柳延昭一旁笑道：“二弟別忘了，剛才尉遲巧兄被你逼得幹了那杯‘金剛倒’時，可曾嗆得咳嗽麼？……”焦良道：“由此可見，尉遲巧兄的酒量不豪，而‘金剛倒’卻性又過烈，在你說來，或許獨飲十斤，尚不過癮，但在他說來，卻隻消略有酒意，足下稍重，便可能糊裏糊塗，敗露行跡，甚至於遭人毒手進入枉死城內！”
孟讚聽得一頭冷汗地，“哎呀”一聲，惶然說道：“真這道理，千萬不要由我這無心之舉，害了尉遲兄，我去為他打個接應！”他剛剛神色惶急地，站起身形，柳延昭便搖手笑道：“二弟不要過份著急，我所作推斷，雖有可能，並非絕對，好在尉遲兄有個‘神偷’身份，足資掩護，不至於暴露真正目的，故而由他單獨暗探；最多有險無凶，弄得灰頭土臉而已，你若一加接應，反而會弄巧成拙，把事兒越鬧越大！”
孟讚雙眉愁皺；歎了一口氣兒，苦笑說道：“如今我後悔不該出這主意，萬一遲兄，有甚重大差錯，豈不叫我無法悔恨，終生難安！”柳延昭伸過手兒，一麵替孟讚斟酒，一麵含笑慰道：“二弟寬心，剛才我曾特別注意尉遲兄的氣色，發現他晦紋不顯，印堂不暗，日內並無甚巨災大禍，否則，我也便早加阻攔，不會讓他去了！……”
話雖如此，但孟讚終不放心，那等愛酒如命之人，拿著一杯“金剛倒”，竟自喝不下去！
一更……．二更……三更……夜已三更，未見尉遲巧轉回報訊，但寂寞賓館中，也未聞得有什麼事變喧嘩！柳延昭雖說曾注意尉遲巧麵無晦色，仍不免有點為他擔心，但又無法探聽，隻好向孟讚，焦良笑道：“二弟，三弟、不必焦急，我們且靜坐調息，好在天光亮後，五霸爭雄大會，便將開始，那時尉遲巧兄的吉凶禍福，也就知曉的了！
孟讚道：“倘若尉巧兄有任何不測，小弟誓盡全力，必報此仇，否則，他被我隨口一語，斷送性命，便令孟讚終身難安……”焦良笑道：“大小子，你要盡說喪氣話兒，尉遲兄與對方並無前仇，蹤跡縱被發現，最多受些調侃奚落，那有傷他性命之理？何況‘黑白天尊’誌在創設‘尊天會’，稱霸武林，正須招兵買馬，用人其段，或許會看上妙手神偷的肢篋絕技，給尉遲兄弄個‘空空堂主’名位，過過隱呢！”柳延昭“咦”了一聲，目注焦良，點頭說道：“三弟樸實寡言，但每一發話，都還頗合妙理，二弟適才把‘金剛倒’烈酒，著實飲了不少！且運氣調功，周行百穴，把酒意驅散驅散！因為今日大會之上，你與三弟的一身‘金剛混元神功’，和‘孟不離焦’奇招，必將大放異采，名震天下，也應該略作準備充本固元才好！”
孟讚，焦良也知明日會上群豪畢集，好戲連場，遂不敢再為尉遲巧之事憂心，雙雙盤膝靜坐，一心向上，一意朝元，暫時把那位“妙手空空”置諸度外。柳延昭本人也毫不大意地，神與天會，用起內家妙訣！
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天色才明，一聲聲的悠揚鍾韻，驚醒了夢中群雄。享用過“妙姹金剛”簫克英準備待客的豐富早點之後，大會便告開始。‘會場，是設在廣大而平坦的演武場中，上百座位的兩旁，擺設了兵器架，十八般軟硬兵器，以及各種奇形怪狀的外門兵刃，幾乎應有盡有，供群豪隨興取用。柳延昭等三人的座位，經過安排，是在主座左邊，以便簫克英遇上傷腦筋的場麵之際，好與她這位敬若神明的柳大哥，有所討教，互定大計。
除了這特殊安排外，其餘群雄，都是先到先坐。
