青霜瞅住他抿嘴一笑，道：“公子把銀子化光了麼？今天是不是還要帶一點回去？”皇甫維微微一笑，道：“姑娘作得取笑，你家小姐呢？”
“她還在前麵靈堂中，嗯，這幾天總有得忙的啦！”
皇甫維突然覺得這侍婢態度和口氣輕鬆得出奇，按理說若是府中主人亡故，縱然從未得過他的恩澤，但在外人之前，也應裝出沉重的神色。
“屠公子家中還有些什麼人？”
“除了我家姑娘之外，就沒有別的人了……”她巧笑倩兮地回答道：“他的元配夫人剛在數月前故世，沒有孩子，如今公子一死，屠家除了公子幾名侍妾之外，再也沒有什麼人了……因此公子的喪事都得由姑娘安排主持。”
“那麼今晨的約會是不是暫時延期？”
“婢子不曉得，公子你可是有什麼事待理？”
皇甫維陡然想起許多事情，額首道：“不錯，我怕沒有時間耽擱在此……”青霜立刻接口問道：“公子，你府上在哪裏？家裏還有什麼人？”
他微微一笑，道：“恕難奉告，假如你家小姐抽不出功夫，我也不能久留此地……”青霜怔一下，道：“你這人真奇怪，別的人巴結小姐都巴結不上，但你的口氣卻好像反而要小姐懇求留下你不可。”
皇甫維也不回答，過了一陣，房簾微響，那辣水仙杜筠穿著一身素服進來她走到皇甫維麵前，纖手一伸，道：“璿璣玉盒呢？”態度不大客氣。皇甫維年青氣盛，心中甚覺不悅．從囊中取出玉盒，冷冷道：“在這裏，但你得先說說如何安排法？”
杜筠談談一笑，道：“青霜自然會帶你走，你可以親眼看見一切的經過和聽到每一句說話！”
皇甫維道：“這就對了，同時請你轉告鬼醫向公度，武潘安餘防的一份別忘了交給我！”
杜筠眉梢輕揚，眼中流露出冷酷無情的光芒，道：“你不是說過親眼見到我把玉盒交給鬼醫向公度之後就立即離開麼？而且恐怕他們一定要武潘安餘防親自來取才行，他如今人在何處？”
皇甫維坦然道：“他已經死啦，向公度如果不肯，你把玉盒還給我。”她尋思一陣，道：“好吧，就依你的話。餘防可是死在你手中？”
皇甫維囁懦一下，道：“他雖然死在我掌下，但我卻不是存心殺他…”他本想把誤殺餘防的經過說出來，可是杜筠已截斷話頭，道：“以後再說吧．現在時間已到……”她凝望他一眼，又道：“你有本事殺死武潘安餘防，已足以震驚武林，我如非昨日見你擋了金旭一掌，也不容易相信……不過目下卻不必把餘防的死訊告訴他們，以免大家不信，弄得節外生枝。”
她走了之後，青霜便默默帶著皇甫維出房，走到甬道盡頭，伸手向石牆上一推，忽然現出一扇門戶。青霜指著裏麵道：“你從這裏進去，順著夾壁複道向右走，一直走到最末的一個小房間內，在右邊的牆上裝有特製的透鏡可以看到隔壁房間中的一切，也聽得到他們說話……”她突然停口，皇甫維向她笑笑，道：“昨天和今日都麻煩過姑娘……”青霜忽然低下頭，道：“今天的事你不必謝我……那個小房間的房門你過去後便會自動關好，請吧！”
皇甫維驚訝地點點頭，便走入那條複壁內的暗道。
隔了一陣，甬道上出現一條人影，片刻間已縱到侍婢青霜的身邊。青霜吃了一驚，忙伸手要關住牆上暗門。那人道：“不必了，他已進去了麼？”
原來這人乃是一身素服的辣水仙杜筠，她又問道：“你親自領他進去的？”青霜低低應一聲是，杜筠點點頭，道：“那就行了！”
