年輕人問：“那麼，若是被分配到了國外的基地呢？”
爺爺說：“那也還有兩個機會，一個是被分配到和平而友善的國家，另一個是被分配到維和地區。如果把你分配到和平友善的國家，那也是件值得慶幸的好事。”
年輕人問：“爺爺，那要是我不幸被分配到維和地區呢？”
爺爺說：“那同樣還有兩個機會，一個是安全歸來，另一個是不幸負傷。如果你能夠安全歸來，那擔心豈不多餘。”
年輕人問：“那要是不幸負傷了呢。”
爺爺說：“你同樣擁有兩個機會，一個是依然能夠保全性命，另一個是完全救治無效。如果尚能保全性命，還擔心它幹什麼呢。”
年輕人再問：“那要是完全救治無效怎麼辦？”
爺爺說：“還是有兩個機會，一個是作為敢於衝鋒陷陣的國家英雄而死，一個是唯唯諾諾躲在後麵卻不幸遇難。你當然會選擇前者，既然會成為英雄，有什麼好擔心的。”
當命運遞給我一個酸檸檬時，我會設法把它製造成甜檸檬汁。人們有時可以支配自己的命運，若我們受製於命運，那錯不在我們的命運，而在我們自己。
最優秀的推銷員
自己的命運應由自己創造。
——契訶夫
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推鎖給了小布什總統布魯金斯學會得知這一消息，把一個刻有“最偉大的推銷員”的金靴子給了他。這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把一部微型錄音機賣給了尼克鬆之後，又一學員邁過如此高的門檻。
布魯金斯學會創建於1927年，以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，都設計一道最能體現推銷員實力的實習題，讓學生去完成。克林頓當政期間，他們出了這麼一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。 八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目改成：請將一把斧子推銷給小布什總統。
鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員都知難而退。個別學員甚至認為這道畢業實習題會和克林頓當政時一樣毫無結果，因為現在的總統什麼都不缺，即使缺什麼，也用不著他們親自購買；再退一步說，即使他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，並且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的。因為小布什總統在得克薩斯州有一座農場，那裏長著許多樹。於是我給他寫了一封信。信中說，有一次我有幸參觀您的農場，發現那裏長著許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，正是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。倘若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回複……最後他就給我彙來了15美元。
喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候說：金靴子獎已設置了26年，26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麼一個人——這個人從不因有人說某一目標不能實現而放棄，從不因某件事情難以辦到而失去自信。
隻有滿懷自信的人，能在任何地方都懷有自信，沉浸在生活中，並認識自己的意誌。自信是成功的第一秘訣。
邁出第一步
深窺自己的心，而後發覺一切的奇跡在你自己。
——培根
瓊斯大學畢業後如願進入當地的《明星報》任記者。這天，他的上司交給他一個任務：采訪大法官布蘭代斯。