江風颼颼，周身水濕的郭飛鷹不由得一連打了兩個冷顫，就見那位鐵老爺子，突然睜開眸子，向老七道：“老七，送這位相公上岸！”
老七答應了一聲，笑向郭飛鷹道：“兄弟，你上哪兒去呀？要不要我送你一程？”
郭飛鷹坐在船上也甚不自在，他雖想接近這位畢生僅見的異人，隻是對方那種冷漠的樣子，卻大有“拒人千裏”的味道。
這時聞言，分明此老已是在下逐客令了，自己臉皮再厚，不走也是不行了，當下隻得隨便指了一下道：“就煩老兄靠岸，我自己會走！”
老七答應了一聲，卻見那鐵老冷冷笑了一聲，目視江心道：“少年人應該定下心來，好好作點事情，不要沉迷女色，尤其是來路不正的人，最好少交為妙，否則一旦陷身進去，可就比跌落江心還要危險了！”
郭飛鷹情知他是在對自己說話，當下尷尬的苦笑道：“是！是！”
鐵老微微一笑，又對老七道：“老七，你看他冷成那個樣子，取我一件衣服，給他換換吧！”
郭飛鷹一聽，心想：“這可好，我成了要飯的了！”
這時老七已把掛在柱上的一件白綢長衫取了下來，拋給他道：“拿去穿上，別凍壞了！”
郭飛鷹接在手中，隻得謝道，“多謝老前輩！”
適時船已攏岸，老七笑道：“兄弟下去吧！不送了！”
郭飛鷹恭恭敬敬地向著鐵老行了一禮，這位老爺子這回倒彎腰回了一禮，道：“你去吧，以後凡事小心謹慎些。”
說著向四個箱子指了一下，笑道：“這件事，我為你辦了！”
郭飛鷹不由忙謝道：“謝老前輩！”
他正想探問一下對方住處，小船卻已揚波而去，轉瞬之間，走得無影無蹤。
一切都歸於安靜之後，郭飛鷹歎息了一聲，在岸邊隱僻處，換上了鐵老所贈的那件衣服。
想不到對方身材，倒與自己完全一樣，穿好衣服，他抬頭看一下天，天將破曉，東方透現出一片魚肚白色！
忽然，他覺得這襲長衫口袋內，有點鼓鼓的，其中似乎裝著一樣東西似的，心中動了一下，忙探手一摸，不禁“啊”了一聲。
原來手觸處，似摸著一個軟軟的錦袋。
當時他忍不住掏出一看，果然是一個紅綢金邊，上麵鑲滿了珍珠的錦袋，隻看外表，已是價值不凡。
郭飛鷹打開了珠囊，見內中放著一隻碧綠色的翠環子，樣式甚是特別，扁扁的，寬寬的，顯然是女人戴在腕上的飾物。
他翻轉看了看，更意外的發現到，這隻手環之上，還刻有小字。
郭飛鷹心中怦然跳了一下，他內心雖然在製止著自己：“也許這是人家的隱秘，我不便私看。”可是他的眼睛，已情不自禁的望了上去，隻見上麵刻著的幾行小字是：
“給一一一
愛女，小娥
母贈一一”
郭飛鷹劍眉微微皺了一下，剛把它放回珠囊之內，卻又另外看到了一樣東西。那是一封信。
郭飛鷹又止不住把這封信拿了出來，一看，隻見信封上寫著：
“交長沙白雲梯東柿口小竹塘十號
鐵小娥親展”
下款隻有“內詳”二字，不見具名，郭飛鷹看罷心中大大的震動了一下，因為“鐵小娥”
這個人，他是久仰了，久聞此女，小小年紀，便身懷一身奇技，在江湖上，已是作了許多驚天動地的大事。
他忖道：“難道這個鐵小娥，就是傳說中那個成名的女俠客，人稱‘冷劍’鐵小娥的那個姑娘不成？”
想到此，他忍不住打開了這封信，裏麵是一張索色的宣紙，其上寫著血字，竟是一封血書。
郭飛鷹情不自禁的戰抖了一下，他知道，自己眼前是在作著一件有違良心的事。
可是，他怎麼也壓不住內心的好奇，當下他匆匆地看完了這封信，信上是這麼寫的：
“小娥，當你看到這封信時，娘已經去了，永遠地去了！若非是你爹爹在我身邊，我們母女隻怕連這一點心聲，也難以傳遞了。
“小娥！我可憐的女兒，你知道，當你離開我的第二個月，娘就病了，一病不起而至於今。你爹在次年回轉，他服侍了我整整兩年。可是你知道，娘的身體太弱了，這一場病下來，當然是更不行了，所以我及時寫這封信給你，我已囑咐你爹，在我死後，把我埋在後麵的梅花嶺下。小娥，你不是最喜歡到那個地方去玩麼？那麼你常來墳上看看娘吧！
