撕心裂肺地哭訴，淚如泉湧，突然她轉過頭來，眼睛裏噴射出一道烈焰，指著宋大偉的鼻子說：“你這個五傷惡鬼，殺人犯，我男人好端端的，你們為啥要把他弄死？”
宋大偉被罵了個措手不及，忙擺手說：“誰弄死他了，是他自己不想活，關我屁事。”
“你憑白無故把他抓去，又讓他不明不白地死去，你就是個凶手！你還我男人，還我男人！”周一心憤怒到了極點，也不知哪來的力量，猛地撲上去伸手抓向宋大偉的臉。
宋大偉邊招架邊說：“喂，你這個瘋婆子，搞清你的身份，你是來接受批鬥的，不是來審問別人的。”
“你把我男人弄死了，我還活著作啥，你把我也弄死算了。”周一心像一頭受了傷的野豬，一頭向他撞去。
此時批鬥會還沒有正式開始，但台下已經聚集了不少觀眾，見周一心因老公慘死而怒不可遏，倒也覺得情有可原。認識祝和齋的人更深深地感到惋惜，他隻是一介書生，一個好人，從來沒幹過壞事，就這麼成了政治運動的犧牲品，且死了還要遊街批鬥，作孽啊。
宋大偉一邊招呼同伴保駕，一邊喊道：“我告訴你，右派分子祝和齋，自知罪孽深重，為逃避人民的批判，於昨天晚上畏罪自殺，自絕於人民，跟我們無關。”
周一心被旁邊的造反派阻擋，不能向前一步，但仍禁止不了她的嘴，她厲聲喊道：“不會的，他爹不會自殺，你騙人！你們這幫狗娘養的，畜生，殺坯，老天啊，為啥好人死得早，壞人卻活得自在？”
宋大偉狠狠地瞪一眼賀永昌：“賀永昌，你告訴她，祝和齋是怎麼死的。”
賀永昌嚇得雙腳直顫抖，支吾說：“祝老師……他……他……自己尋死的。”
周一心喝道：“賀永昌，你不用怕他們，憑良心說話，你說他尋死，是怎麼尋死的？”
賀永昌哆嗦著說：“是……上吊死的，用一根麻繩掛到梁上……”
周一心怒目而視，“你撒謊！監獄裏哪來的麻繩，他也不會尋死。”
邊上的一個造反派一腳踢向賀永昌，“你這個國民黨特務分子，剛才說得好好的，現在連話也不會說了！”
“是是是，我說錯了。”賀永昌驚恐地點點頭，“不是麻繩，是稻草繩，用監獄裏的稻草搓的繩。”
“現在明白了吧，他是畏罪自殺，跟我們一點關係也沒有，你不用找我們算賬。”宋大偉陰陽怪氣地說，“再說，你也不缺男人呀，說啥還你男人，他一走對你豈不更好？”
周一心一聽，立即萎頓在地，唯有淒厲的哭泣：“他爹，你太可憐了，活著吃盡苦頭，死也死得冤屈，到頭來落得個死無對證。他爹，你就這樣拋下我走了，啊啊啊，他爹，你死得好冤啊！”
賀永昌突然跪到地上哭道：“祝鎮長，我對不起您啊，祝老師，患難之交情義深，您一走我也不想活了，您帶我走吧！”
宋大偉吼道：“哭什麼喪，右派分子死了有啥好哭的，賀永昌你站在哪個階級的立場上，你這個國民黨特務分子，還在為反動勢力招魂！”
懾於他的淫威，賀永昌一聽立即不哭了，乖乖地站到一邊。
宋大偉又說：“周一心，看在你家死了人的份上，今天網開一麵，不批判你了，立即回去料理後事。”他想還是把她打發掉為妙，人一旦發飆就什麼事也做得出來，不如賣個好，讓她回去辦喪事，省得在會場上哭哭啼啼罵罵咧咧。
周一心回家叫上興華、盛華兄弟來到監獄，見到了祝和齋的遺體。他直挺挺地躺在稻草墊上，如一截枯萎的朽木，身體瘦得如縮小了一號。周一心捋一捋他枯草般的須發，再察看他的臉色，看樣子倒也走得安祥，就像睡著了一般，應是油盡燈枯，緩緩熄滅，他的身上並沒有被毆打的痕跡，也不像他們所說的懸梁自盡，因為脖子上並沒有看到勒痕。周一心看著，不禁悲痛萬分，但事已至此，還是料理後事要緊。她叫興華趕緊去郵局打電話，通知兩個姐姐，再央人把祝和齋的遺體抬回家中，布置靈堂。
沒多久，皎月哭著趕到了，振華在姐姐家養傷，臉上的淤青已經退去，但肋骨的傷痛尚未痊愈，驚聞噩耗也跟著一起來了。