青霜暗中透一口氣，心情立時平靜不少，再度伸手去關閉那道暗門。辣水仙杜筠本已轉身欲出，突然又轉回來，道：“等一等，我要進去瞧瞧”
這時甫道中光線黯淡，因此青霜麵上顏色變化沒有被杜筠發覺。杜筠身形微晃，已飛入暗門之內，異常熟悉地順著石牆走去。青霜遲疑了一下，隻好硬起頭皮跟著走入複壁暗道，並且隨手把暗門關上。
兩人在黑暗中約模走了三丈之遠，辣水仙杜筠手中火摺突然發出亮光，隻見在她前麵數尺之處，有扇黝黑的銅門。這道銅門已經關住，門內沒有任何聲息。
杜筠微微一笑，上前伸手在銅門上方模一下，隻見一方半尺大的銅板打開，露出一個碗口大的洞口。
裏麵黑暗異常，因此她無法瞧見洞內景物。她輕輕叫道：“皇甫兄，你在裏麵麼？”
洞內傳出皇甫維的聲音道：“可是杜姑娘？怎的這裏麵如此黑暗？而且銅門也推不開了……”
辣水仙杜筠道：“你不會怕黑吧？看到什麼東西沒有？”皇甫維在門內答道：“牆上有個小透鏡可以照見隔壁那個寬大房間的全景，那邊倒是熱鬧得很，而且能夠聽到他們說話的聲音。隻不知我們這邊說話會不會也被他們聽見？咦，這道門還是打不開……”
“我先告訴你這道銅門的秘密，當初我那表哥出重金請來海外巧匠裝置這些飾景時，曾經請那巧匠特別裝了一個精巧奇怪的門鎖，此門隻一關上，便須三日以後方能自動開啟。”
皇甫維怒聲道：“杜姑娘這話怎說？這樣我豈不是要被困在此處三日之久？”
“皇甫兄暫勿生氣，我可是為了你的安全著想。你等三日後方始出來，就可以避免卷入爭奪奇藥的漩渦中！”
“杜姑娘的話恕我不懂，大家事先既有約定，何以還須爭奪？那藥有什麼好處？”
杜憲輕笑一聲，道：“參與此事的人數不少，但藥煉成以後，隻有三粒，所以非鬧出事情不可。這些人之中，恐怕要以武潘安餘訪最為厲害，他本是武當派高手，後來發生意見，離開武當。那武當派雖然高手甚多，卻也無法對他怎樣，可知餘防的武功已到達了何等地步。他這一死，也就等如少了一個最硬的敵人。”
皇甫維忍不住道：“不錯，他的武功當真高強……”原來他已想起那天石峰絕頂的石洞中，那滿麵膿血的怪人本已奄奄一息，但聽到他說出姓名之後，立刻問他是不是“一皇三公”的人，皇甫維當時沒有否認，那人身形立時暴漲，起身搶奪玉盒。皇甫維因怕他滿麵膿血，隨手發出劈空掌力，不料把那人震死……正因他誤殺了此人，所以心中歉疚，一定要替他把璿璣玉盒送到鬼醫向公度手中。而當時那人在氣息將絕之際，仍能身形暴漲而起，可見得一身氣功，已達到登峰造極的地步。
辣水仙杜筠又道：“你的武功也不弱，所以隻好屈駕留此三日……”皇甫維接口道：
“三日就夠了麼？”杜筠道：“夠了，如果由今日午時起煉，大後日午時便可煉成。那時隻要服下靈藥，別說眼下這些人，就算是一皇三公親自來此，也不須畏懼。現在你懂得那寶鼎丹的好處了麼？”皇甫維道：“現在雖然知道，但可惜太遲了一點，已不能參加奪取的行列。不過我有兩件事要先行警告你，第一便是關於那璿璣玉盒……”
辣水仙社筠立刻接上道：“那璿璣玉盒怎樣？”
皇甫維道：“那被現玉盒內裝何物與及究竟有無藥物，至今我尚不知，自我交給你之後，時間甚短，而你又得安排各種事情，相信至今尚未有機會打開…”