“我寫這封信給你的主要目的，是要你能原諒你爹，雖然他早年確實太狠心，讓我母女吃了許多苦，讓我們飽嚐人世間的辛醉冷漠，可是孩子，原諒他吧，這也不是他的錯，隻怪娘的命不好，現在他回來了，娘也就很安慰了，天下沒有不是的父母，何況你爹爹已經知錯，你就不必再恨他了，再說如非是他。你也不會有這一身傑出的武功。孩子，你能聽娘最後這幾句話麼？
“這隻鐲子是你最喜歡的，在娘手上戴了一輩子，現在移交給你，你好好珍視它。傻孩子，現在你還那麼不通人情，見了男人就恨麼？這都是娘自小灌輸給你的思想，如今你大了，也該改一改了，要不然誰還敢要你呢！你也不小了，不是麼？
“永訣了，娘要去了，可是，孩子，你知道娘多疼你，多舍不得離開你啊……
母絕筆”
看完了這封信，郭飛鷹又止不住打了個寒顫，他匆匆收起了這封有血有淚的血書，喃喃自語：“天，這是……”
他現在有些明白了，這位“鐵先生”，正是冷劍鐵小娥的父親。
看起來，似乎是鐵小娥之母已死，她臨死前寫下這封信，交給鐵老，連同這隻鐲子，一並托轉交給愛女小娥。
照信上所說的一切看來，鐵小娥似乎對她這位父親心存芥蒂，她母親是那麼婉轉地在開導她，真是一字一淚，鐵石心腸也動了。
郭飛鷹不由重重地歎了一聲，自責道：“我真該死，這封信，我怎能偷看呢！”
想到這裏，他抬頭看了一下，天已大明，水麵上散浮一層蒙蒙霧色，寒氣襲人肌膚。
他皺了一下眉，自問：“我該怎麼辦呢？”
試想那鐵先生發現遺失了這珠囊之後，不知將會如何的焦急，這一刹那，真急得有如熱鍋上的螞蟻，最後他定下心來，想道：“我不如在此候他轉回便了。”
想著，就在原地找了一塊石頭坐了下來，靜靜地等著那花篷小船回來。
就這樣，由晨而昏，一直等到了晚上，卻並未見那小船回來。
現在，他不由有些失望了，他想立刻趕回蘇州找尋，可是轉念一想，這鐵先生既非定居蘇州，以他個性，必是萍蹤無定，又怎還會留在蘇州。
這麼一想，他可又涼了。
一日鵠候，水米不沾，郭飛鷹真有些吃不消了，他隻得歎息了一聲，信步離開了江邊。
這是隸屬“高郵”縣境的一個小鎮市，名叫“梅村”，因為鎮人多喜梅花，遍地栽種，故而得名。
郭飛鷹來到鎮上，已是華燈初上，他就在一家名叫“紅梅村”的客棧內住了下來。
飯後，在燈下，他反複的想著這件事情，忍不住又掏出了那封信，放在燈下，失神的癡望著。
信封上一行字：“交長沙白雲梯東柿子口小竹塘十號。”
這行字在他眼前不住跳動著，突然，他腦中靈光一閃，不禁在桌子上“砰”地拍了一下。
“對了，我真是糊塗極了！”
他自己對自己道：“這信封上既有地點，我何不親自送去，交與這位鐵小娥姑娘，豈不是好？”
可是他又不禁有些顧慮地忖道：“隻是，那鐵姑娘既不認識我，她會怎麼想呢？”
接著，他又點了點頭，自語道：“我不妨直言直說，諒必那姑娘是不會怪我多事的！”
想到這裏，他就定下了心來，收起了珠囊，倒到床上，暫時把這件事拋開，但卻情不自禁的想到了昨夜的一切，又想到了金婆婆，唐霜君……
那化名芷姐兒的唐姑娘，在他眼前浮現出來，她那彎彎的一雙柳眉，那小小的一張嘴，那烏黑如雲的一頭秀發，那……
郭飛鷹翻了個身子，歎了一聲，咬牙道：“忘了她吧！她不過是個賊！”
就在此時，那怪老人鐵先生在船上“含沙射影”的一番話又在他耳響起：“年輕人應該定下心來，好好作點事情，不要沉迷女色，尤其是來路不正的女人……”
一想到這番話，他有如當頭被澆了一盆涼水，使他頓時息下了那顆火熱的心，臉上熱熱的直發紅。