柳延昭目光如電，不住注視群雄，並向肩右的“妙姹金剛”簫克英，悄然問道：“蕭大妹，誰是‘黑白天尊’的心愛弟子？我怎樣未發現群雄中，有什麼特殊紮眼人物？……”簫克英道：“他們一行共有五人，此刻尚未進場……”話方至此，目光一亮道：“他們來了，怎麼突然又多了一個？”這時，又有六人從賓館方麵，走進演武場，是一個鷹鼻虎目的雄健老者，一個白衣如雲的瀟灑秀美書生，一個身高將近七尺的魁梧壯漢，和兩個麵貌酷似的黑衣老叟，一個約莫四十來歲的黃衣中年漢！由於“九爪鷹王”戚九淵，是北六省綠林道的總瓢把子，故而，他一現身，便有不少綠林人物在座位上起身抱拳，顯得極具聲勢！那鷹鼻虎目老者，便是戚九淵，他向對他施禮的綠林群豪，略一含笑揮手，便隨意在空位之上落座。但落座時，他卻謙恭有禮的，含笑伸手，先讓白衣書生。白衣書生搖了搖頭，戚九淵才微帶惶恐神色首先坐了下去。由這點動作看來，他們表麵上雖由戚九淵為首，實際上大概是由那白衣書生，指揮全局。
這六人現身以後，柳延昭與孟選焦良，不禁發怔。因為他們一聽簫克英說對方多出一人時，均認定是“妙手空空尉遲巧”與戚九淵等，套上關係，參與了對方陣營，以刺探更多機密！柳延昭心中正在暗罵這老偷兒為何不設法送個信兒，致使自己弟兄，為他耽了半夜心事……但等六人出現後，帑見其中並無慰遲巧大內，柳延昭不禁驚詫欲絕，弄不懂尉遲巧為何突然失蹤？究竟有何吉凶禍福？
孟讚已沉不住氣地，低低向柳延昭叫了一聲：“大哥”！
柳延昭搖了搖頭，神色凝重地，悄悄發話說道：“事情確實有點怪異，但二弟暫勿衝動，亂了大局，一切都等我設法弄清尉遲兄的吉凶下落再說。”孟讚目閃神光，正待再言，卻因簫克英已在主位起立，向群豪交待大會主人的場麵話，遂不便擾亂地，又複踅了回去。簫克英所說，無非是些招待不周的客氣話，並請群雄盡施展絕學，爭奪“五大霸天”榮號，以期“五霸七雄”，光耀江湖，為當代武林，添點光彩！她話完之後，才一坐落，便有一條雄赳赳的漢子，閃身而出，到了演武場中。他雙拳一抱，當胸環揖，報了姓名，是河北滄州通天堡的堡主“金沙手”韓豐，想與赴會群豪中，精一掌力之人，共同爭奪“鐵掌霸天”榮號。這位“金沙手”韓豐，在掌力上的修為，果甚深厚，經他這一挑戰，已先後有三名武林豪傑下場，兩較掌力，一較掌法，均敗在韓豐的“金沙手”，和“羅公八一式”的威猛掌招之下。
孟讚登時雙眉微皺，向柳延昭耳邊，低聲發話問道：“大哥，這‘金沙手’韓豐，不過是個中上級的貨色，若由他得了‘鐵掌霸天’之名，當代武林中，未免也太……”
柳延昭以一聲低笑，截斷了孟讚話頭，揚眉說道：“二弟忘了蕭大妹所說，‘尊天會’想囊括‘五大霸天’榮號的雄心大誌麼？戚九淵等，尚未出手，好戲在後麵呢……”話方至此，
“金沙手”韓豐因連勝三陣，未免有點趾高氣揚，加上久未見人下場，遂軒眉狂笑道：“怎的沒有別位武林同道賜教？難道這‘鐵掌霸天’榮號，便由我韓豐……”一聲森厲冷笑，截斷了“金沙手”韓豐的洋洋自得之詞。
焦良笑道：“大哥說得不錯，‘尊天會’的朋友，沉不住氣，要出手了……”果然，白衣書生微一頷首示意之下，兩名黑衣老叟之一，此間卻從座中站起身形，緩步走到場中，向“金沙手”韓豐異常輕蔑地，看了一眼，冷然問道：“韓朋友想當威震江湖的‘五大霸天’之一？……”韓豐因覺來人氣勢懾人，出語冷峭，不禁皺眉道：“韓某以武會友，切磋掌上所學，萬一承江湖朋友相讓，能獲一份榮銜，也是相當高興之事！”黑衣老叟冷冷一笑，向孫豐豎起了右手食指。