杜筠道；“不錯，但此謎不難揭曉。第二件要警告我的是什麼？”
“第二件便是關於那寶鼎丹煉成之後，據鬼醫向公度說是有三粒之多，可對？”
“不錯，莫非你疑心他屆時不能煉成？”
“那倒不是，他如不能煉成靈藥，何致於驚動武林黑白兩道中的高手四出尋藥，又鄭重地訂下五年之期？我隻是忽然想到假如寶鼎丹煉成之後，隻有一粒，那時麻煩就大了！你們這些人隻有一個能幸而奪得此藥，恐怕釀成的慘劇要比你想像中的要慘烈的多……”
辣水仙杜筠征一下，道：“是啊！我們一向都沒有想到這一點，哼，哼，看來你的頭腦並不簡單呢？”
皇甫維大聲道：“好說，好說，我如果精明的話，便不會輕信姑娘，被困在這座石室之內了……”
他的話聲微頓，突然又問道：“姑娘可是尚有同謀之人？此人不知是誰？居然蒙姑娘瞧得起？”
辣水仙杜憲又是一筠，道：一你好像對我的事情知道不少……”
皇甫維朗聲一笑，道：“姑娘過份高估區區為人，未免叫我受寵若驚。不過區區卻是從姑娘口中聽出端倪，你曾說‘我們一向沒有想到這一點’的話，既是用我們二字，自然不止姑娘一人介她皺起眉頭，柔聲道：“我的事你最好別管，我卻奇怪你好像對被困石室之事，一點也不放在心上！”
皇甫維歎口氣，道：“既然已陷在你羅網之內，就算著急又有什麼用處？你不會放我出來吧？假如你肯讓我出去，奪藥之事我也許可以略效微勞。”
杜筠笑一笑，道：“你別以為自己接得住追魂爪金旭一掌，就可以目空四海，目下隔壁房中之人，哪一個的武功都強於金旭。你可看見鐵騎大將蒲堅？他的大刀勁箭自從出道以來，所向披靡，威震冀魯凡三十年之久。還有妙手巧匠耿青，他在武林之中也是一派高手，聲名不在鐵騎大將蒲堅之下。
但最難惹的還是那昔年號稱下五門領袖人物勾魂浪蝶香如海，就是在鬼醫向公度旁邊的那個身穿華服，麵目陰險的中年人。他這個人一生不知公平廉恥為何物，凡是有所圖謀，所施的手段無所不用其極，當真是個卑鄙的小人。
但他一身軟硬功夫，卻委實高明之至，十年前武林中兩度有各派聚會，決定派出許多高手，合力要誅除這個武林敗類的第一號人物。但他以一身功夫，以及各種下流手段，逃過這兩次大難。可知他的武功機智均屬當世之選。這勾魂浪蝶香如海自從第二次劫難過後，也就稍為斂跡，故此各派便沒有第三次派人聯合誅殺之舉……這些人包括鬼醫向公度，沒有一個不是鬼見神愁之輩，你就算有心助我，又中何用？”
皇甫維笑一聲，道：“這些人我倒不怕，我最怕的卻是一個你還未提及的人。”
“是哪一個？”她立刻間：“可是坐在房間角落裏那個蒙麵灰衣人？”皇甫維不答是與不是，反而問道：“那人為何能引起你的注意？他是誰？”
“我也不曉得他是誰，我們從鬼醫向公度口中，從來發掘不出一點關於此人的來曆。向公度對這個蒙麵灰衣人的來曆一直保持最高度的秘密，可是這一來反而使我們放了心……”
“怎麼說？你們不知此人底細，應該更加警惕防備才是，為何反而放心？”
“道理很簡單。”杜筠說：“我們想來想去，天下沒有什麼人需要在我們麵前保持如此秘密的身份，因此斷定這人必是鬼醫向公度故作神秘之舉，他的用意不外是要我們對他多所忌憚，分散了注意力……”