他暗奇道：“這鐵先生看來真是無所不知，他怎麼連我心裏的事情也會知道了呢？可見得一個人的行為，正如同樹的影子，是彎曲不得的，否則明眼人一望就知，我還是放下心，好好作人吧！”
那麼，第一件事，該是到長沙去送這封信！
是一個細雨蒙蒙的日子，附近的花樹，都被滌洗得綠油油的，光亮亮的，愈發顯得嬌美可愛。
在一條泥濘小道上，郭飛鷹冒著細雨，踽踽行進著，他不時地駐足向四外掃視，麵上浮現出一種欣慰的希望。
顯然他的苦心並沒有白費，眼前這個地方，正是“白雲梯東柿口”，那麼隻要找到了十號，就可以見著那位他久存敬仰的女俠客——“冷劍”鐵小娥了。
他腦子裏編織見麵之後的說詞，突然禁不住有些情怯，因為對方到底是個姑娘家，她要是疑心自己有什麼別的企圖，那可真有點……
想到這裏，他皺了一下眉頭，停住了腳，由不住微微發起呆來。
這地方真美，一邊是青青的山脈，另一邊卻是蜿蜒的一彎流水，在淡淡煙雨的青山道上，可以看見白石砌成的石階，羊腸似的一路延伸上去，遠看就像是一條怪蛇彎曲著向上爬行，直入青冥。
他點了點頭，“白雲梯”之一名，必是由此而來，在青山道下，有用籬笆圍著的果園子，正有幾個頭戴竹笠的莊家漢子，在清理著果樹的葉子，晨雞在竹籬上鼓著翅膀，細雨打濕了它們美麗的羽毛。
郭飛鷹忽然發覺，自己來得太早了，這麼早，可能那個姑娘還沒有起床呢！
在風塵仆仆千裏之後，想不到竟突然又猶豫起來了，他來回地走了幾步，自己對自己說：“去吧，怕什麼！把東西交給她之後，回頭一走就是了。”
這麼一想，他也就拿定了主意，繼續前行。在一棵結滿了柿子的大樹下，正有一個孩子用竹杆在撥打著。
郭飛鷹走過去，那孩子忙放下竹杆，望著他直發怔，郭飛鷹含笑道：“小兄弟，東柿子口在哪裏？你知道麼？”
那孩子也有十一二的年歲了，聞言點了點頭，用道地的湖南官話道：“這裏就是東柿口，你找誰？”
郭飛鷹上前拍了拍他的肩道：“謝謝你，你知道十號在哪裏嗎？”
小孩怔了一下，道：“我家是二十二號，十號要往下走！”
突然發現郭飛鷹背上有柄劍，立時麵現驚喜的叫道：“你是不是保鏢的？這是寶劍，能不能殺人？”
郭飛鷹摸了摸他的頭，一笑道：“怎麼不能殺人？專殺壞人，不殺好人！”
說著見這孩子一張臉全被柿霜給抹白了，口袋裏還裝滿了柿子，不由哈哈一笑，道：
“少吃幾個，會吃壞肚子的啊！”
這時，撲過來一條黃狗，向著郭飛鷹吠吠直叫，小孩就跑過去趕狗，一麵回頭道：“你快走吧，它是我們家養的，你可別用寶劍傷它！”
郭飛鷹笑著連聲道：“好！好！”
一麵已順著那小孩所示方向，一路走下去，果然前行不遠，看到在一處開滿了山茶花和夾竹桃的小木門前，釘著一塊木牌，上麵寫著“十號方寓”四字。
郭飛鷹不由心中一怔道：“怪呀，怎麼是姓方呢？”
旋即他就點點頭，也許那冷劍鐵小娥是寄居在友人家也未可知，肖下抖了一下身上的雨水，略為整理了一下，上前在門上輕輕叩了幾下。
甚久，就見這扇小木門打開來，開門的是一個二十上下的美秀書生，一身素衣，腰係紅帶。
他望著郭飛鷹有幾分奇怪的道：“你找誰？”
郭飛鷹見對方舉止很像是一個讀書的士子，不由心存幾分敬意地欠身道：“請問有一位鐵小娥姑娘，可是住在這裏？”
書生聞言略怔，低聲道：“你找她幹什麼？”
郭飛鷹尬尷地笑了笑道：“仁兄是否可讓我入內後細談，這件事……”
才說到此，那清秀的書生便搖了搖頭，溫和的道：“不行，你先要說明了來意，我才能讓你進來！”
他說這幾句話時，臉色微紅，像一個女孩子似的。郭飛鷹怔了一下，遂即點頭道：“好吧！”
微頓，歎了一聲接道：“她母親有件東西，托我交給她，其實也不是托我，而是……”