韓豐不解其意，以一種莫名其妙的神情，詫聲問道：“朋友這豎起一指之意，是……”黑衣老叟道：“這是代表一掌，或是一招，你若能接得住我一掌，或是躲得過我一招，多半便可稱心如願，獲得‘鐵掌霸天’榮號！”話兒並十分難聽，但骨子裏的含意，卻太驕太傲！韓豐心中有氣，目閃神光，向黑衣老叟問道：“朋友怎樣稱謂？”
黑衣老叟道：“冷公武，早年曾闖蕩關東，中原的武林人物，可能對我不大熟悉？”韓豐心內一驚，暗吸了一口冷氣，目注對方問道：“冷朋友是‘長白雙煞’之一？”冷公武點頭道：“韓朋友居然對關東人物，並不陌生，我哥哥冷公文是‘長白劍煞’，我是‘長白掌煞’！”韓豐知道“長白雙煞”是關東綠林道的出類拔萃凶人，不禁有點心中忐忑，頭皮發炸……但當著群雄之麵，那有耀武揚威半天，被人家一報字號便號嚇了回去之理，隻得硬著頭皮，抱拳笑道：“冷朋友是對掌法掌力，均極有造詣的先進人物，肯加指點，韓豐十分榮幸！”冷公武道：“韓朋友是想接我一掌，或是一招……”他一再賣狂，未免也激起韓豐的心頭傲火，雙眉一挑，朗聲答道：“韓某浸淫‘金沙手’，暨‘羅公八一式’三十餘年，縱再駑鈍，也未必一掌便敗，我先接冷朋友十掌，然後再奉陪百合！”
冷公武冷冷道：“你提足內勁，接我一式‘玄陰掌’，隻要能馬步不退，身形不晃，冷某立回遼東長白，再練絕藝！”這話兒委實狂得惱人，韓豐怒在心頭，卻一語不發地，靜氣凝神，抱元守一。
冷公武並不急迫，靜等韓豐站穩架式後，方一掌當胸，緩緩推出！孟讚眼力極強，在冷公武舉地，發現他掌心部位，暨十指指尖，都微呈黑色，遂“咦”了一聲道：“這不是‘玄陰掌’，韓豐恐怕要糟……”話猶未了，韓豐右掌揮處，已以苦練三十年的“金沙掌”力和冷公武硬接一記！“蓬”的一聲，並不十分清脆，但韓豐卻全身一震，“騰騰騰”地，連退三步，然後便半語不發地，倒了下去！冷人武哂然一笑，目光電捂全場，大邁邁地說道：“韓朋友的五行功力實在太差，遇上強過他的人，一掌便將髒腑震碎，身遭慘死，還有那位具有真才實學的掌法名家，不吝賜教？”
孟讚在座中，向柳延昭略一抱拳，低聲說道：“柳大哥，這‘長白掌煞’冷公武，太以陰險狠毒，手下太黑，必然一身血腥，小弟請命一戰，誅除此賊！”
柳延昭尚未答言，大會主人“妙姹金剛”簫克英，已聽見孟讚之語，立對柳延昭笑道：“冷公武這廝，目無餘子，竟不點到為止，隨意殺人，柳大哥且讓孟二哥一展絕學，挫挫‘九爪鷹王’戚九淵同來諸人的銳氣也好！”
柳延昭點了點頭，目注孟讚，悄加囑咐說道：“二弟已看出對方掌力來曆，下場無妨，但出手輕重之間，不妨稍作斟酌，且看冷公武是否凶心不泯，自召禍福便了！”這時，冷公武因“金沙手”韓豐一掌畢命之事，業已鎮住群雄，久久無人應聲，遂更誌得意滿場，狂笑說道：“倘若無人願下場賜教，則冷公武便將忝顏自居‘五大霸天’之一的‘鐵掌霸天’了……”一語方畢，霹靂當空，有人宛若春雷震耳地，良聲喝道：“冷公武休狂，有人會你！”發話的，是小小子焦良，站起身形，步入場中的，卻是大小子孟讚！冷公武從話聲中，覺出對方真氣太足，有點皺眉，但目光注處，就不禁麵帶苦笑！因為他看見一步一步慢慢走向自己的，竟是個身高不滿五尺的形若侏儒之人！孟讚到了場中，兩道目光，森如冷電地，盯在冷公武臉上問道：“冷朋友，你剛才將‘金沙手’韓豐，一掌擊斃，委實太以驚人，那是什麼樣的武林絕學？”