“啊，這一說當真有理，是哪一個斷定的？抑是神算公子屠元庭？”
她微笑道：“我說，你當真是害怕那蒙麵人麼？”皇甫維簡潔地道：“不是，我怕的是你！”
他打個哈哈，又接著道：“我不是開玩笑，事實上我先就過不了你們這一關，參與奪藥之事，根本無從說起。對了，屠元庭何故忽然暴斃？你好像不大悲傷呢？”
她突然冷笑～聲，道：“你最好少問一點，對你反而有點好處……”皇甫維也冷笑道：
“我與你無冤無仇，甚至肯把璿璣玉盒交給你，難道你會取我性命？”
杜筠沉默了一下，冷聲道：“那也說不定，若然你敢暗中把璿璣玉盒內所裝的藥物取了出來，妄想藉此威脅我放你出來，那是做夢，你試試看我會不會取你性命？”
皇甫維大聲道：“且慢，我一直都沒有開過那玉盒，誰知道盒內有沒有藥物？”
社筠道：“我能不能相信你的話，現下還很難說，到時若果盒內空無一物，哼，哼，那就要瞧瞧你自己的話是真是假才可以決定你的生死。”
皇甫維突然道：“算了，對於我個人之事，我自己倒不大放在心上。我隻想知道當日鬼醫向公度既然公開告訴你們那麼寶鼎丹煉成之後，隻有三粒，你們可曾決定如何分配？”
杜筠詫道：“你真不把生死放在心上？”皇甫維道：“你不相信也沒相幹！”她道：
“以後再看吧…當時經鬼醫向公度分別向大家征詢意見，所有的人都讚成用抽簽之法，隻等靈丹煉好，便即舉行。落空之人，包括煉藥的鬼醫向公度自己，決不得有任何怨言……”
皇甫維道：“這辦法很公平，你為何要毀約？。
“誰說我要毀約的？又是我自己告訴你的麼？”她發出一陣譏諷的笑聲，椰輸那石室內的青年人。
皇甫維道：“當然啦，我根本不認識別人，除了你告訴我之外，誰會提及此事…”
辣水池杜筠暗暗咬牙，恨聲道：“你說說看，我不信我的話偏就有這麼多毛病讓你挑剔出來！”
皇甫維道：“簡單得很，屠元庭忽然暴斃與及你隱瞞掩匿武潘安餘防的死訊，表麵上可以請人代替抽簽，但事實上卻是準備作為推翻抽簽之約的口實！”
辣水仙杜筠冷冷道：“一點不錯，我不妨把內幕都告訴你，關於抽簽之舉，已議定由妙手巧匠耿青負責製簽，由勾魂浪蝶香如海主持。這兩個人都信不過，耿青號稱妙手巧匠，必能在簽上弄上手腳，那勾魂浪蝶香如海卑鄙成性，抽簽之際必有各種詭計，因此實質上大家議定的‘抽簽’根本就不會公平，別忙……你一定想問大家既知這兩人必會作弊，何以又肯讓他們分任這兩件差事？我坦白告訴你，那就是大家都準備萬一抽空之後，可以有籍口反悔，故此都毫無異議，你懂了沒有？”
“原來如此，這樣說來，早在五年前大家答應合力去分頭找尋各種藥物之時，便早已存心不良，各懷鬼胎的了？這樣大家又何必答應這種爾虞我詐的合作？”
“自然是事非得已，那些藥物各有特性，出產之處天南地北，非有這麼多武功絕佳而又諳曉藥物的人合力找尋不可。若以兩三個人之力，恐怕一生一世也無法把藥物弄全，更別說短短五年的時間了。其次在煉藥之際，除了鬼醫向公度三晝夜均主持全局之外，還須四人共同以本身功力，助那爐火之功……”
杜筠突然住口不說，隨手把門上的洞口關閉起來，回身匆匆出去。一會兒工夫，她已處身在一間寬敞高大的房間內。