這件事實在是難說清楚，他一時真不知怎麼說才好，那書生聞言，麵色微變道：
“啊！”
同時，他那雙澄波似的眸子，在郭飛鷹麵上直直地逼視著，好半天，才點了點頭，道：
“好，你進來吧！”
郭飛鷹道了聲：“打擾！”就舉步進入院內。
小院中，布置得是那麼清雅，不大的園子，都讓花樹給占滿了，在進門處的一座瓜架子下，掛著十來條紅瓜。
書生打開了屋門，道：“請進！”
郭飛鷹就進到了堂屋，見屋內很小，可還是那句話，很雅致。
落座之後，書生就問：“方才你說帶有東西來，不知可在身邊？”
郭飛鷹點了點頭，正要取出，忽然覺出不妥，就微笑道：“小弟要見到那位鐵姑娘，才好拿出來！”
書生不由微微一怔，粉麵紅了一下道：“鐵姑娘如今不在，不定什麼時候回來，你把東西交給我也是一樣！”
郭飛鷹不禁有些失望，他呆了一下，才訥訥道：“還未請教仁兄貴姓，大名是……”
書生秀眉揚了揚，道：“我姓方，小名和玉，鐵姑娘是我的表妹。”
郭飛鷹欠身道：“原來如此，失敬了！”
方和玉看了他一眼，道：“不必客氣，仁兄你貴姓大名？這件事……”
說著，他那雙明亮的瞳子，又在郭飛鷹身上骨碌碌地轉了幾轉，麵上現出一點迷惘。
郭飛鷹近看這位方和玉，隻見他膚如凝脂，十指尖尖，在挽著士子發髻的黑發下，露出雪白的頸項，如不是他這一身裝束，郭飛鷹真會把他當成是個女人，就是女人也很少有這麼嬌美的。
當下，他望著他，一時為之呆住了。
方和玉見他隻管用眸子望自己，不由正襟危坐，冷冷道：“仁兄還未回答小弟所問呢！”
郭飛鷹忙欠身道：“是！小弟郭飛鷹，是由蘇州來的。”
方和玉繃著臉道：“郭兄，我是說，你可以把鐵姑娘的東西交給我，由我轉交給她！”
郭飛鷹劍眉微軒道：“這個……”隨又搖了搖頭，道：“這東西，隻能交與鐵姑娘本人，恕小弟不便從命！”
方和玉秀眉一挑，卻歎息了一聲，道：“郭兄未免太固執了，隻是鐵姑娘她是一個身懷絕技的俠女，此番雲遊，不知何時才能回來，郭兄莫非能在此等她一輩子不成？”
郭飛鷹歎道：“此事關係重大，我想在城裏候她幾天，如果不回，也隻得暫時作罷！”
方和玉呆了一呆，站起來走了幾步，回身道：“你說的東西是她母親親手交與你的麼？”
郭飛鷹搖了搖頭道：“不是，是她父親鐵先生，鐵老前輩轉托的！”
方和玉“哦”了一聲，接著又冷笑了一聲道：“郭兄可能記錯了吧，我常聽鐵小娥說過，她沒有這麼一個父親！她早就不認這麼個父親了！”
郭飛鷹心中一動，忖道：“敢情他也知道那件事！”
想著正要把自己所知情形略告，可是轉念一想，這是人家私事，又何必多言。
當下他搖了搖頭，苦笑道：“確是她父親轉托，別的小弟就不太清楚了。”
方和玉這時忽然轉慍為喜，微微一笑道：“郭兄遠道而來，小弟禮當招待，隻顧說話，竟是忘了！”
郭飛鷹站起身道：“不敢當，我想告辭了，過幾天再來看看，至時也許鐵女俠已經轉回也未可知！”
方和玉怔了怔，注目道：“郭兄下榻何處，你不如就在寒舍屈就幾天？”
郭飛鷹搖頭笑道：“不必，不必，謝謝方兄，告辭了！”
方和玉微顯失望道：“也好，郭兄請便吧！”
郭飛鷹道了聲打擾，直出大門，方和玉道了聲不送，也就關上了門。出門之後，郭飛鷹止不住歎息了一聲，想不到自己遠道而來，卻撲了一個空，隻當是鐵小娥在此，把東西交給她，就可了卻自己一件心事，誰又想到她偏會不在，照情形看來，短日之內她也未見得就能轉回。
“我又該如何是好？”
想到這個問題，他不由有點心煩，自忖著無論如何自己也得等上幾天，萬一要是那鐵小娥果真不回，自己也就說不得，隻好走了。
好在他還記得八月十五夜子時，在九華山頂，鐵先生與長青島主有場約會，到時自己趕到那裏，把東西交還鐵老也是一樣。