冷公武道：“長白山’冰天雪地，終年白頭，老夫占據地利，利用天時，煉的是能凍人骨髓的‘玄陰掌’力！”
孟讚冷笑道：“玄陰掌’隻是掌心微青，但是尊駕為何掌心部位暨十指指尖，均一齊發黑何解？……”冷公武心中暗驚對方眼力銳利，但麵上卻若無其事，略為打量孟讚兩眼，淡淡一笑問道：“尊駕竟看得這樣清楚麼？你認為這是什麼掌力？”孟讚道：“掌心暨五指指尖一齊略略發黑，是武林中曾懸為禁例，不許妄煉過份陰險狠辣的‘五毒手’！”“五毒手”三字一出，全場武林豪雄，均驚得一片肅靜。那“黑白天尊”的愛徒白衣書生，向身旁的“九爪鷹王”戚九淵，壓低語聲，悄然發話問道：“戚總堂主，這形若侏儒之人，是何來曆，怎會有這高見識，把冷二堂主的秘煉奇功，能夠一口叫破？”戚九淵搖搖頭，說道：“四少會主，屬下從未見過，也從未聽說過武林中有這高見識，把冷二堂主的秘煉奇功，一口叫破？”這位北六省的綠林魁首，不單對白衣書生，尊稱“少會主”，自居屬下，連神情語氣，也均十分恭謹。這時，演武場發出一陣聲發裂石的震天狂笑！狂笑是“長白掌煞”冷公武在聽完孟讚話後，仰天所發！孟讚不悅道：“你笑些什麼？我難道判斷錯誤，說得不對？”
冷公武狂笑一收，傲氣十足地，軒眉朗聲說道：“老夫是笑天下雖然有人認得出失傳已久的‘五毒手’，卻恐怕沒有人能禁得住我這掌力一擊？”孟讚道：“冷朋友知不知道山外有山，天外有天……”
冷公武接口道：“老夫不單知道山外有山，天外有天……也知道人上有人，但山雖然易見，天外已極難睹，至於人上人則更是……”孟讚道：“不難，不難，常言道‘遠在天邊，近在眼前’……”冷公武又是一陣狂笑，斜睨了孟讚一眼，白臉上流露輕蔑神色，嘴解微披說道：“尊駕自以為就是能禁得起老夫‘五毒手’掌力的‘人上人’麼？我看尊駕身高不滿五尺，猥猥瑣瑣，宛若侏儒的，就是個‘人上人’，到還名副其實……”
柳延昭在座上聽得喟然一歎，側顧簫克英道：“蕭大妹，常言道：‘人之將死，必先狂悖’，又道是‘善惡有報，劫數難逃’，孟二弟縱對冷公武下甚絕情辣手，也是對方自取奇禍了！”簫克英雙眉微蹙，麵帶憂容，目注場中，低聲說道：“‘五毒手’除了掌力戚厲之外，還有劇毒陰風，透入髒腑，孟二哥……”焦良一旁笑道：“蕭大妹不必擔心，大小子人矮功高，他的‘金剛混元氣’，煉得比我還要強上半籌……”
焦良話方至此，孟讚已說出了震驚全場之語！
他雖聽得冷公武狂傲之言，卻毫不動怒，隻是淡淡笑道：“冷朋友說得對，孟讚身高不足五尺，是個‘人下之人’但‘人下人’對付起‘奴下奴’來，卻容易得很，大概今回也是用不了第二掌！”冷公武怒吼道：“侏儒匹夫，你說什麼？”孟讚笑道：“我說你空白煉了江湖中懸為禁學的‘五毒手’，卻禁不起我一掌，孟讚也學你剛才一樣，發句狂言，你若逃得出我一掌之下，孟讚便在舉世英豪麵前，掌震天靈，當場自絕！”這幾句話兒，說得著實驚人！冷公武想不到這看來毫不起眼，不單有極高明的眼力見識，竟還說出如此比自己更狂更傲之說話來。那地位高出“九爪鷹王”戚九淵之上的白衣書生，突在座上發話說道：“冷二堂主，本會威名為重，對敵之前，不許躁急大意！”冷公武原本雙眉已挑，兩眼已瞪，聞言之下，竟立將激動心氣，壓製平息下來，對孟讚細看幾眼，緩緩說道：“孟朋友，請準備，冷公武若敗在你一掌之下，我也當場自絕！”四座群雄見到他們雙方都叫上了勁，知道這一掌鬥，必然石破天驚，精彩無比！